руководил этим. Здесь должен был участвовать кто-то другой. Кто-то более сильный.
– Конни?
– Возможно. У меня есть сведения от шерифа, который проверил ее телефонный счет во время пребывания ее в мотеле.
– Вейн звонил своему отцу, когда мы были на ранчо. Как ты думаешь, он причастен к этому?
– Это не имеет значения, но, в конце концов, в этом случае весьма многое не имеет смысла.
Она посмотрела вверх, на скалу.
– Пошли. Мы можем подождать там наверху Мы сможем наблюдать за всем каньоном.
Джесс помог ей устроиться. Стены их убежища внутри крошились, составляя тут и там кучи каменного мусора вместо ровных полов, какие обычно бывают в большинстве пещер. Будет не так-то просто провести здесь день. И Джессу придется придумать способ, чтобы убедить Осень сделать это.
– В киве никого не было, и я заподозрил, что Вейн собирается спрятаться там, чтобы дождаться своих сообщников.
– Ты прав. – Осень отбросила в сторону пару камней, чтобы устроить себе удобное плоское сиденье. – Спорю, что он оставил им записку, чтобы сообщить им, где мы устроим свой лагерь.
– Вполне возможно, – согласился Джесс, но на самом деле он сомневался, что они станут действовать настолько неумно. Ему нужно было, чтобы Осень верила в это. Она не согласится остаться здесь, если не будет чувствовать своей значимости. Он многое узнал о ней за прошедшие пару дней. В ней он разглядел упрямство, которому позавидовал бы любой мул.
– Шериф хочет, чтобы я показал ему кое-какие земли в окрестностях. – Он старался избегать ее взгляда, в котором сразу начала формироваться мысль – он предатель. – Нужно, чтобы ты осталась здесь наблюдать за кивой.
– Я знаю здесь все каньоны. Я смогу помочь…
– Нет. Ты единственная из всех знаешь, как выглядят те двое. Мне надо, чтобы ты находилась здесь, когда появятся бандиты.
Он видел ее внутреннюю борьбу и сдержался, чтобы не вмешаться. Если у нее возникло подозрение, что он оставляет ее ради ее же собственной безопасности, то дело осложняется. Она уйдет сразу же после него.
Очевидно, его уловка сработала. Разочарованная, но настроенная решительно, она уселась на камне.
– Я принесу тебе еды и воды, – предложил он.
– Спасибо.
Он не обратил внимание на сарказм, прозвучавший в ее тоне.
– Ты вернешься? – спросила она.
– Можешь не сомневаться. – И это обещание он собирался выполнить. – Нам нужно поговорить.
Прошлой ночью им властно завладели воспоминания. Никогда прежде, с тех самых времен, когда он проводил время с Дайей, он не испытывал чувства принадлежности к своему народу. Обычаи предков звали его к себе.
Осень осталась в безопасности, а Джесс встретился с Энрике, и они отправились вниз по каньону отыскивать следы убийц. Они нашли микроволновый передатчик, но судя по отпечаткам на земле, за последнее время туда никто не приходил.
День, показавшийся бесконечным, прошел бесплодно. Уставшие и обескураженные, Джесс и Энрике возвратились в лагерь отряда. У Джесса поднялось настроение, когда он направился к киве и, значит, к Осени. Он страстно хотел увидеть ее, и в первый раз он был рад, что она, следуя инстинкту, отправилась с Вейном.
Она заметила его и помахала рукой.
Ее радость видеть его полностью соответствовала и его собственным чувствам – снова быть рядом с ней – какое счастье!
– Я рад, что у тебя все в порядке.
– Надеюсь, ты пришел, чтобы сказать мне, что мое дежурство окончено.
Она поднялась и выпрямилась. Ее неловкие движения выдавали ее смущение.
Он протянул к ней руки, помогая встать, испытывая соблазн заключить ее в объятия. Звук шагов удержал его на месте.
– Вот идет твоя смена, – показал он на Энрике, стоявшего внизу с выжидающей усмешкой на лице. – Как насчет того, чтобы пообедать и немного прогуляться?
– Звучит божественно. – Она собрала свои вещи и пошла следом за ним к подножию скалы.
Джесс сумел молчать, увидев вздернутые брови Энрике.
– Не спи, амиго, – сказал Джесс своему другу. – Сегодня ночью я не хочу, чтобы меня беспокоили.
– Понятно, почему, – поддел его Энрике.
Джесс послал ему сердитый взгляд и ускорил шаг, чтобы догнать Осень. Вместе они пошли в лагерь.
