последний момент вспомнил, что у Парфеновых стоит определитель номера. Мальчишество, конечно, но теперь никуда не денешься.
— Алло! — В ее голосе слышалось нетерпение. — Что вы молчите?
— Простите, Галина Кирилловна, это у нас аппарат такой. Не сразу срабатывает, — сказал Чурилин.
— Это вы, Виктор Петрович? — спокойно спросила она. — А я уже хотела положить трубку.
В её голосе было нечто вроде насмешки. Но как она узнала, что звонит он? Наверно, увидела номер на определителе, а на цифры хорошая память… Но у него тоже память не самая плохая. И свой служебный номер он определенно ей не давал.
— Удивляетесь, что я вас узнала? — спросила она.
— Нет, почему… — Он не знал, что и говорить. — Я думал, вы уже уехали к себе в Питер.
— Мне пока не на кого оставить маму, — сказала она. — У вас ко мне появились вопросы?
— Как там ваш сосед? — спросил Виктор Петрович. «Как будто ничего другого придумать не мог!» — отругал он себя.
— Не знаю. Целыми днями сидит взаперти со своими охранниками, или кто они ему… Без конца названивает. Всё, что знаю. Хотя, если честно, не хочу знать.
— К вам больше не пристает? — брякнул Виктор Петрович, ощущая, как лоб от стыда покрылся потом.
— Это вы спрашиваете как следователь или как любопытствующий?
Она явно над ним издевалась.
— Можете не обращать внимания, — сказал он. — Тошно стало, понимаете? Расхлёбываешь целыми днями чужую мерзость… хочется хоть иногда послушать человеческий голос.
— А жена вас, конечно, не понимает? — Она уже не считала нужным скрывать насмешку.
— Привычка — подходящая замена непониманию, — вздохнул он. — А в общем, не обращайте внимания на то, что я вам наговорил.
— Да нет, всё нормально, — сказала она спокойно. Наверно, подобных звонков она уже слышала и переслышала… — Приходите к нам чай пить. Серьезно. Вот и мама вас приглашает. Правда, мамуль?
— Спасибо, — смятенно сказал Виктор Петрович. — Как-нибудь. Непременно…
— Вы очень милый человек, и мы с мамой будем рады дать вам еще какие-нибудь показания, — продолжала она издеваться, потом не выдержала и рассмеялась. — Ой, простите, наверно, вы обиделись… Да?
— Нет, что вы. — Он хотел поскорее закончить этот сколь приятный, столь же и неловкий для него разговор. — Извините, что побеспокоил.
И положил трубку. Надо было хоть попрощаться, подумал он. Ну вот и отвлекся. Можно заняться делом…
Например, стоит дать запрос в прокуратуру Соснов-ска на Мишакова Дмитрия. Так, на всякий случай. А вдруг на него что-нибудь есть… Но делать пока ничего не хотелось. Очень уж размяк после разговора с приятной женщиной. Хотя мог бы и озадачиться: что-то в последнее время молодежь все чаще над ним стала смеяться… К чему бы? Или это ему кажется?
Он посмотрел свои записи в календаре. Потом на часы. Сейчас к нему должна прийти некая Светлана Самохина с телевидения, которую настойчиво рекомендовал выслушать Хлестов.
И в тот же момент мелодично прозвенел зуммер аппарата внутренней связи.
— Виктор Петрович, к вам Самохина Светлана Васильевна, она у нас записана. Пригласить?
— Да, пусть зайдёт, — вздохнул Чурилин.
— Что-то случилось? — заботливо спросила Зоя. — Вам нехорошо?
— Пусть зайдёт, говорю! — сказал он раздражённо.
И дверь почти тут же открылась. Женская головка в мелких кудряшках с морщинистым личиком и с детскими испуганными глазами заглянула в кабинет, как если бы ее обладательница пока не собиралась предъявлять себя целиком.
— К вам можно? — спросила она.
— Да, я уже сказал. э — нахмурился Чурилин.
— Но Зоечка, ваш секретарь, мы с ней уже успели познакомиться и обо всем потолковать, сказала, будто вы не расположены со мной сегодня говорить, поскольку очень устали…
Чурилин поднял глаза к потолку. Понимающе кивнув, Самохина вошла наконец полностью и оказалась со вкусом одетой дамой маленького росточка.
— Садитесь, — отрывисто сказал Чурилин, указав на стул. Он старался не смотреть в ее сторону.
Вообще, не слишком ли много женщин на сегодняшний день, который только начался? Жена, потом симпатичная соседка этого омерзительного Хлестова, затем… ну и эта деятельница искусств. И перед всеми чувствуешь себя как бы в чем-то провинившимся. С чего бы?
— Виктор Петрович, — сухо представился Чурилин, даже не приподнявшись с места.
— Светлана Васильевна… — Она протянула свою ладошку через широкий стол, так что пришлось- таки подняться с места.
Она не отрывала от него своих огромных глаз.
— Я так вас себе и представляла! — подвела она итог своих наблюдений. — Вы очень симпатичный. Знаете, наши киношники всегда стараются показать наших следователей некими суперменами, а вы — обыкновенный, живой, я бы даже сказала — настоящий!
Наверно, следует поблагодарить, подумал он. Хотя можно ли назвать это комплиментом?
— Спасибо, — сухо сказал он.
— Меня Игорёк вам порекомендовал? — Она снова не дала ему раскрыть рта.
— Игорёк? — озадачился Виктор Петрович.
— Ну да, вернее, Игорь Андреевич Хлестов, которого я очень давно и хорошо знаю. Вы ведь о нем хотели со мной поговорить?
— Пожалуй что да, о нём, — кивнул Чурилин.
— Так вот. Как у каждой творческой личности, у него много врагов! — сказала она, по-свойски водрузив локти на его стол, как если бы дело происходило на каком-нибудь богемном междусобойчике.
— В чём выражается его творчество, вы можете мне объяснить? — сомкнул брови на переносице следователь. — Поймите правильно, сейчас ведь все творцы. Столько Ньютонов, что яблоку негде упасть.
— Он умеет находить таланты! — торжественно заявила она. — Я понимаю, что у вас сложилось о нём другое мнение, но, поверьте, Игорька я знаю очень давно…
— Так кто его враги, вы мне можете сказать? — перебил её Чурилин. — Простите, но у меня мало времени.
— О, это вы меня простите! — вскликнула она. — Если меня не остановить, я могу долго рассказывать совсем не о том… — Она махнула ладошкой, как бы призывая не обращать внимания на её причуды.
— О врагах Игоря Андреевича, пожалуйста, — Чурилин посмотрел не таясь на часы. — Вернее, о тех, кто, по вашему мнению, хотел бы его убить.
— Вы хотите, чтобы я послала на расстрел людей, про которых не могу утверждать ничего определенного? — засверкала она глазами, даже привстав с места.
Чего доброго, запустит чем-нибудь в голову, подумал Чурилин.
— А что, их так много? — спросил он.
— Все! — сказала Светлана Васильевна. — И никто. Даже я иной раз… просто убить его готова, когда вижу, на что и на кого он растрачивает свой несомненный талант!
— Так все-таки на кого? — вздохнул Чурилин.
Он боялся, что окончательно во всём этом запутается. И забудет, зачем она, собственно, к нему пришла.
— Катька Глаголева! — объявила она. — Вы, конечно, с ней не знакомы, хотя наверняка видели по телевидению.
Виктор Петрович пожал плечами.
— Вот она бы точно его убила, если бы у неё были деньги на киллера! А она их, благодаря Игорьку, в
