– А откуда он вообще знает, что Горен жив?
– Думаю, чувствует. Кстати, о заклинании Ура он понятия не имеет. Но наверняка что-то в этом роде предполагает, потому что Горен так долго не делает попыток до него добраться. Малакей, если б захватил власть, воспользовавшись телом Горена, так бы не поступил. – Хаг хрипло засмеялся. – До чего он мерзкий мужик, Менор. Иногда крайне вежлив и заботлив, дает поесть и попить. И с этой же приветливой улыбкой избивает так, что мозги летят во все стороны.
Менор сглотнул. Теперь пришла пора задать вопрос, который камнем давил на его душу.
– А… Вейлин?
Хаг покачал головой:
– Не знаю. Не видел ее с тех самых пор, как они там, наверху, нас сортировали. Понятия не имею, сколько времени прошло, я потерял счет дням. Здесь, внизу, не разберешь, когда день, а когда ночь.
– Он… он забрал ее с собой? – хрипло выдавил из себя Менор.
– Да. Хотел использовать как целительницу. Может, этим он ее убил, потому что выкачал все силы. Мне очень жаль, Менор. – Хаг робко коснулся его руки.
Менор сжал кулаки.
– Нет, – выдавил он, сжав зубы. – Не верю, что она мертва. Она выжила в Долине Слез, а ты сам говоришь, по сравнению с этим все, что творится здесь, – детские игрушки. Вейлин гораздо сильнее, чем нам кажется. Она справится. И наверняка у нее уже есть план, как тебя вытащить.
Хаг медленно кивнул:
– Да. Да, наверняка ты прав.
– Ты так говоришь, чтобы меня утешить? – спросил Менор глухим голосом.
Вид у Хага был усталый.
– Нет. Просто не могу себе представить, что она… мертва. Я не хочу… я чувствую свою ответственность за нее. В такое положение она попала из-за меня. Я хотел, чтобы она бежала, но она не успела…
– Не мели чепухи, Хаг, ты ни в чем не виноват, – возразил Менор. – Ты ведь не предполагал, что Руорим захватит Норимар. Ты не служил у нее охранником, а если бы и служил, то все равно сделал все, что от тебя зависело. Иначе я сюда не пришел бы.
И вдруг Хаг оживился.
– Точно, – поразился он, наконец. – Что ты вообще тут делаешь?
ГЛАВА 11
Старая шахта гномов
Бульдр осветил зал. На равном расстоянии друг от друга к стенам были прикреплены стойки, в которых действительно находились факелы.
– Странно, ведь говорили, что этим входом давно никто не пользуется, – заметил Горен.
– Думаю, это сделано по приказу короля, – проворчал Бульдр. – Возможно, здесь хранятся предметы, о которых народ не должен знать. Но давайте побыстрее пройдем вперед, скоро должно стать светлее.
– Светлее? – поразился Горен. – С чего бы?
– Сам увидишь. Пошли.
Туннель был древний, но сработан на совесть.
– У людей бы, наверное, давно все развалилось, а вот гномы строят на века, – заметил идущий впереди краснобородый гном.
– Не хочешь ли ты сказать, что здесь до сих пор все как новое? – добродушно поддел его Горен.
– Фи! – отмахнулся Бульдр.
Тропинка вела все глубже в гору, но влажность не повышалась, наоборот, становилось суше и даже немного теплее.
Наконец, когда путники вошли в большой зал, Звездный Блеск поняла, что имел в виду Бульдр, говоря, что «станет светлее». Действительно, с потолка на пол падали тонкие лучи, освещая искусственно расширенную пещеру размытым матовым светом.
– Здесь везде так? – поразилась Звездный Блеск.
– Почти, – ответил Бульдр. – Свет и воздух, причем прямо под горами. А вы что, считали, будто наши шахты совсем примитивные?
Горен прошел вдоль колонн, последних реликтов когда-то созданной пещеры, вырубленных из камня, остатки которого кто-то аккуратно собрал и вынес наружу. Рисунки на колоннах различались в зависимости от того, какое направление указывали.
– Это же план, – догадался шейкан. – Здесь изображены подходы к шахтам. У каждой свой рисунок: тут ромб, а тут круг с точкой в центре…
– Все продумано, – заметил Бульдр. – Не у каждого, кто сюда попадает, есть карта. Будем надеяться, что она сослужит нам хорошую службу.
Он вытащил из мешка колчан, выудил из него несколько бумажных свитков и с шелестом их расправил. Звездный Блеск с Гореном подошли ближе и попробовали сравнить отметки на плане с рисунками на каменных колоннах.
