лицо человека, оказавшегося в эпицентре землетрясения. Он оглянулся на окна больницы, бросился назад, но у входа остановился. Достал сигарету, но она сломалась в его дрожащих руках. Его кто-то окликнул, он обернулся потерянно и увидел высокую элегантную женщину, которая спешила к нему. Это Алена, узнал Тарков. Игорь какое-то время слушал ее, потом начал что-то говорить, но, махнув рукой, бросился прочь со двора. «Бедняга», – подумал Тарков. Мужчины очень плохо переносят подобные потрясения.
– Игорь, я ничего не понимаю. Что значит, Катя не вернулась домой из больницы? Где она? И почему ее выписали, если она в таком состоянии, что домой не захотела вернуться?
– Дина, дело в том, что она совершенно здорова. Просто хочет побыть одна. Я предложил: если это настолько серьезно, я куда-нибудь перееду. На время. Но она сказала, что ей будет тяжелее, если мне придется уйти из дому. В общем, кошмар. Честно говоря, я в полной панике. У нее, понимаешь, как-то изменилось отношение ко мне. Все время так радовалась, когда я приходил. Но окрепла, подумала, вспомнила… Я, конечно, грубо с ней обращался тогда, ну, ты помнишь.
– И где она? Ты даже приблизительно не знаешь?
– Я знаю совершенно точно. Профессор Тарков сказал мне по секрету от нее, что отвез ее на свою дачу в Переделкино. Сказал, что будет за ней присматривать.
– Ой, ну, это же почти хорошо! Что ж ты сразу мне не сказал?
– Дина, о чем ты! Катя не хочет меня видеть! Для меня это просто конец. Страшнее ее болезни и, знаешь, наверно, страшнее ее смерти. Я не могу вынести такой разлуки. Я никакой разлуки с ней не могу вынести. Что мне делать, Дина?
– Держать себя в руках. Привести себя в чувство. Ты в таком состоянии, что я начинаю думать, что Катя права. Вам нужно разобраться – каждому в себе. И как у тебя язык повернулся: страшнее ее смерти! С ума, что ли, сходишь? Она на даче. Она жива и здорова.
Дина в гневе бросила трубку, походила по квартире и почувствовала раскаяние. Не нужно было на него кричать. Кому он еще может позвонить, поплакаться. В таком состоянии что угодно можно сделать и сказать. Дина набрала телефон Алены и попросила ее приехать.
– Сейчас, Диночка, приеду, – сразу ответила Алена. – У меня, кстати, есть информация о колдунье, помогающей Каролине в ее великих делах.
– Давай, колдунья – это прекрасно.
– А что у тебя голос такой невеселый? Что-то случилось?
– Да так. Приезжай, поговорим.
Дина не промучилась в ожидании и десяти минут, как в дверь позвонили. На пороге стоял Сергей, задумчивый и усталый.
– Не ждала?
– Я тебя всегда жду. Ты ведь просто пропал, не звонишь.
– Забегался, закрутился. Зашел отряхнуть прах с ног и души.
– Много дел?
– Есть. Ничего особенного, но именно это и утомляет. Насчет твоего заказа. Сегодня встречаюсь с Дмитрием Гришиным, мужем Катиной подруги. Узнаю, отчего наш профессор так насторожился. И еще: мы со Славой вышли на ту колдунью, которая по делу об убийстве проходит. Правда, из дела Слава ее исключил. Подследственная сделала новое признание. Но мы логово посетили, с секретарем побеседовали. Ушли, правда, практически ни с чем. У ведьмы, оказывается, тоже есть семейные проблемы. Ее не будет несколько дней. Но я кое-что предпринимаю, чтобы установить личность.
– Молодец. У меня тоже день урожая. Сейчас Алена приедет и еще про одну колдунью расскажет. У меня тоже была одна спонтанная попытка полетать над этим шабашем. Ничего, правда, хорошего не вышло.
– Понимаю. Дело не особенно перспективное. Если, конечно, твоя домоправительница не начнет этих мошенниц мариновать. У тебя поэтому настроение плохое?
– Да нет. Просто Катя. Ее выписали, а она к Игорю отказалась вернуться.
– Ничего себе. Может, этому одноглазому кудеснику лечить ее лучше надо было, а не фантастические теории придумывать?
– Не в этом дело. С ней все нормально в этом смысле. Просто как в сказке: ударилась оземь и что-то в своей жизни рассмотрела, чего раньше не замечала. Она сейчас на даче профессора.
– Это поворот! Но мне в этих женских тонкостях не разобраться… – Сергей почувствовал, что его кто-то тянет за штанину, и оглянулся. – Ох, эта метелка для стирания пыли все еще у тебя живет?
– Ты про Чарли? Что ты себе позволяешь? Я глаз от его прекрасного лица отвести не могу.
– Да, страшная сила. Если не отпустишь штанину, получишь по носу, дрянь такая!
– Не пугай его. Он знает, что за каждый акт хулиганства ему положено печенье. Это значит, что цель достигнута.
Сергей дождался, пока Чарли захрустит печеньем, и спросил:
– А ты не звонила по телефону, который на ошейнике написан?
– Ты все забыл. Это не телефон. Во всяком случае, не московский. И вообще, я не собираюсь его никому возвращать. У хорошего хозяина щенок не окажется вдруг бездомным.
– Ты не права и прекрасно это знаешь. Это паршивец мог сбежать от золотого хозяина. Потому что паршивец. Зачем приличной собаке что-то писать на ошейнике! Ладно, в другой раз обязательно посмотрю эти цифры. Хоть помечтаю о том, что его кто-то может забрать.
– Можешь притворяться чудовищем сколько влезет. Но ты знаешь, из-за чего я мучаюсь еще…
– Да. Из-за бомжа, которого я должен найти в нагрузку к ведьме. Ты не поверишь, но я спрашивал у разных участковых насчет альтруиста с романтико-кинологическим уклоном по кличке Вовка-Кабанчик. Они все сказали, что припоминают что-то похожее и выразительно смотрели на карман. Короче, найдем путешественника по подвалам отчизны. А дальше что? Возьмешь гувернером к Чарлику?
– Подумаем. Ему жить негде!
– А государство на что?
– Вот на это. Чтоб человеку жить было негде и есть нечего.
– Не буди во мне патриотизм. Мне б сейчас бутерброд побольше. Но сначала постой со мной рядом, я вдохну твоего очарования. Все. Пошел. Позвоню. Насчет бутерброда сам решу с Анной Ивановной.
Сергей прижал Дину к себе мимолетно, но она почувствовала, как ее согрел и взволновал горячий ветерок. Он ушел, а она встретила Алену уже немного успокоенная.
– Сразу скажу, – с порога заявила Алена. – Насчет Кати я знаю. У нее все в порядке, я у Таркова узнавала. А для Игоря это просто ах.
– Я подумала, может, ты его поддержишь? Присмотришь. Вы ведь дружите.
– Дина, я была у него. Но он, по-моему, этого не заметил. Даже выпить не захотел.
– Ну что ж… Значит, будем ждать, пока он сам это переживет. А там и Катя вернется.
– Если он переживет.
– Дорогая, не нужно моделировать негативные исходы. Их и без того слишком много. И потом, знаешь, со стороны всегда кажется, что люди слабее, чем это есть на самом деле. Ты ведь переживешь то, что с тобой происходит. А по тебе никто, кроме меня, этого не заметит.
– Если честно, я не могу ничего пережить, и никто не может. Люди умирают, а потом бродят, как зомби. Я как-то посмотрела вокруг, а глаза у всех мертвые.
– Это нервы, Аленушка. Кстати, как колдунья?
– Ее зовут Ирина. Салон на Юго-Западе. Принимает только по рекомендации и после фейс-контроля по фотографии. Агент Каролины попросит, чтобы она тебя приняла, и покажет снимок, где ты больше всего похожа на грустного ангела. Она уже звонила. Пока не приняли. Но ты не беспокойся. Агент Соня – девушка деловая и настойчивая. Да и сумму взяла за успех.
ГЛАВА 16
Сергей и Слава подъехали к дому по адресу, который они узнали после того, как гений сотовой связи сообщил им имя и фамилию владельца мобильного телефона. Нашли нужный подъезд, возле которого Сергей поставил машину, но не спешили выходить из нее. Слава насмешливо посмотрел на него.
– Ну, и что ж ты ей не позвонил, если телефон знаешь? Колись: побоялся, что не доедем?
