улыбнулся.
- Здравствуйте, сударыня. Я зашел сюда в надежде встретиться с хозяйкой салона. Но… видимо, в ее жизни произошли какие-то пере-мены.
- Да, - ответил за Пелагею Серж. – Альбина продала это салон мне. Теперь тут будет новая хозяйка, моя жена.
- А вы знакомы с Альбиной? – Макс по-прежнему обращался к Пе-лагее, игнорируя Сержа.
- К сожалению, нет, - ответила Пелагея и снизу вверх посмотрела на мужа.
- Я хорошо знаю Альбину, - не унимался Серж.
- Да, действительно, жаль, что вы не знаете Альбину, - продолжал Макс свой диалог с Пелагеей. – Вы могли бы стать подругами… Ну, что ж, простите, что оторвал от дел.
Макс улыбнулся и галантно склонил голову. Направляясь к выходу, он думал о том, что этот хлыщ, наверняка, был одним из Альбининых поклонников, а, может быть, и спал с ней. По сердцу Макса царапнула ржавая игла ревности.
- Черт знает что! – услышал он за спиной голос Сержа. – Ходят вся-кие мудаки! Как у себя дома.
Макс резко обернулся и прищурился.
- Я легко запоминаю внешность людей, - сказал он. - А вот ты…, юноша, напрягись и запомни меня. Запомнил? Молодец. Постарайся не попадаться мне на глаза. Ради своего же здоровья.
Макс долго и бесцельно болтался по городским улицам и скверам. Делать было абсолютно нечего, идти некуда. Двое его друзей с семь-ями укатили в Италию, в Римини. Альбина наслаждалась жизнью в Лурпаке, а, может быть, где-нибудь еще. Макс присел на скамейку и, достав записную книжку, стал ее листать, отыскивая среди многих женских имен, телефонный номер той, с которой сейчас можно было встретиться и оттянуться по полной программе. Позвонить, догово-риться о встрече и, по возможности скорее заняться сексом. И не по-тому, что ему этого так сильно хотелось, а для того чтобы заполнить вынужденную паузу, убить время. Потом можно было посидеть в ка-ком-либо баре, сходить на дискотеку или просто погулять, разговари-вая о разных пустяках и не о чем. А потом купить чего-нибудь съестно-го и горячительного и забуриться в его холостяцкую квартиру. До утра.
Вдруг Макс осознал, что смотрит в записную книжку, не видя имен, и машинально листает страницы. Больше всего он хотел бы сейчас вызвать абонента, номер телефона которого ему не нужно искать в своей книжке. Вызвать и услышать протяжное: «Ало-о-у», а потом, улыбаясь долго слушать Альбинин речитатив и представлять себе, как она раскачивается, сидя на низком пуфике, закрыв глаза и обли-зывая губы. Не отключая телефона и не прерывая ее монолог, поспе-шить к ней и позвонить в дверь. Альбина подойдет, разгоряченная, в халатике на голое тело, откроет и, как сомнамбула, пойдет в спальню, не переставая говорить. Сумасшедшая… Сумасшедшая Машка! Они упадут на ее шикарную итальянскую кровать и сольются в экстазе, за-быв обо всем на свете. Они долго будут любить друг друга. Очень долго. Так долго, как в дни их первой встречи после детской разлуки.
Макс вынул телефон из футляра, пристегнутого к поясу и он, вдруг, заиграл знакомую мелодию.
- Машка?!
- Здравствуй, Максим.
- Здравствуй, Машка! Где ты?
- В Лурпаке, я же тебе говорила.
- Машка, я…. – «Черт, в горле пересохло!» – Я…соскучился по те-бе, Машка. Я…думаю о тебе. Постоянно думаю. Я…, - «Черт, черт! Почему я не могу сказать этого слова?» – Может быть, ты вернешься, Машка? Мне без тебя хреново.
- Мне тоже… очень хреново.
- Так в чем дело? Возвращайся.
- Не могу.
- Почему?
Молчание. Максу послышалось, что Альбина плачет.
- Машка!
- Я замуж выхожу, Максим… Я не вернусь. Никогда.
- Машка! – Максу вдруг сделалось холодно. – Ты хорошо подума-ла?
- Да, Максим. У меня было время подумать.
- Кто он?
- Он хороший. Он хочет детей. Он меня любит.
«Я тоже», - хотел сказать Макс, но подавился этими словами. Они застряли в его горле, как плохо разжеванный кусок. Я тоже? А что он тоже? Тоже хороший? Или тоже, как и тот, неизвестный Максу, Альби-нин жених, хочет детей? Макс опять обошел слово «любит». Он боял-ся этого слова?.. Да боялся. Он даже мысленно никогда не произно-сил его. Почему?.. Может, ему пора к психоаналитику?..
- А ты его? – спросил Макс, опустив слово «любишь».
- Это не важно.
- Машка! – Макс не знал, что говорить, в душе было пусто и холод-но.
- Прощай, Макс.
- Машка!!
В трубке раздались короткие гудки. Они больно били в ухо. Макс достал сигареты. Когда прикуривал, заметил, что пальцы слегка дро-жат. С чего бы это? Неужели все-таки…
Виски совершенно не пьянили, и Макс перешел на водку.
Народу в баре было немного, но все столики были заняты. За неко-торыми сидело по два человека - парочки, выжидающие момента, ко-гда можно будет уйти и заняться сексом - за другими скучали в оди- ночку. Макс сидел у стойки и пил. Бармен был рад такому выгодному для заведения посетителю и, лихо жонглируя шейкером и бутылкой, ждал когда Макс прикончит рюмку, чтобы подать следующую. Это превращалось в конвейер. Денег у Макса было, как у дурака махорки. Долг отдать возможности не представлялось по причине отсутствия кредитора. Кредитор выбыл из страны, возможно, поменял гражданст-во и возвращаться на Родину не собирался.
«Скорей бы на работу, - грустно мечтал Макс. - Это воскресенье чересчур затянулось. Не выходной – каторга. Свихнуться можно от безделья! Ну, не беда, осталась только одна ночка, и я снова брошусь на поиски пропавшего уфолога… Вошкулат лег на дно и чего-то выжи-дает. Может, ждет, когда его перестанут искать, может, разрабатывает план перехода границы, а, может, находится на дне могилы и медлен-но разлагается. Но если жив, он должен проявиться где-нибудь. И, скорее всего в Лурпаке. А там его ждут ребята из ФАЭТа... Теперь, ко-гда данных набралось предостаточно, можно и поупражняться в вы- страивании версий… Опустим события на симпозиуме. Пока опустим. Данович уверен, что Вошкулат был завербован спецслужбой Лурпака и получил от них какое-то задание. Какое? Учитывая темы, инвести- руемые Фондом, это задание связано с поисками альтернативного энергоносителя. Новый, сто двенадцатый элемент, о котором мы пока ничего не знаем, в качестве альтернативного энергоносителя может вполне подойти. Если наука скажет нет, что ж, выстроим другую вер-сию. А пока… Итак: Вошкулат получает задание, связанное с темати-кой Фонда. И начинает рыскать по аномальным зонам России в поис-ках этого самого энергоносителя. Находит он его в Собачках. Но сна-чала находит «инопланетянина». Совершенно случайно… Прежде, чем продолжать выстраивать версию, разберемся с зеленым человеч-ком. Комбинезон был Верой Верещак тщательно отстиран и отутюжен, но частички сто двенадцатого элемента полностью удалить не уда-лось, наши эксперты его нашли. Поехали дальше. Карачун выяснил в министерстве торговли, что подобная продукция Россией никогда не закупалась, а Данович разузнал все про спецзаказ немецкой фабрике по пошиву спецодежды «Штанзе». Конечным потребителем оказался все тот же Инвестиционный Фонд. Стало быть, суммируя все факты можно предположить, что «инопланетянин» - шпион и занимался на территории России он тем же, чем впоследствии стал заниматься Вошкулат – поиском альтернативного энергоносителя. Смелое пред-положение? Возможно, но красивое…. Инопланетянин погиб, но его дело продолжает другой… Другой шпион»
Макс допил водку и затушил окурок. Бармен тут же подсунул сле-дующую рюмку и поменял пепельницу. А Макс закурил новую сигаре-ту.
«Выходит, что первооткрывателем нового элемента стали не трое школьных приятелей Карачуна, и не профессор Вошкулат персональ-но, первооткрывателем был маленький, позеленевший от усердия и от
