Отвечает тот, осклабясь:(Дух учуял Царь-Девицын!)«Ни в волне мозгов, ни в бабе!Стало — нечего дивиться.В море плыть — не земляникуБрать, аль в шахматы-бирюльки!То — корабь тебе, то — люлька!Лучше песню затяни-ка».Тот поет, а рев вокруг-то:Точно львица с львом сцепилась!Привстает гусляр по грудку:«Что за притча? Ай взбесилось?До зари-то, глянь, час цельный,А волна-то, глянь, — кровь-кровью!»— Пой, сыночек, на здоровье! —«Нет уж, — не до колыбельной!»Хлябь-то тигрой полосатой:Вал пурпурный, вал червонный…— Спи, сыночек, час-то сонный!— «Нет уж, дядька, не до сна тут!»Хочет встать, а тот булавкуЕму в шиворот — как вгонит!Хочет встать, а сон-то клонит,Как ягненочка на травку,Как купца валит к прилавку…Спит…Тут как вздрогнет жук навозный,Раб неверный, тварь иудья:С кораблем-челном — грудь с грудью —Жар-Корабь стоит, гость грозный.* * *То не солнце по златым ступеням —Сходит Дева-Царь по красным сходням.Под военной да под веской стопойЧуть не треснул весь челнок скорлупой.Руки в боки — ровно жар-самовар!Зычным голосом речет: «Где гусляр?»Дядька в ножки ей — совсем обопсел!Аж по-пёсьему от страху присел.Д’ну по доскам башкой лысой плясать!Д’ну сапожки лизать, лоснить, сосать!Д’как брыкнёт его тут Дева-Царь по башке:«Что за тля — да на моем сапожке?»Д’как притопнет о корабь каблучком:Дядька — кубарем, в волны — ничком!«Будешь помнить наш сапог-леденец!Где гусляр — сын царский — знатный певец?»Шипом-свистом тот с коленочек: — Спят-с!«Я б за свист тебя змеиный — да бацПо щеке — да вот боясть-то какá:Змеем-гадом провоняет рука!— Тише, волны, синеморская рать!Голосочку мне сваво не слыхать! —Где ж он?» — Духом вам представлю всю суть, —Лишь изволите коленку согнуть! —Смотрит: нé шелк-янтарь — мусор-товар:На дне — с гуслями в обнимку — гусляр!
