– Ты говорил с Уром, – хором перебили его Дармос с Гореном.
– Просто так? – добавил Горен.
– Э-э-э, да, – удивился Бульдр. – А что? – Он махнул рукой. – Ур считает, что подходишь ты, Горен.
– Конечно, именно так он и считает, – пробормотал Горен. – Он уже назначил меня высшим шейканом. – Он мрачно оглядел присутствующих. – Но ведь точно знать этого он не может, так?
Наступила короткая пауза. Потом Звездный Блеск осторожно предположила:
– Скажем так, ты необычный шейкан, мама твоя воспитала тебя лучшим воином. Ты Говорящий с ветром, в тебе таится древняя магическая сила.
– Да, это понятно. – Горен встал и обошел вокруг стола. Потом остановился у колонны. – Вы все ждете от меня, что я найду доспехи, возможно, укреплю их за счет своей внутренней магии и покончу с Раитом. Но это не так просто! – Он повернулся. – Я, в отличие от вас, вовсе не уверен, что я тот, кто нужен! К тому же я не хочу просто так бросить в беде Хага с Вейлин, я так не могу, поймите вы, наконец! Это конкретная, четкая и понятная задача, но уничтожить мага Альянса, которому больше пятисот лет, который обладает бессмертием, который в тысячи раз превосходит меня во всем, что касается силы и опыта; не
Менор скорчил страдальческую мину и уставился в тарелку. Бульдр молчал.
Горен схватился за грудь и отвернулся, лицо его скривилось от боли, как будто внутри у него вместо сердца вдруг оказался камень. В голове бушевал ураган, готовый снести все на своем пути. Перед глазами появились круги, ему стало плохо, он с трудом выпрямился. И надеялся, что остальные не заметили, как он ведет битву с самим собой.
Потом осторожно, краешком глаза покосился на друзей.
Он заметил задумчивость Крэйга Ун'Шаллаха и почувствовал, что его горящий пристальный взгляд направлен прямо на него.
Дрэгон поднялся, подошел к Горену и положил руку ему на плечо.
– Пойдем, Горен, – спокойно сказал он. – Поговорим.
Прежде чем молодой человек успел что-нибудь сказать, Крэйг вытащил его из зала, крикнув остальным:
– Прошу немного терпения, мы сейчас вернемся!
И они вышли.
– Моя комната как раз здесь, в этом коридоре, пойдем ко мне.
И снова Крэйг не стал дожидаться ответа Горена, а прошел вперед в свою маленькую комнату, где, как и во всех остальных спальнях, возле узкой кровати находились стул и маленький столик.
– Садись, Горен, – предложил он юному шейкану, опускаясь на край кровати.
Горен, поколебавшись, сел и неуверенно посмотрел на Крэйга.
– Оставим все формальности, – начал дрэгон. – Поговорим как равный с равным.
– Согласен, – медленно произнес Горен. Рука готова была снова дернуться к груди, но он силой воли заставил ее оставаться на месте. Наконец боль отпустила, и он снова смог дышать. В принципе он был благодарен Крэйгу за короткую передышку.
Крэйг пристально посмотрел на Горена:
– Тебе лучше?
Молодой шейкан кивнул молча и смущенно.
– Можешь спорить сколько угодно, мальчик, но ты не такой, как все. Думаю, ты можешь хотя бы попробовать.
Горен потер лоб.
– Разве в таком деле можно пробовать?
– В данном случае, да, – ответил дрэгон. – Вспомни, что сказал Бульдр: доспехи подходят не каждому. Если тебе не подойдут, то станет совершенно ясно, что ты не избранный. Тогда ты со спокойной совестью отправишься в Норимар и вызовешь на бой своего отца.
– А если я опоздаю? – тихо возразил Горен.
Крэйг покачал головой:
– Нет. Потому что мы с Менором отправимся в Норимар и подготовим восстание. Мы с ним лучшие кандидатуры. А вот Бульдр и Звездный Блеск должны идти с тобой.
Горен подскочил:
– Вы? Ты? Но… почему?
– Даже на мой неискушенный взгляд, здесь слишком много странных совпадений, – признался Крэйг. – Похоже, все мы имеем какое-то отношение к Руориму.
– И ты тоже?
– Безусловно. Я перед ним в неоплатном долгу.
Горен догадался:
