заклинание твердил он себе.
– Да, – это короткое согласие вместо традиционного «будет исполнено», было единственным, во что он позволил вылиться кипящему внутри неудовольствию. Ждать. Его время еще придет. Глеммы всегда славились выдержкой, и сейчас она как никогда была нужна Партанато Тагарриту. Причем в очень большом количестве.
.
Оглушительный треск разрываемого пространства был тем самым звуком, который ну никак не готовы были услышать маги Братства и Красного Замка.
– Порталы, – задрал голову Тооргандо. – Чьи?
– Вряд ли наши, – помрачнел Шатун. – Представление продолжается.
– Ага, – согласился с ним Демчи. – Вот только труппа скоро поменяется. Что, еще атаки будут?
– Уж вестимо, – мрачно отозвался Кащей. – И как теперь Ланья пойдет?
– Все так же, – Ирил начал быстро проверять снаряжение. – Надо успеть, пока они не развернулись, не освоились и не перекрыли периметр. Шаман, Шатун, Кащей – кристаллы связи. Учитель, – просмотрите сзади.
Он затянул ремень, подпрыгнул, проверяя, как держится снаряжение, и повернулся к копающемуся в сумках Шатуну.
– Ну, чего ты возишься?
К трем громовым раскатам открывающихся порталов добавилось еще три.
– Ого-го, – как будто даже обрадовался Тооргандо. – Еще зрители пожаловали. Что, покажем класс?
– Угу, – согласился Ланья, – покажем. Что еще остается?
Он протянул руку за магиприпасами и замер, столкнувшись с расширяющимися глазами Демчи. Смысла торопиться уже не было. Время вышло.
– Смотрите, – не своим голосом заорал Демчи, указывая на поляну.
Все повернулись, невозможно проигнорировать такой вопль, и помертвели: по краю травяного моря неверным шагом ковыляло еще два восьминогих создания.
– Похоже, наш друг уже не один, – враз севшим голосом прокомментировал Демчи. – Если кто и надеялся, похерьте – от тоски точно не умрет.
– Откуда они взялись? – непослушными губами выговорил Ланья. Испугаться было от чего.
И один полумертвый Паук более чем серьезная преграда. А три, да еще в дополнение к высадившимся десантам Лепестков – это эпитафия.
– Не важно! – Шаман был достойным предводителем улитартской братии. Сумасшедшие решения, принимаемые и реализуемые мгновенно – это их конек. – Тем более, нам надо идти на прорыв. Но другой.
Он обвел глазами притихших магов.
– Двое на выход, тубусы в зубы. Задача – доставить по назначению. После прорыва, достучаться до наших, рассказать ситуацию. Мы садимся здесь и держим глухую оборону. Успеете – будем жить. Нет – потом про нас байки сложите.
– Готов! – выпрямился Ланья.
Шаман посмотрел на него долгим взглядом.
– Нет, – покачал головой он. – Без тебя нам крышка. Через траву не пройдем. Да и в полог нырять надо. Кончатся демаги – нам за него ни шагу. Твоя задача протащить группу через траву, и – назад. Извини.
Он сокрушенно покачал головой, как будто у уходящих в сумасшедший рейд шансов выжить было больше.
– Я? – посмотрел на Распорядителя Шатун.
– Тоже нельзя, – отвел добровольца тот. – Ты мне будешь нужен еще раз наполнять эти…, – он кивнул на все еще валяющиеся на земле продолговатые трубки тубусов. – Щербин – не помощник.
– Ну и как всегда, Братья Находящие на страже вашей безопасности, – криво улыбнулся Тооргандо.
– Подходит, – наконец-то удовлетворился Шаман. – Возражения?
Возражений не было. С кандидатурой Тооргандо согласились все.
– Теперь надо подобрать ему пару, – Тахор обошел гемара, оценивая его со всех сторон.
– Может, я? – подал голос Демчи.
– Нет, – качнул головой торк. – Им нужно будет нестись, как укушенным, а ты гемару в скорости уступаешь. Извини.
– Да и два мага на выходе – это много, – добавил Шаман. – Ему бы бойца. Не раз и не два отбиваться придется.
Демчи сделал жест, полностью принимая объяснения.
– Конечно, идеально было бы Ланью отправить, – задумчиво проговорил Тахор, – но тут Шаман прав. Ирил нужен здесь.
– А вы, Учитель? – неожиданно предложил Ланья.
– Нет, – со вздохом отмел предложение торк. – Я бы отправился, но слишком мало бойцов остается. А я по нынешним временам могу и за двоих сойти.
Тут старый воин кокетничал, он с легкостью брал на себя функции троих бойцов, если не больше.
– Если говорить про двоих, – неожиданно раздался голос Григора, то, может быть, я пойду? Бата сойдет еще за одного.
Боно тут же растопырил крылья во всю ширь, показывая, что готов порвать любого.
Короткое молчание, и Теренс высказал общее мнение:
– Может сработать. Вы как?
У Шамана возражений не было, у Тахора – тоже. Ланья коротко глянул на выпячивающего грудь Бату и подошел к Тооргандо.
– Только ты мне дашь слово, что передашь тубус лично в руки представителю Красного Замка.
Гемар молча протянул руку.
– Обещаю передать тубус лично в руки представителю Красного Замка.
Сбоку одобрительно крякнул Тахор.
Ланья пожал протянутую руку Тооргандо.
– Давай, собирайся, я прикрою.
Закипели короткие сборы.
Теренс отозвал в сторону Шамана и попытался высказать свои сомнения:
– А разумно ли это, отпускать боно, если Пауки остаются здесь?
– Разумно, – Шаман невесело усмехнулся. – Против трех Пауков в такой компании, как наша, – он глазами показал на ковыляющих бойцов, – никакой боно не справится, а им вдвоем идти по всем Территориям. Кого они встретят – неизвестно.
Глемм наклонил голову, принимая довод.
– А мы занимаем глухую оборону и ждем. И если уж нашу защиту пробьют, – продолжил Распорядитель, – то, собственно, и Пауки уже не сильно будут нужны. Лепестки и сами справятся. Массой задавят.
– А о какой защите мы говорим? – поинтересовался Теренс.
В ответ Шаман подбросил на руке жемчужный шарик темпококона.
– Подойдет? Если бы не вода с едой, лучше места для того, чтобы отсидеться и придумать сложно. Закупориваем тоннель на выходе и сидим, ждем. Сквозь стены Пауки, похоже, ходить не умеют, а через темпококон не пробиться никому. Хоть ты Тварь, хоть узор, хоть сам Зеленый Принц.
Теренс проследил глазами подбрасываемый на руке шарик и задумчиво кивнул. Эту идею стоило проверить.
Глава 27
Женская рука казалась благословением. И пусть это всего лишь рука официантки, поставившая перед ним бокал пива, обыкновенного земного пива, невесть как попадающего в таверны Странного Города, но для Севильи это было благословение. Шустрая девчонка, молнией проскакивающая между столиками «Лунного Камня», материализовалась перед их столиком, как узор. Быстро расставила заказанные напитки,
