подвале.
– Надеюсь, под «самым главным» вы подразумеваете не бензопилу и крюки для говяжьих туш в потолке? – попробовала пошутить она.
– Аленушка, сейчас вы сами все увидите, – он подтолкнул ее в спину.
Тяжелую дубовую дверь со стилизованной чугунной смотровой решеткой открыл для них молчаливый лакей в смокинге – это обнадеживало. Он же забрал у Сокольского зонт, а у Алены – ее клетчатое пальто. В отличие от магазинной Натальи ему было наплевать, сколько стоила ее одежда – он держал секонд- хендовское пальто так бережно, словно это была раритетная вещь, которую в единственном экземпляре сшила сама легендарная Коко.
Вслед за Сокольским Алена осторожно спустилась по каменной винтовой лестнице. На стенах из необработанного камня висели факелы – не трогательная электрическая имитация, а настоящие факелы в виде львов с разверстой пастью, на языках которой беззаботно плясал оранжевый огонь. Каждый шаг давался Алене с трудом – туфли так жали! Но удивление и любопытство были сильнее боли. Сердце ее едва не выпрыгивало из тугого корсета. Ну надо же, первый раз она согласилась поработать эскорт-girl и сразу же вляпалась в какую-то таинственную историю.
Шли они долго – у Алены создалось впечатление, что вглубь дом простирался минимум на пять этажей. Подвал имел структуру муравейника – от основного широкого коридора с лестницей отходили узкие коридорчики с дубовыми темными дверьми. Перед одной из этих дверей Сокольский и остановился.
– Прошу, – он распахнул дверь перед слегка запыхавшейся Аленой.
Она осторожно вошла внутрь – сначала заглянула и только потом переступила ногой через порог. Никакой садо-мазо атрибутики внутри комнаты не было. Обычная обеденная зала, разве что мрачновато обставленная – но такой уж был вкус у хозяина всего этого великолепия. Черные шелковые обои с бархатными лилиями на стенах, размашистая черная люстра, украшенная миллионом переливающихся хрусталиков, ложное окно – на самом деле просто подсвеченный витраж, медвежья шкура на полу, старинный стол из черного дерева с резьбой, а за столом – брюнет, похожий на кинематографического итальянского мафиози, и красивая блондинка с отстраненным лицом.
Брюнет улыбнулся, устремился навстречу Сокольскому, они обнялись, похлопали друг друга по плечам.
– Все хорошеешь, – похвалил Сокольский брюнета.
– Прошел курс лечения стволовыми клетками в Швейцарии, – похвастался тот, – если понадобится, могу дать контакт… Познакомьтесь с моей спутницей, ее зовут Елена, она актриса и недавно получила предложение от Тинто Брасса.
Блондинка холодно улыбнулась и кивнула. Ее взгляд буквально вцепился в Алену, сканируя: кто такая, одноразовая ли куколка или законная супруга, и сколько стоит ее платье, и почему она так странно переминается с ноги на ногу: неужели туфли жмут?!
– Алена, – представил ее Сокольский, – модель. Она несовершеннолетняя.
Брюнет понимающе хохотнул. А она подумала – вот что, оказывается, имела в виду Янка, говоря о мужской конкуренции. Они меряются не только автомобилями, домами, яхтами и костюмами, но и сопровождающими их куколками!
Уселись за стол. Как по мановению волшебной палочки рядом вырос официант. Алена потянулась было за меню, но тот с едва заметной улыбкой покачал головой и сообщил, что у нее есть выбор между лингвини с красной икрой, салатом из камчатского краба и запеченными перепелиными тушками. Она покосилась в тарелку Елены – та была девственно чиста.
– Пожалуй, я не голодна, – она старалась, чтобы голос звучал уверенно и даже немного утомленно, – но я с удовольствием выпью зеленый чай.
Мужчины остановили выбор на перепелиных тушках и бельгийском темном пиве. Они тут же завели разговор о каких-то котировках, акциях, перепродаже офиса на Садовом, открытии клуба на Цветном бульваре и покупке летней резиденции на Кипре. Алена быстро потеряла интерес к разговору. Исподтишка она косилась на Елену, которая тоже явно скучала – нетерпеливо покусывала полную нижнюю губу, беззастенчиво рассматривала покрытые персиковым лаком ногти, обреченно вздыхала. В какой-то момент Сокольский скомандовал:
– Девочки, нам необходимо переговорить тет-а-тет. Почему бы вам не припудрить нос?
Елена послушно поднялась из-за стола, Алена последовала за ней. За одной из дверей оказалась роскошная уборная – светлый мрамор, огромное антикварное зеркало, золоченая раковина.
– Странно так, – Алена решила заговорить первой, ибо блондинка вела себя так, словно находилась в комнате одна, – для того чтобы просто переговорить по делу, они привезли сюда нас, в таких платьях…
На Елене был бальный наряд – декольте, пышная юбка, длинный шлейф топорщится многослойной переливающейся органзой, точно павлиний хвост. Она приподняла подкрашенную коричневым карандашиком бровь и уставилась на Алену – вернее, на ее зеркальное отражение.
– А что в этом странного? – передернула женственными покатыми плечами она. – Ты разве не любишь наряжаться?
– Люблю, но… Здесь ведь, кроме нас, нет никого… – беспомощно развела руками Алена.
– Но это ведь не означает, что я должна носить при своем мужчине растянутый спортивный костюм?
«Какая категоричность, – подумала Алена, – либо такое платье, либо растянутый спортивный костюм».
– И потом, мой мужчина любит шикарных женщин, – немного смягчилась Елена, и ее ледяное лицо даже тронуло слабое подобие улыбки, – вот недавно мы были в Лондоне, и он подарил мне час в магазине Harrods.
– Как это? – удивилась Алена.
– Магазин закрыли специально для нас на целый час, – снисходительно объяснила будущая звезда фильма Тинто Брасса, – чтобы я могла спокойно выбрать именно то, что мне хочется. Меня раздражает толпа. Все пялятся, сплетничают…
«Тоже мне, Бритни Спирс, – подумала Алена, – обычная рослая деваха скандинавского типа. Для модели слишком полная. На что тут пялиться, о чем сплетничать?!»
– Я купила нарядов на пятьдесят тысяч фунтов, – она выжидательно уставилась на Алену.
И та поняла, что по правилам игры она должна либо округлить глаза и ахнуть: «Вот это да-а-а-а!», либо парировать достойным контраргументом, например: «А мой-то, мой чего выкинул – подарил мне розовый самолет с белыми норковыми сиденьями, а вместо стюардов – стриптизеры из „Красной Шапочки“, и вот только что я слетала на нем в Монако!» Ни того, ни другого говорить не хотелось, поэтому Алена просто загадочно промолчала, предпочтя роль серого кардинала.
Они вернулись в зал. Алена приготовилась, осмелев, заказать перепелиные тушки – не так-то часто у нее выдавалась возможность отведать деликатесов, да еще и не платя ни рубля, но Сокольский вдруг поднялся и с милой улыбкой произнес:
– Ладно, остальное обсудим в моем офисе в четверг… Алена, мы уходим.
– Уже? – немного разочарованно прошептала она.
– А ты хотела посвятить мне весь вечер? – подмигнул Леонид, когда они отошли от столика на безопасное расстояние. – Меня предупредили, что ты девушка занятая и твое время стоит дорого.
– Так и есть, – на всякий случай сказала Алена, – просто я не думала, что… – она осеклась. Не говорить же ему, что все это время она только и делала, что ждала подвоха.
– Деньги тебе заплатят в агентстве, – спохватившись, сказал он, – а вот это – лично от меня.
Он впихнул в ее ладошку сложенные в трубочку купюры. Алена покраснела – это были первые в ее жизни чаевые. Почему-то ей было неудобно их принимать, несмотря на то, что она остро в этих деньгах нуждалась.
– Да что вы, не стоит… – смущенно отказывался ее внутренний интеллигент.
Сокольский расхохотался и, обернувшись, по-отечески растрепал ее волосы:
– Ты просто прелесть. Бери, бери, для такой девочки не жалко. Когда мне в следующий раз понадобится эскорт, буду иметь в виду тебя.
