– Да нет, я думал, может, что-нибудь необычное такое, понимаешь?
– Чувак, нет ничего необычнее, чем непорочная дева!
Норберто расхохотался, а Боб задумался и только рассеянно улыбнулся. Может, что-то типа дракона или тигра. На руке. А может, и вообще ничего не надо.
– Мы ведь не убьем его?
– Конечно, нет, чувак! Никто не умирает, если сам того не захочет!
Внезапно машина качнулась под сместившейся тяжестью в багажнике.
– Кажется, спящая красавица очнулась.
Норберто достал из бумажного пакета бутылку с питьевой водой, отвернул пробку, затем вынул из кармана крошечную ампулу, поспешно вытряхнул её содержимое в бутылку и снова закрыл пробкой.
– Что это?
– Рофинол.
– И что от него бывает?
– Человек просто отключается. А когда приходит в себя, ничего не помнит.
Из двери татуировочного салона высунулась голова Эстевана. Он махнул им, чтобы заходили.
Боб страшно нервничал, когда вместе с Норберто подошел к багажнику, чтобы открыть его.
– А если он попытается убежать?
– Не парься, чувак, он сейчас даже имени своего не помнит.
Норберто поднял крышку багажника. Внутри, скрючившись, лежал тучный мужчина, беспомощно моргая на них глазами. Увидев Норберто, он испуганно отпрянул, ожидая очередного удара. Норберто заговорил с ним миролюбивым голосом.
– Все в порядке, чувак! Не бойся. Тебе, наверно, пить хочется? Вот, хлебни водички!
Мужчина молча кивнул, взял бутылку и осушил ее в несколько жадных глотков.
– Сам вылезешь? Или помочь?
Мужчина приподнялся, но повалился обратно. Видимо, ослабел или у него затекли ноги. Боб и Норберто вместе подхватили его под руки и выволокли из багажника. Мужчина посмотрел на Боба.
– Спасибо.
– Нет проблем, чувак. Хочешь иметь красивую татуировку?
Мужчина перевел взгляд на причудливые рисунки на фасаде салона.
– Татуировку?
Норберто похлопал его по плечу.
– Ага, чувак, нынче все козлы ходят с долбанными татуировками! Это теперь самый писк!
Дон все больше сердился. Конечно, перепутанные составные части головоломки постепенно ложились на свои места. Найти Боба – это лишь дело времени. Однако, вместо того, чтобы вплотную заняться рукой, найденной на месте преступления, снимать отпечатки пальцев и готовиться к предъявлению обвинения, которое одним махом повергнет ниц мексиканскую мафию во всей южной Калифорнии и сделает Дона героем правоохранительных органов, он именно теперь вынужден начинать второй круг погони за призраком. Вот это и злило его все больше.
Дон еще раз мысленно сверился со схемой последовательности своих действий. Он уже был у Боба на работе, в квартире, на работе у его бывшей любовницы. Вспомнив о ней, Дон невольно улыбнулся. Кто когда-либо слышал о существовании такой профессии – инструктор по мастурбации? Изредка, если у него неожиданно возникало… э-э… полнокровие, он и сам проделывал это, в общем-то совершенно бездумно. Иногда, после напряженного рабочего дня, мастурбация помогала ему избавиться от стресса и уснуть. Но ему пришлось признаться самому себе, что идея посещать инструктора взволновала его. Может быть, именно этого инструктора. Да, Дона несомненно влекло к той женщине. Он вынул из кармана ее визитку и стал изучать. И тут его осенила догадка. Вероятно, ему просто нужна постоянная подруга. Дон отложил визитку в сторону.
Он уже около года жил один и сам не мог понять, как это получилось. Приятели постоянно знакомили его с какой-нибудь Амандой, Карен или Даной. Он просто по уши увяз в работе. Если не считать его энологических изысканий, у Дона, кроме работы, больше ни на что не оставалось времени. Он часами просиживал над записями подслушанных телефонных разговоров, обдумывая каждое слово. Он взялся за изучение испанского языка. Он проверял налоговые декларации о доходах и телефонные счета не хуже профессионального аудитора. Он тщательно исследовал тысячи мельчайших обстоятельств, так или иначе касающихся Эстевана. Чтобы отвлечься и сохранить здравомыслие, Дон почти каждый вечер проводил в своем любимом винном баре и в полном одиночестве выпивал бутылку хорошего вина. Весь накопившийся задень неприятный налет на душе смывали ароматные, темно-красные волны бургундского.
Дон сидел в машине, застряв в автомобильной пробке. Еще одна причина потерять терпение. Приспичило же Бобу разругаться со своей девушкой именно сегодня! Это не означает, что должна страдать работа! Вот Дон, к примеру, выполняет же свои обязанности! Не оплакивает, неизвестно где утерянную любовь! Дон даже подумал, не привлечь ли Боба к ответственности за воспрепятствование отправлению правосудия – просто, чтобы насолить ему, поскольку окружной прокурор, конечно, не утвердит это обвинение. Пусть попарится в камере пару-тройку деньков! Дон хоть отчасти отыграется за неприятности, которые Боб ему сейчас доставляет!
Дону пришлось сказать самому себе, что это всего лишь шутка. Вообще-то он по своей натуре человек не мстительный и понимал, что небольшие проколы могут случиться в ходе любого расследования. Но, с другой стороны, ему уже становилось невмоготу. Его измотала собственная одержимость этим делом. Она его доконала. Вот почему ему так не терпелось отыскать Боба и передать эту чертову руку криминалистам на обработку.
