Регулярно происходившие разливы Нила приучили крестьян по мере необходимости отмечать уровень воды, чтобы заблаговременно подготовиться к ее подъему. Многие ученые предполагают, что подобные отметки и стали одной из предпосылок возникновения в дальнейшем письменности.
Кроме того, строительство каналов стало толчком к развитию науки, которую сейчас называют геодезией. А изготовление необходимых чертежей и произведение расчетов для восстановления каналов, разрушенных наводнением, способствовали ускоренному развитию геометрии.
Сельскохозяйственное производство, целиком базировавшееся на орошении, заставило крестьян применять коллективный труд. Такая кооперация большого количества людей существенно отличалась от совместного труда пастухов и охотников. Развитие сельского хозяйства явилось причиной того, что качественно возрос уровень жизни, насущные потребности народа стали удовлетворяться гораздо лучше. Соответственно возрастала численность населения, производительные силы развивались, и вскоре, по законам эволюции, возникли предпосылки для иного, чрезвычайно значимого разделения общественного труда — для разделения сельского хозяйства и ремесла.
Кооперация, возникшая и набравшая силу в сельском хозяйстве, вызвала и другую, неизвестную до того времени, дифференциацию внутри в социальной сфере. В обществе появились специалисты, занимавшиеся науками, которые были предшественниками современных метеорологии и агрономии. Появились даже планировщики.
По мнению некоторых исследователей, эти древние ученые ревниво охраняли свои знания, передавая их только самым, на их взгляд, достойным последователям. В конечном итоге представители данной категории населения образовали некую особенную касту, которая обособилась от остального народа и сумела добиться значительных привилегий, освященных религиозными традициями.
Увеличение богатства землевладельцев позволило возрасти и окрепнуть могуществу вождей, основной задачей которых было обеспечение защиты от нападений врагов, а также организация завоевательных походов. Приближенные вождей, их дружины получали в награду за свои заслуги большие земельные наделы.
Таким образом через какое-то время Египет стал государством, обладающим политической и идеологической системой, гораздо более развитой и прогрессивной, нежели многие другие страны.
Эти изменения начали происходить в Египте еще в доисторический период, приблизительно на рубеже VI и V тысячелетий до нашей эры. С уверенностью можно сказать, что эволюция в этой стране была хотя и медленной, но довольно сложной.
Интересно, что она протекала в условиях практически полной изоляции, ведь Египет был отрезан от остального мира пустынями на западе и на востоке, морем — на севере, а на юге — порогами.
Благодаря такой изолированности внешние воздействия в страну проникали с большим трудом и в очень незначительной степени. Этим и объясняется примечательное своеобразие как общественной, так и культурной жизни Египта.
Одна из наиболее развитых цивилизаций в тогдашнем мире, развившаяся в то время в Шумере в Месопотамии, была несравнима с египетской, не говоря уже об обществах и культурах на Инде и Янцзы. Возможно, именно в этом своеобразии и неповторимости Древнего Египта и заключается причина его особенной притягательности и одновременно с этим некоторой отчужденности от остального мира. Чужестранец, сколько бы времени он ни провел в этой удивительной стране, вряд ли когда-нибудь смог бы полностью примириться с ней умом или сердцем.
Любому путешественнику, впервые ступившему на землю Древнего Египта, эта страна постоянно преподносила бы все новые и новые сюрпризы (исключение здесь могли бы составить, пожалуй, только египтологи. Одной из самых первых и больших неожиданностей, скорее всего, для него стали бы своеобычные названия и имена. Мы привыкли приписывать им чисто египетское происхождение, но, попав в Древний Египет, вдруг с изумлением обнаружили бы, что это вовсе не так.
Подобная ситуация складывается и у современных туристов, приезжающих в Египет, когда они неожиданно выясняют, что арабы, как это ни удивительно, не пользуются арабскими цифрами, а применяют для обозначения чисел какие-то другие, вовсе не похожие на те, которые они знают (за исключением лишь единицы и девятки, правда, еще он увидит нуль, но очень скоро узнает, что у египтян эта цифра означает число пять).
Примечательно, что жители Древнего Египта никогда не называли свою страну Египтом. Она именовалась Та-мери, что в переводе означает «Любимая земля». Еще интереснее, что и современные египтяне также не называют свою страну Египтом, а употребляют такие топонимы, как Маср или Миср.
Некоторые исследователи придерживаются мнения, что современное арабское название Египта — ал Мисри, что эквивалентно библейскому Мисраим. Это название происходит от семитского корня, который в аккадском языке означает глагол «делить», «определять границы», «устанавливать размеры». Отсюда и возникло значение «чертить рисунок, план», а также произошло существительное «чертеж, рисунок». Напрашивается вопрос: откуда же тогда, собственно, возникло наше название этой страны? Оно происходит от греческого Айпоптос, которое, в свою очередь, восходит к священному названию древнеегипетской столицы Меннефер, или, что более привычно нашему уху, Мемфис. Это название звучало следующим образом: Хут-ка-Птах, что в переводе означает «Усадьба души Птаха». Птах — главный бог Мемфиса, являвшийся покровителем ремесел и искусств.
В те времена, когда его заимствовали греки, оно звучало приблизительно как Хикупта. Несведущему человеку на первый взгляд может показаться, что в названиях Айпоптос и Хикупта почти нет ничего общего, однако с филологической точки зрения прослеживается связь между этими двумя словами.
Следует отметить, что некоторые исследователи придерживаются иного мнения по поводу древнего названия Египта. Они предполагают, что основным древнеегипетским названием этой страны было Кемет, что означало «Черная» (страна). Жители называли свою землю так из-за темного цвета плодородной почвы Нильской долины, противопоставляя это название пустыне, которую именовали «Красной».
Что касается великой египетской реки, то и ее местные жители именовали совсем по-другому. Топоним Нил ведет свои истоки от греческого Нейлос. Версия о том, что египтяне называли свою реку Хапи, по имени ее божества, также не выдерживает критики, поскольку Хапи не был в полном смысле богом Нила, он всего лишь являлся воплощением плодотворной силы реки.
Древние египтяне называли Нил Итеру, что означало «Река». Это неудивительно, если учесть, что никаких иных водных артерий в этой стране никогда не существовало. Слово «дельта» тоже имеет греческие корни: разветвленное устье Нила имеет форму, напоминающую треугольник, подобный перевернутой греческой букве «дельта».
Обратимся теперь к всем известному слову «фараон». Его этимология еще более замысловата и сложна. Вероятнее всего, оно, как и все вышеперечисленные названия, возникло из греческого источника. Оно происходит от слова «фарао», которое, в свою очередь, восходит к древнеегипетскому «перoa», что в переводе означает «большой дом», то есть царский дворец.
Не миновали сей участи и имена самых знаменитых древнеегипетских правителей, не исключая и создателей пирамиды, расположенной в Гизе, — они сохранились в памяти потомков в греческом звучании. Большинство египтологов употребляют их в первоначальном звучании, стремясь сделать этот принцип общим для всех, памятуя о том, что речь идет о собственных именах, и желая избежать возможной путаницы. Надо заметить, что ситуация с именами древнеегипетских правителей довольно сложна. Это тоже можно включить в один из многочисленных сюрпризов Древнего Египта. Не секрет, что полная титулатура египетского царя состояла из нескольких так называемых великих имен. В глубокой древности каждый властитель обладал тремя «великими именами», а в более поздние времена — уже пятью.
Первое имя — Хора — правитель получал как знак земного воплощения божества, которое первоначально являлось самым главным властителем и покровителем Египта. Второе имя, так называемое имя Обеих владычиц (на древнеегипетском оно звучало как Небти), выступало символом тождественности царского отпрыска двум богиням-покровительницам Египта — Нехебт из Верхнего Египта и Уаджит из Нижнего Египта. Третье имя появилось несколько позже и представляло собой имя Хора золота. Его происхождение и значение исследователям до сих не удалось еще объяснить. Четвертое имя (ставшее позднее третьим) в переводе обозначает «Относящийся к тростинке и пчеле». По-египетски оно звучит следующим образом: Ни-сут-бити. Ученые предполагают, что это название знаков или гербов Верхнего и
