нежностей. Он резко отдернул руку.
— Ты очень встревожен? — вздохнула она.
— Я полицейский. Могу я быть встревоженным? — строго ответил он.
Этот же вопрос он повторил про себя, едва кончил говорить, и сам не знал, что себе ответить.
— Да, ты встревожен, — за него ответила Бай Би.
Помолчав, Е Сяо заговорил:
— Может быть, ты права. Когда человек видит смерть лучшего друга, с которым вместе рос, с которым всегда был очень близок, как с братом, какие чувства могут у него быть в это время? Теперь я это понимаю.
— Точно так же было, когда я увидела смерть Сяо Сэ. Знаешь, почему мне захотелось прийти сюда? Потому что несколько дней назад мы с ней сидели здесь, прямо на этих же местах.
Е Сяо внимательно осмотрел свое место.
Бай Би продолжала:
— Она тогда требовала, чтобы я осталась с ней. Но я не осталась, меня волновали только мои собственные переживания, я совсем не задумывалась об ее состоянии, а ведь она должна была страдать больше меня.
Тут она подняла голову и сказала, с трудом сдерживая слезы:
— В тот день вечером я должна была остаться с ней, а не бежать в Институт археологии.
— Оказывается, это было в тот самый вечер.
— Да. Если бы я оставалась с ней, может быть, с ней не случилось бы беды. Видишь, какая я эгоистка, страшная эгоистка!
Он стал утешать:
— Не говори так. Ведь всего того, что происходит, мы предвидеть не могли и даже не могли вообразить. Ах, еще одно надо тебе сказать: Вэнь Хаогу тоже умер.
— О небо! — вздрогнула Бай Би.
— Причина смерти та же, что у Цзян Хэ и других. Я полагаю, что к этому делу тоже причастна Лань Юэ.
— Почему?
— Твоя гипотеза была верной. Лань Юэ вовсе не ее имя, она — Не Сяоцин. Позволь мне рассказать. Она на самом деле аспирантка Института палеобиологии. Потом была на краткий срок рекомендована на практику в Институт археологии и незадолго до того, как с Цзян Хэ случилась беда, пропала бесследно. Очевидно, она сменила имя на Лань Юэ и поступила в труппу к Ло Чжоу.
— Откуда ты знаешь?
— Я видел фотоснимки Не Сяоцин. Ошибки быть не может, Лань Юэ и Не Сяоцин — один и тот же человек. На самом деле… — Он вдруг остановился.
— Что на самом деле?
— Я проверил прошлое Не Сяоцин. На самом деле она очень несчастная девушка.
Он снова помолчал и продолжил:
— Не Сяоцин была ребенком взята на воспитание из детского приюта Фули. Когда она пошла в среднюю школу, скончалась ее приемная мать. Ее приемный отец стал страдать запоями и, когда она пошла во вторую ступень средней школы, изнасиловал ее.
— Правда?
Е Сяо кивнул.
— Но потом Не Сяоцин оправилась, сдала экзамены в аспирантуру, была на хорошем счету и успевала в палеомикробиологии.
— Как она стала таким человеком?
— Кто знает? Человеческое сердце — сложная штука. — Е Сяо тяжело вздохнул и посмотрел на часы. — Слишком поздно, я отвезу тебя домой.
Бай Би кивнула в знак согласия, и они вышли из бара вместе.
9
Е Сяо проводил Бай Би до дома. Она посмотрела на него как-то странно.
— Что ты так на меня смотришь? — спросил он.
Она долго не отвечала, пришлось переспросить:
— Бай Би…
— Ну, что такое?
— Что с тобой?
В ответ Бай Би пробормотала:
— Очень похож, правда, очень похож.
Е Сяо понял:
— Хочешь сказать, что я похож на Цзян Хэ?
Бай Би не ответила и опустила голову.
Е Сяо выпрямился и, ничего не говоря, поглядел на звезды. Потом протянул руку, погладил ее по волосам и ласково зашептал на ухо:
— Бай Би, послушай. Меня зовут Е Сяо, я не Цзян Хэ. Цзян Хэ умер, он навечно покинул тебя.
Она отвечала хриплым голосом:
— Понимаю.
— Хорошо, быстрее возвращайся и ложись спать. Я наверх не буду подниматься.
Бай Би кивнула:
— До свидания.
Она пошла к подъезду. Е Сяо смотрел ей вслед, качал головой, потом ушел.
Стояла глубокая ночь. Перед зданием было пусто, ни единого человека. И вдруг промелькнула молодая женщина. То была Лань Юэ — Не Сяоцин. Ее глаза в пустоте ночи лучились прекрасным светом.
10
Тихо и спокойно было в лаборатории судебно-медицинской экспертизы.
Фан Синь с покрасневшими глазами скрючился над микроскопом и компьютером. Он не спал всю ночь, продолжая анализ тканевых срезов, доставленных Е Сяо.
Наконец он что-то обнаружил и поднял голову. На лице отразились ужас и воодушевление.
Он прошептал:
— О небо…
Фан Синь взглянул на настенные часы: было шесть часов утра.
11
Е Сяо как обычно шел по коридору, когда вдруг погасли лампочки, воцарилась темнота, и только слабый свет падал сверху. Вытянув руки вперед, он стал продвигаться вслепую по длиннющему коридору. По обеим сторонам его было множество дверей, одна из которых вдруг открылась, и из нее вышел человек, точь-в-точь как он сам. Это был Цзян Хэ, и Е Сяо смотрел прямо ему в лицо, в точности такое же, как его собственное, что ужасало.
