Наследники Тьмы

ошибался. Он давно уже превзошел свое ученичество, потому что многому научился и многое перенял у народов Света, например доброту и терпимость. И даже если сама по себе любовь ему чужда, имеется причина, по которой у него есть дочь-полукровка. Этого ребенка он отдал на воспитание жене, живущей в Шале, столице Лара. Когда он говорил о своей Шаттенлид, в его глазах появлялся особый блеск. Горен нисколько не сомневался, что он скучает по дочери и с нетерпением ждет встречи. Крэйг не скрывал своей радости от того, что Шаттенлид в безопасности. А на его жену, уверял он, можно положиться, она ему верна и всегда была крайне лояльна к нему. Брак их оставался бездетным, но, несмотря ни на что, гармоничным, если, конечно, это слово можно применить к норканам.

Видимо, купцу Колому было вполне достаточно того, что за незнакомцев поручился Юлдир, но окончательно он оттаял, когда Менор Худощавый спросил у него про Хумриха Сведущего.

– Не вы ли спасли Хумриха и его семейство от луциев? – радостно заорал он. – Прошу вас быть моими гостями, садитесь к костру, ешьте и пейте, сколько захочется, и я не возьму за это ни кельха!

Насколько знал Колом, в данный момент купец Хумрих разъезжал по Нортандеру, но он обязательно передаст ему привет, как только они встретятся.

Вечер получился веселый и приятный, они хоть немного отвлеклись от неспокойных размышлений. Крэйг, по своему обыкновению, держался в стороне, так же как и Звездный Блеск, закрывшая половину лица капюшоном. Бульдр сумел растормошить собравшихся забавными историями, а Менор не преминул одолжить лютню и настроить ее.

Когда совсем стемнело, Крэйг с двумя кружками в руках подошел к эльфийке, молча сидевшей по другую сторону костра, отвернувшись от всех. Он протянул ей кружку и сел рядом. Они долго молчали. А потом Крэйг тихо сказал:

– Звездный Блеск, ты сама держишься как чужая, думаешь, что к тебе относятся как к чему-то неполноценному. Кроме тебя, никто так не считает, ни твои друзья, ни эти торговцы, ни кто-либо еще.

Он нашел ее руку и легко пожал.

– Не торопись. Не потрать всю свою жизнь на то, чтобы уклоняться от решения проблем.

Он встал и скрылся в темноте.

Рано утром, когда ночь только-только отступила под натиском рассвета, а купцы крепко спали, Крэйг разбудил своих товарищей:

– Вставайте, пора ехать.

Менор сел и начал тереть глаза.

– Не лучше ли въехать в Норимар с караваном? Ты же сам слышал, у них там строжайший контроль.

– Корбен знает, как пробраться незамеченными. Правильно, маленький сапожник? Есть там тропка для контрабандистов?

Сапожник то бледнел, то краснел. А потом опустил глаза и молча кивнул.

– Итак, – Крэйг похлопал Менора по плечу, – давай, худосочное несчастье, помоги сапожнику залезть на лошадь – и вперед.

Юлдир уже был на ногах и осматривал лошадей, когда собравшиеся друзья подошли попрощаться.

– Вы уезжаете в такую рань?

– Да, Юлдир. Лучше, если мы въедем в Норимар по отдельности. Удачного вам пути.

– Тебе тоже, Крэйг. Может, увидимся в городе. Похоже, туда сейчас тянет всех и каждого, так ведь? По дороге я встретил огромное количество знакомых лиц, но твое, видимо, оказалось самым большим сюрпризом. Ходит слух, что Руориму удалось тебя захватить. – Мужчина средних лет ухмыльнулся: – Но я, конечно, не поверил.

– Еще не пришло мое время умирать, Юлдир, – возмутился Крэйг. – У меня было видение, будто я возвращаюсь в Лар и становлюсь тамошним правителем.

Мужчина поперхнулся, а потом заржал:

– Ты? Какой из тебя правитель. Да еще и не где-нибудь, а в Ларе? А когда это должно произойти? Ближе к концу света?

– После Конвокации, – невозмутимо ответил Крэйг Ун'Шаллах. – Я видел, что рядом со мной стоит Шаттенлид, она выросла и превратилась в настоящую красавицу, со светлыми волосами, я слышал, как она поет, голос у нее поразительный. Нас ожидают большие дела, друг мой, никто не останется в стороне.

– А ты, значит, решил броситься в самую гущу событий? – Юлдир пожал ему руку. – Пусть вокруг тебя царит мир, дрэгон Крэйг, и пусть твои пути будут и дальше столь же необычными, как и сейчас. Пока существуют такие честные личности, как ты, я спокоен за Эо.

Он кивнул Горену:

– Видно, шейкану тоже предстоят великие дела. Держись за них и верь в себя, прежде всего в себя, юный Драконокровный.

– Спасибо, – сказал Горен. – Как раз сейчас я изучаю этот мир.

Ближе к полудню они догнали отряд Дьюрасса, и Крэйг дал знак остановиться. Он повернулся к Горену:

– Норимар уже недалеко, нам лучше разделиться прямо сейчас. Объезжайте город с запада, а потом поверните на север, так и попадете в Виндхолм. Бульдр, ты найдешь свою родину?

– Почую носом, – отозвался рыжебородый гном. – Удачи, Крэйг. Менор, ты лично отвечаешь за безопасность Хага и Вейлин.

– Все будет хорошо, – как всегда уверенно, сказал Менор.