моей жизни может не хватить, несмотря на долгожительство. Потому что никто ещё не вычислил, когда Чёрные Звёзды достигнут нашей галактики. Но… Когда-то, некоторые из прежних семиархов, боролись за те или иные нововведения в устои Локоса с такой самоотверженностью, что это стоило кому жизни, кому карьеры. Тем не менее многие приобретения тех лет, к которым я отношу и производство излучателей боевой ярости, и строительство подземных городов, этих зеркальных отражений городов наземных… ПОМОГЛИ сегодня Локосу выстоять, не сразу, но дать отпор неистовому нашествию землян, исполненных жаждой мести. Поэтому я, когда узнал о глобальной угрозе не только родной планете, но и всему материальному бытию, постарался сделал всё, что в моих силах, чтобы изменить существующее положение дел. ДА! Это я последовательно, несколько десятилетий, советуясь во всём этом мире лишь с одним человеком – Эйе Ллум Анх Шестой, – шёл к тому, чтобы на Локос вторглись земляне. Я приближал этот день изо всех сил. Как мог!
Лица окружающих людей: и локосиан, и землян, вытянулись от такого кощунственного заявления высшего правителя планетарного государства. В глазах некоторых появился страх.
– ДА! Я не боюсь это заявить во всеуслышанье. МЫ продолжили дело тех древних семиархов, заботившихся прежде всего о далёком будущем нашего мира. Что бы ни случилось теперь со мной – кандальная цепь событий нарушена! Я не буду утверждать, что она окончательно разорвана. Я могу только надеяться, что вы, уже познав истину, не дадите погибнуть Локосу.
Он был опытным оратором, этот семиарх! Уже через несколько минут его слушали, затаив дыхание. И непонятно, что было причиной подобного эффекта: то ли шокирующие сведения, которые он, не таясь, излагал, то ли его личная харизматическая энергетика, то ли всё это в сумме, плюс что-то ещё.
– Мы разные. И достигли разного… Суть в том, что у каждой из наших цивилизаций изначально был разный подход ко всему, даже толкованию природы Вселенной. Я не хочу утверждать, что кто-то из нас умнее или глупее. Я даже не уверен, что знание, которым обладаем мы, не вручено нашим предкам извне. Скорее всего – так оно и было. Иначе не представляю, каким образом можно было бы додуматься до ТАКОГО?! Тем более, что у нас по сей день нет целостной научной теории, которая детально объясняла бы каждый пункт подобного устройства Мироздания. Но в целом – теория выглядит следующим образом…
Вся ткань, из которой скроена Вселенная, представляется вашей цивилизации лишь как вакуум, или же безвоздушное пространство. Вы даже, каким-то образом, находите тому обоснование. Но при другом взгляде, при ином измерении, либо при соблюдении прочих условий – эта самая ткань становится не просто материальной, но ещё и должным образом ориентированной. И тогда оказывается – всё то, что мнится вакуумом, на самом деле – причудливая сеть естественных лабиринтов, сплетённых из пространственных коридоров… Грубая аналогия – нечто вроде толщи земли, изрытой ходами термитов. Причём, и вот здесь начинается самое важное… выходы из этих коридоров существуют только к тем точкам Вселенной, где уже есть какие-либо формы разумной жизни или же туда, где она в принципе возможна.
В этой пористой структуре пространственных лабиринтов можно выделить своеобразные ячейки. Они состоят, как правило, из центра, приходящегося на одну из наиболее развитых в смысле наличия форм жизни планет, и семи главных коридоров, выходящих к менее развитым мирам. В нашем случае, центром ячейки является Локос, а вот в числе семи планет-тупиков, как мы их назвали… находится и ваша планета, ЗЕМЛЯ. Как ни прискорбно мне сообщать вам это.
Таким образом, Локос представляет собой некий узел, к которому сходятся семь транспортных туннелей. С Земли, как и с других шести планет, в космос ведёт только один путь, и приводит он к Локосу… Минуя нас, земляне никуда не попадут. Разве что через тысячи лет, на досветовой скорости, до ближайшей точки, полной жизни… Зато мы имеем возможность посещать целых семь планет. Вот так и получилось, что наша цивилизация не тратила уйму времени и средств на развитие космических летательных аппаратов досветовых скоростей. Мы не разведывали ни ближний, ни дальний космос, а просто открыли ходы, ведущие к другим планетам, и используем их по своему разумению.
Наши предки добыли ЗНАНИЕ, что во Вселенной действительно всё взаимосвязано. Это звучит банальностью, и тем не менее… Существует незримая нашему глазу инфраструктура или же, употребляя терминологию наших учёных, «сквозьпространство». Ещё употребляется понятие «инфрасуть». По одной из научных гипотез, большая часть разумных существ, до уровня которых мы не доросли, всё это видит, так сказать, невооружённым глазом. Все эти ячейки и пространственные коридоры. Мы же ещё слепы, мы бредём к истине на ощупь… Пока мы понимаем пространственную модель Вселенной, как единое полотно, как сплошную сеть, состоящую из ячеек, которые, как объёмные многогранники, заполняют собой сущее.
– Хорошо, – отозвался Святополк Третий. – Если принять вашу модель строения Вселенной, можно ли из центра одной ячейки попасть в центр другой ячейки?
– Мы склоняемся к мнению, что возможно. Причём, учитывая то, что ячейка является относительно замкнутым пространством… неким скачком, или прыжком, переместившись в другую ячейку, оказываешься в другом замкнутом пространстве. Я думаю, именно поэтому и наша планета получила своё имя. Локос. Локальный мир, связанный в свою собственную маленькую сетку. Жаль только, мы не знаем способа перехода в другие ячейки. Скорее всего, может сработать только ВАШ метод – межзвёздные перелёты. Ведь если планеты располагаются, например, в одной системе, скажем, в вашей Солнечной – это вовсе не значит, что они находятся в одной ячейке. А соседняя, до которой «рукой подать» – входит уже в другую ячейку… Расстояние между ними возможно преодолеть на медленных, досветовых, скоростях…
Вообще-то, в сверхсекретном архиве семиархов существует страшное упоминание, что когда-то наши предки добирались в соседний узел, перемещались в другую ячейку, но… желание побывать у соседей для нас не является побудительным мотивом. Мы подозреваем, что информация об этом факте сохранилась намеренно в виде легенды, окрашенной весьма негативно… Скорее всего, последствием этого визита был полный запрет на посещение. ЧТО произошло, не известно – предки явно позаботились о том, чтобы жуткие детали этой экспедиции не будоражили умы потомков.
…Инч Шуфс Инч Второй говорил уже больше полутора часов! И тем не менее вся более чем многочисленная аудитория слушала его всё с тем же неослабным вниманием. Ещё бы, ведь он излагал ТАКИЕ вещи, которые ещё вчера были не только за семью печатями, но, как оказалось, и за семью планетами. Сведения об этих планетах, поименованных ТУПИКАМИ, прозвучали для всех, как гром среди ясного неба.
Каково вдруг узнать, что твой родной мир – глухой угол, из которого только один выход. И что ты – ничем не отличаешься от загнанной в угол крысы, которая выбраться может, лишь сразившись насмерть за «разрешение на уход»…
Да и локосиане очень неуютно себя почувствовали, вдруг осознав, что семь плюс один – на самом-то деле ОЧЕНЬ немного. И что звёзды как были недостижимы, так и остались…
Но всё рассказанное было ещё «цветочками». Лёгкой закуской. «Ягодки» семиарх припас в качестве фирменного блюда…
В его речи появилось слово, от которого почему-то сразу же повеяло чем-то ужасно гнусным. «Отстойник», – сказал Инч Шуфс Инч Второй. И добавил, что Земля тоже… Потом семиарх запнулся, выдержал паузу и… перескочил на другую тему. А может, решил подобраться издалека?
– Любой селекционер знает: чтобы создать новую породу с улучшенными свойствами, нужно выбраковывать примерно девяноста пять процентов животных. Как ни кощунственно это для вас звучит, но примерно такая же пропорция относится и к человеческой расе! Худшие, слабейшие не должны участвовать в размножении – таков принцип естественного отбора. На вашей планете подобные вопросы позднее исследовала наука евгеника… На нашей, гораздо раньше – оллиэфсия. Но у вас возникли неразрешимые проблемы, большей частью надуманные, лежавшие в области вашей этики и морали, которых нет у животных, благодаря чему неразумные преспокойно занимаются тем же самым… Я говорю надуманные потому, что изучал вашу историю. Ведь, подняв крик вокруг якобы циничного отбора лучших и игнорирования остальных, вы тем не менее всё время воевали. А значит, уничтожали как остальных, так и лучших. Однако, вследствие широко распространившегося мнения о бесчеловечности евгеники, на вашей планете было свёрнуто большинство программ в этой области, а само направление человеческой мысли в эту сторону – стало непопулярным и даже крайне осуждаемым. У нас же не играли в открытую и не пытались завоевать общественное мнение. Наша оллиэфсия шла к своему триумфу, не афишируя результаты. Даже достигнув того, что мы сейчас имеем. Среднестатистический житель планеты знает об
