Но все-таки, что-то в его голосе было такое, отчего сервировочный столик с напитками вывернулся из соседней комнаты почти мгновенно. На нем красовалась бутылка воды и бутылка пива. Стаканов, равно как и открывашки, не было.
– Ладно, подожди, – пообещал в воздух Донкат. – Попомнишь мне эту аскезу.
На крышке столика открылось небольшое углубление, в котором красовалась сверкающая полированным металлом открывашка. Стаканов не прибавилось. Усадив все еще пребывающего в своей прострации Декстера, Донкат свернул голову бутылке с водой и сунул ее в руку Шойсу. Тот автоматическим движением поднес ее ко рту, сделал глоток и удивленно воззрился на бутылку, выходя из транса. Степа тут же вытащил воду из его руки, вставил туда открытую бутылку пива и подтолкнул руку вверх. Во взгляде сакса появилось одобрение, и Степа перевел дух, уф, не все еще потеряно.
Декстер сделал длинный глоток, вышел, наконец, из ступора и сфокусировал взгляд на Донкате.
– Спасибо, – выдавил он.
– Пожалуйста, – пожал плечами Степа. – Приходите еще, у меня много.
И поинтересовался во второй раз.
– Шойс, так все-таки, что случилось?
Сознание Декстера опять начало уплывать куда-то вбок, Донкат заволновался, было, но Шойс справился. Вернувшись обратно, он долгим взглядом посмотрел Степе в глаза и медленно произнес:
– Я только что разговаривал с Филом.
– Прекрасно, – пожал плечами не сориентировавшийся Степа. – Рад за него и за тебя. И как он поживает…?
И тут до него дошло.
– Подожди, с каким Филом? С тем парнем из твоего первого подразделения? Который, типа, пропал и умер?
Декстер медленно кивнул.
– Охренеть, – поразился Степа. – А с остальными? Они что, тоже ожили?
– С остальными пока не говорил, – задумчиво произнес Декстер.
– Мне особенно нравится это «пока», – криво улыбнулся Степа. Он хотел пошутить, но получилось неуклюже. – Ты что, начинаешь общаться с потусторонним миром?
– А? – вынырнул из своих мыслей сакс.
– Ты забыл добавить «кто здесь?», – мрачно дополнил его Донкат.
– А кто здесь? – не понял Декстер.
Это уже начало переходить все и всяческие границы. На памяти Степы Шойс таким не был никогда. Это пугало. Вместо ответа Донкат подтолкнул руку сакса с бутылкой, заставив его сделать еще глоток. Достал сигарету, прикурил, всунул в зубы Декстеру. Тот автоматически сделал затяжку и начал опять возвращаться в реальный мир.
– Шойс, – осторожно позвал Степа. – А что все-таки произошло? Нет, я понимаю, что вышел на тебя твой друг, который считался погибшим. Ну и что? Ну, выжил он. Ужас-то где? Ты чего такой взъерошенный?
Сакс посмотрел на него непередаваемым взглядом.
– Он сказал, что он все-таки умер.
Это было последней каплей. Степа сжал в руке пластиковую бутылку с водой так, что крышку сорвало, и вода брызнула во все стороны.
– Шойс, ты башкой стукнулся?! – обозлился Донкат. – Что ты несешь? Какие покойники, кто когда умер? С кем ты разговаривал? Ты можешь толком объяснить, а не сидеть с таким видом, как будто это ты только что умер, а потом ожил?
Он бы еще долго разорялся, но его прервали. Тихий мелодичный звонок, раздавшийся из пластины новенького, только что очищенного от рекламных наклеек суперфона, лежащего на столе, заставил Донката отвлечься. Не дожидаясь, пока Декстер раскачается, он схватил пластину и шлепнул ее себе на ухо.
– Да, – рявкнул он. – Слушаю.
– Степа? – раздался в динамике голос Элечки. – Это ты?
– Нет, – зло качнул головой Донкат. – Это мое привидение.
– У вас что-то произошло? – голос Элечки стал встревоженным. – Ты где?
– У Шойса, – сообщил Донкат. – Он тут с потусторонним миром общается.
– Опять? – в голосе Элечки появились грозные нотки. – По-моему, его увлечения играми заходят слишком далеко.
– Я тоже так думаю, – согласился с ней Степа.
И тут очнувшийся Декстер отобрал у него суперфон.
– Дай сюда, – сакс, уже с совершенно нормальным взглядом прицепил пластину себе на ухо. – Да любимая….
Степа ухмыльнулся про себя. Все-таки любовь – великая сила. С того света достанет.
– … нет, – успокаивал Элечку Декстер. – Ничего страшного и ужасного. Сейчас ничего не происходит. Но поверь, это было … неожиданно и странно. Я все тебе расскажу. Да, у меня все в порядке.
Он покосился на Степу.
– И у него – тоже. Да, мы уже стартуем. Будем вовремя.
Он еще раз покосился на Донката.
– Хорошо. Да. Хорошо, я обещаю. Бот поведет он. Все выходим. Целую.
Он отключил звонок и с вызовом посмотрел на Донката.
– И даже не думай. За штурвал не пущу.
– Не буду, – заверил его Степа. – Поехали только, ладно?
– … так вот, я открываю сообщение, а там письмо от него. Я так и завис.
Все это Степа выслушал еще в «Тарантуле» по дороге на поверхность. Но и второй раз послушать тоже не помешает. Тем более что Декстер проговорил с Донкатом все тонкие моменты, поспорил о нестыковках и, теперь его рассказ выглядел значительно более связным и логичным. Но все равно бредовым.
Бредовость ему еще придавал тот факт, что велся этот разговор посреди вечернего великолепия Изюбра, которое лежало у их ног. Про очарование закатов и уютность ужина на крыше Декстер не соврал ни слова. С другой стороны, на то он и арт-директор их клуба. Очень успешный арт-директор, к слову сказать.
Закат действительно был волшебным. Тишина. Вечерняя прохлада. Мягкость летнего вечера. Напоенный травами и цветами воздух. Золотистое светило Изюбра прячется в мягкую дымку, обещающую завтра очередной солнечный день. Красноватые лучи успокаивают утомленный за день мир, как будто напевая тихую умиротворяющую мелодию. Настоград, столица Изюбра, по традиции носящий имя первого федерального губернатора Настова, располагался в одном из райских мест, которыми изобиловала планета. Триста пятьдесят солнечных дней из трехсот восьмидесяти местного года, теплый климат, вечная весна. В этом городе хотелось жить. Здесь каждый вечер был особенным.
Башня Дождя, расположенная на окраине города, называлась так не потому, что имела хоть какое-то отношение к дождю, а в честь заключительной части парада ботов, который венчал каждый День Планеты. В финале феерического представления ровные ряды принимающих участие в параде ботов начинали рушиться в атмосферу, подобно звездному дождю, откуда и пошло название маневра. И с этого здания, самого высокого в округе наблюдать за этим, вызывающим восторг зрелищем было удобнее всего. Так что Башня Дождя на самом деле означало Башня «Звездного Дождя».
Сам ресторан, вечерний сектор которого снял Декстер, занимал почти весь периметр крыши. Разделенный на четыре части по счету времени суток, он в каждое время предлагал посетителям особенную атмосферу для отдыха. Неспешный, освещаемый утренними лучами восходящего солнца, готовящийся к доброму дню завтрак. Яркий ланч, дарящий солнечную энергию под просторными навесами. Залитый послеполуденным солнцем обед, как ничто располагающий к ведению деловых бесед. И неспешный романтический ужин, укутывающий отдыхающих посетителей мягким одеялом закатов. Впрочем, тут их было принято называть дорогими гостями. Ресторан «Вершина мира» по праву считался одним из лучших (если не лучшим) заведений подобного рода на поверхности Изюбра. У орбитальных клубов была своя классификация и специфика, поэтому конкуренции не просматривалось и Шойс иногда даже заимствовал отсюда особенно
