— Я люблю все. Выбирай сам.
Долли закрыла глаза, представив Идена в своем доме. Он скоро будет рядом. От самой мысли по телу пробежала приятная дрожь. Конечно, лучше бы этот человек не звонил и не приезжал. Но уже поздно, Иден в пути.
Женщина почувствовала необыкновенную легкость и улыбнулась собственному возбуждению.
Иден приехал через час. Они уютно устроились на кухне с китайскими блюдами и вином. Иден держал Лолу на коленях. Ему даже удалось развеселить малышку. Долли с улыбкой наблюдала за ними, чувствуя, как нежность переполняет ее.
— Она не очень любит незнакомцев, но к тебе привязалась.
— Многие дети в этом возрасте боятся незнакомых людей. Они уже могут отличать своих от чужих.
— Да, она узнаёт своих родителей, когда мы навещаем их в больнице.
— А девочка не расстраивается, когда ей приходится возвращаться к тебе?
— Нет, я беспокоилась об этом, но, похоже, малютке хорошо со мной.
— Она знает, что ты любишь ее.
Долли наблюдала за Иденом, и в ее памяти всплывали старые фантазии и мечты, которые казались вполне осуществимыми.
— Я думала, что ты женат и у тебя есть дети, — с волнением в голосе сказала Долли. — Почему вы с Сандрой не поженились?
Иден пожал плечами.
— Так получилось. У нее были другие планы, и женитьба стала бы для нас обоих обузой.
Долли палочками подцепила креветку.
— Понимаю, — произнесла она, на самом деле не понимая ничего.
Закончив ужин, Долли уложила Лолу спать и попросила Идена подняться в кабинет. У нее возникло несколько вопросов по работе.
Он с любопытством разглядывал большой светлый кабинет. Здесь было все необходимое для работы архитектора: доски для чертежей, большие столы.
— Это кабинет моего мужа. Я оставила здесь все, как было. Просто не хотелось расставаться с этими вещами…
Долли в замешательстве улыбнулась и подняла листы с законченной работой.
— Я подумала, что готовую часть ты можешь взять сейчас.
Иден кивнул и забрал бумаги. Он с интересом изучал фотографии на стене — снимки зданий, которые спроектировал Элфи.
— У твоего мужа, видимо, была удачная карьера? — поинтересовался Иден.
— Да.
— Он всегда работал дома?
— Чаще всего. Это был его основной кабинет.
Гость засунул руки в карманы и направился к большой фотографии. На переднем плане, у остатков массивных сооружений майя в Мексике, сидела Долли. Она смотрела прямо в объектив, ветер развевал волосы.
— Красивое фото, — сказал Иден. — Это на Юкатане?
Долли кивнула, чувствуя внезапное замешательство.
— Родители Элфи родились близ этих руин на полуострове. Они приехали в Штаты, когда им было почти под пятьдесят. Но связи со множеством родственников не прервались. Тесные семейные узы, ты же знаешь. Мы с мужем часто ездили в Мексику.
— Ты хорошо знаешь испанский. Я слышал, как ты разговаривала по телефону.
— У меня была богатая практика. — Ее голос звучал с горделивым спокойствием.
— А где ты еще была?
— В Европе. — Долли вздохнула, сопротивляясь какому-то нараставшему неприятному предчувствию. — Мы с Элфи были несколько месяцев в Италии, Испании и Греции. Он любил посещать места со старинной архитектурой.
— А тебе нравилось путешествовать?
Обычный вопрос. Но Долли вздрогнула, когда заметила, что руки Идена сжаты в кулаки.
— Да. Я люблю путешествовать, знакомиться с жизнью других народов, с их культурой. — Женщина прикусила губу, боясь, что уже слишком много сказала, боясь продолжения этого простого диалога. Черт возьми, почему он спрашивает обо всем этом?
— Путешествия расширяют кругозор, — спокойно произнес Иден. — Ты начала по-другому смотреть на мир, на людей, на собственную жизнь.
— Правильно. Я многое узнала за последние двенадцать лет.
Глаза Идена стали серого цвета, словно море перед штормом.
— Рад за тебя. — Теперь в его голосе сквозила горечь.
Долли скрестила руки на груди, словно пытаясь отгородиться от надвигающейся бури. Единственным ее желанием было сменить тему беседы. Их глаза встретились.
— Когда ты была в Испании, — продолжал допытываться Иден, — ты научилась наслаждаться пучеро?
Необъяснимая ярость охватила Долли. Это вовсе не было невинным вопросом. Инстинктивно она сделала шаг назад и напряглась, будто готовясь к обороне.
— Что, черт возьми, происходит с тобой? Давай обойдемся без лишних вопросов, ладно? Если не будет вопросов, то не понадобятся и ответы. — Она с трудом перевела дыхание. — Но поскольку ты спросил — отвечу. Да, Иден. Я научилась есть пучеро, моллюсков, рыбу по-астурийски и многое другое.
5
Иден угрюмо смотрел на нее, стиснув зубы.
— Я тоже хотел показать тебе мир, черт возьми! — резко проговорил он, подходя к Долли. — Да, очень хотел! — повторил он. — Мечтал открыть тебе глаза на жизнь, чтобы ты увидела, как прекрасен мир за пределами того, в котором без надежд и мечтаний вырастила тебя мать. Она заставляла тебя жить ради ее собственных прихотей и радостей, держала подальше от реальной жизни, не желая, чтобы ты взрослела. Дол, ты жила для нее. Она не имела на это права.
Долли вырвалась из его крепких рук.
— Нет, — вскрикнула она, — не смей осуждать мою мать!
Иден бросил на нее укоризненный взгляд. Женщина сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони.
— Моя мать сделала многое для меня, — продолжила Долли, стараясь говорить спокойнее. — Просто она оказалась жертвой собственной неудачной жизни.
Глаза Идена стали злыми и холодными, словно зимнее небо.
— Она не имела права удерживать тебя. И запрещать делать то, чего ты хотела. Она манипулировала тобой!
— Мама делала это, чтобы защитить меня.
— Защитить? От меня?
— От разочарования и необдуманных поступков.
— А она что, была уверена, что ты разочаруешься? — Ярость и негодование вспыхнули в его глазах.
Внутри у Долли все сжалось от волнения и противоречивых чувств.
— Жизнь не жаловала ее. Отец ушел, когда она была беременна мной, ты знаешь это.
Да, отец был неугомонным, непоседливым, благодаря своей цыганской крови. Он играл на гитаре в маленькой труппе и разъезжал по западным штатам. Мать ездила с ним, пока не забеременела. А потом
