и так же мгновенно испарилась, упорхнув к другим страждущим. И все. Для кого-то просто принесли заказ. А Севилья наслаждался. Ни косого взгляда, ни презрительно поджатых губ, ни пренебрежительного жеста. Обычный заказ обычного вампира. Вот еще отвлекаться. Много вас тут бродит всяких, что же, на каждого пялиться? Не упялишься.
Как хорошо быть обыкновенным. Ну, почти обыкновенным. Вселенской любви он не завоевал, но и так неплохо. Пусть остается, как есть, там посмотрим.
И всего-то делов: «змею-подлянку» в голову и неделю в коме в Разуме. Севилья блаженно растекся от воспоминания: Ра-азум, Сова-а. Для разнообразия без Кащея. А кстати, где он? Еще две недели – на реабилитации у Слона, и выходишь оттуда, ну, не сказать, чтобы совсем полноценным членом общества …, но хоть на улице перестали на другую сторону переходить и то спасибо. Слон рассказывал, какую пиар- кампанию устроил счастливо спасенный Гайденн.
А еще поговаривали, что у Гайденна так легко получилось всех убедить, что вовсе и не против был … сам Улитарт. Но тут Севилья разве что креститься не начинал, чур, чур. Не его ума дело. Есть – и счастье.
И-эх, Севилья взял бокал и с наслаждением сделал первый, самый вкусный глоток. Облизал пену с губ, поставил бокал на стол и с удовольствием откинулся на спинку стула. Как хорошо быть обыкновенным.
– Хорошо, – сидящий напротив Слон повторил его движение. – Видишь, я ж тебе говорил.
– Говорил, – кивнул Севилья, украдкой осматриваясь по сторонам.
Он очень боялся этого похода. Не верил, что никто не будет коситься, отодвигаться. А Слон оказался прав. Ничего. Было до того нормально, что каким-то извращенным куском сознания Севилья даже расстроился. А где страх? Он, оказывается, уже привык. Вампир он или не вампир? Может, укусить Слона за руку? Пусть удивятся. Нет, пожалуй, рано.
– Слушай, а зачем нам вообще эти Ищущие? – вечер этот был, собственно, посвящен не только нормализации душевного состояния Севильи, но и встрече с одним из Братьев Ищущих, который, как сообщил Слон, курировал Севилью.
Он тогда помнится, жутко расстроился.
– Так это что, вы меня все это время как жука под стеклом рассматривали? – возмущенный до глубины души Севилья уставился на невинно смотрящих на него Гайденна и Слона. – А в туалете вы за мной, случайно, не убирали?
– А что такого? – не понял Гайденн. – Ты что думал: угробить четырех человек и пойти спокойненько в уголке посидеть? И чтобы никто тебя не трогал, бедного? Дайте, мол, пожить спокойно, отстаньте от меня? Да, нам не пофиг было, что с тобой будет. И Братству не пофиг. Что тебе не нравится?
Боевой задор Севильи несколько поутих. Гайденн был прав. Этот вариант был далеко не самым худшим. Братству еще спасибо надо сказать, что в живых оставили. И, на самом деле, ничего еще не кончено. Так по нему решения и нет.
– Ты радуйся, что с тобой поговорить хотят. И не в Ацете, у Братства, а здесь, в «Лунном Камне». Как с нормальным человеком. Так что пойдешь, как миленький.
Севилья кивнул, признавая правоту Гайденна. А Слон ухмыльнулся со своего места:
– А заодно на людях покажешься, посмотришь, как теперь жить будешь. Да и просто пива попьем. Чем не здорово?
Оказалось, и правда, здорово.
– Слушай, уймись, а? – попросил Слон. – Чем тебе Ищущие не угодили. Зак нормальный мужик. Посидим, поговорим. Раз до сих пор лапти не сплели, значит, жить будем. Глядишь, человеком станешь.
Он отхлебнул из своего бокала.
– Тем более что Гайденн с Заком что-то там накопали интересное в твоих узорах. Нужное что-то.
– Что? – подался вперед Севилья.
– Не знаю, – открестился Слон. – А кстати, вон и они. Заодно и расскажут.
Севилья обернулся. Лавируя между столиками, к ним направлялся Гайденн в компании со среднего роста темноволосым парнем. Севилья нахмурился, вспоминая. Этого парня он уже видел. Не раз и не два, сталкиваясь с ним на улице, возле дома, неподалеку от лабораторий Ганзаки. Вот, значит, как. Куратор. И тут же разгладил морщины на лбу. Нет у него права выделываться. Надо сидеть и слушать. Все сейчас и выяснится.
Выяснилось на фиг. На следующий день, пребывая с жуткого будуна, Севилья очень долго пытался вспомнить, а на чем они тогда с Заком (и правда, прикольный парень оказался) договорились? Не вспомнил и плюнул. Договорились, и ладно.
А кончилось все несколькими месяцами каторги. Веселой каторги Братьев Ищущих. Препарованием «подлянок» и спасением кого-только ни попадя. Ночных бдений и рисковых экспериментов. Вылазками в таверны и робкими приветсвиями при встрече с Совой. Песочными замаками Петра и полетами на несуществующих облаках.
И пахотой, изматывающе тяжелой пахотой. Ежедневной, ежесекундной. Всеобъемлющей и кажущейся вечной.
И незаметной сменой положения в разгульном и одновременно увлеченном мире Улитарта. Севилья и сам не заметил, когда ему поменяли звание с «вампир» на «наш вампир». Не до того было. У него дела.
А потом его вызвали в штаб-квартиру.
Легендарный дон Антонио Сибейра оказался невысоким сухощавым смуглым человеком с тонкими усиками над верхней губой и небольшой бородкой. Эдакий лубочный испанец, каким их себе Севилья и представлял. Не хватало только серьги в ухе с жемчужной каплей. В нем не было ни одной примечательной черты, из-за которой его можно было назвать харизматичным, но в то же время одно его присутствие заставляло Севилью выпрямляться на стуле. Севилья долго не мог понять, как это он так делает, а потом внезапно понял. Сибейра не делал ничего особенного. Он просто отвечал за безопасность огромного количества беспечных и не очень людей и нелюдей, именуемого Директория. Не играл, не старался выглядеть, а просто отвечал. Каждую секунду. У него не было времени и сил стараться лепить какой-то образ. У него были всего лишь задачи и способы решения. И сейчас Севилья выступал в качестве одного из таких способов.
– А почему именно «Севилья»? – без предисловья поинтересовался дон Антонио.
Врать не было никакого смысла.
– Это город моей мечты, – просто ответил Севилья. – Меня так прозвали еще давным-давно, в детстве, когда я ходил и каждому рассказывал, что есть такой город. Да и само слово понравилось.
– Хороший город, – глава Братьев Ищущих и Находящих слегка улыбнулся и поправил белоснежный манжет безукоризненной рубашки. Издалека он выглядел лощеным и ухоженным, но вблизи становились видны синие мешки под глазами. Болеет? Устал? – Я там был однажды.
Сибейра достал сигарету, прикурил, положил спички на стол, показывая, что разговор будет долгим.
– Жизни три тому назад.
Севилья молчал, тут не требовалось комментариев. Дон Антонио так же молча курил. Севилья не к месту вспомнил его прозвище: Торквемада. Тогда это было смешно. Сейчас ничего забавного он не видел. Сибейра, так и не сказав ни слова, потушил сигарету в пепельнице. К моменту, когда он заговорил, Севилья был готов уже признаться во всех грехах, вольных или невольных. Интересно, это профессия так учит, или он от природы такой, а работа сама его нашла?
– Насколько сознательно ты применял в-группу?
– Само собой получилось, – чего врать?
– Плохо, – вздохнул дон Антонио.
Севилье показалось, что он ослышался.
– Плохо?
– Угу, – Торквемада задумчиво смотрел перед собой. – Другого «специалиста» по в-группе, как наши его называют «вампира», у нас на данный момент нет. А драться тебе придется с профессионалами, если не сказать больше, – Сибейра достал еще одну сигарету. – Если ты, конечно, считаешь себя полноправным членом Братства.
– Ничего себе, – возмутился Севилья. – А кто я тогда?
