выше уровня моря, и никаких рек поблизости там тоже нет. К тому же, по-моему, западное побережье Англии этот катаклизм не задел.
— Что будем делать? — пискнула Окса.
— Время поджимает, — заявила Драгомира, видя, как практически на глазах поднимается вода на площади. — Предлагаю как можно быстрее присоединиться к нашим друзьям, потому что им будет весьма проблематично вернуться в Лондон.
— Но… Но, не можем же мы вот так просто взять и уехать! — пробормотала Окса.
— Что там говорят журналисты? — поинтересовался Павел у Тугдуала, стучавшего по клавиатуре коммуникатора.
— Ничего хорошего, — нахмурившись, сообщил юноша. — Такие же течения непонятного происхождения замечены в Европе и других местах. Под их воздействием вода поднялась на несколько метров, затоплены Лиссабон, Кантон и Сиэтл.
Все без исключения Беглецы побледнели, не произнеся ни слова.
Только Вещунья демонстрировала беспокойство, громко и пронзительно вереща.
— Нужно уходить… — выдохнула Драгомира, глядя на Павла повлажневшими глазами. — Немедленно.
Из всех поспешных отъездов, которые довелось пережить Бабуле Поллок и ее сыну за годы изгнания, этот был самым болезненным. Но больно не больно, а нужно было действовать.
Павел глубоко вздохнул, сосредоточенно наморщил лоб и заявил:
— Я отвезу всех вас к Леомидо.
Окса серьезно поглядела на него.
— В смысле… верхом на Чернильном Драконе?
— У нас нет выбора, — ответил отец. — Если, конечно, у кого-то из вас не прикопан в саду вертолет, то я не вижу другого способа покинуть город. Сколько нас?
— Вместе с тобой десять, — обеспокоенно ответила Драгомира. — Не считая тварюшек… Думаешь, сможешь?
Павел медленно кивнул, глядя на мать.
— Иначе нам придется добираться до Уэлльса вплавь, — ухмыльнулся он краем губ. — Кроме тебя, дорогая матушка, ты-то сможешь остаться сухой! — добавил он, намекая на Акваход, которым владела Драгомира.
Пожилая дама улыбнулась.
— Предлагаю тем, кто может левитировать, сменять друг друга, чтобы облегчить Павлу ношу, — сказал Пьер.
— Да вы много лет не левитировали на такое расстояние! — возразил Павел. — К тому же дождь хлещет вовсю!
— Ну, попробовать-то можем… Позволь уж помочь тебе как умеем.
Павел кивнул, слегка озабоченно, но с признательностью.
— Ладно, но Окса этого делать не будет!
— Но, папа…
— Я сказал, ты не будешь левитировать ночью и в такую погоду! — отрезал Павел почти рычащим тоном, чем произвел на дочь сильное впечатление.
— Ты мне не доверяешь, да?
— Детка, пожалуйста, послушай папу… — взмолилась Драгомира.
Под суровым взглядом отца и умоляющим тоном бабушки Оксе не оставалось ничего другого, как уступить.
— Предупреждаю, совершенно недопустимо, чтобы у меня хоть одно перышко промокло! — неожиданно завопила Вещунья, в ужасе глядя в окно. — Я умру!!!
— Перья не промокают вообще-то, — закатив глаза, сообщил ей Геториг.
Этого хватило, чтобы Простофиля, охваченный сомнениями, тут же принялся скептически ощупывать свое туловище.
Окса, подойдя к смешному созданию, поспешила заверить его в его полной непромокаемости, в которой он явно сомневался. И Простофиля тут же принял блаженный вид.
— Отбываю предупредить хозяев, Абакума и Нафтали, о вашем скором прибытии! — сообщил Быстроход, запрыгивая на подоконник.
— Отличная мысль! — похвалила его Драгомира. — Но, мне кажется, будет предусмотрительным, если с тобой полетит Кульбу-Горлан. Ты давненько не выполнял поручений…
Малыш согласился и потянулся, пока Кульбу-Горлан сообщал подробности маршрута: широту, долготу, температуру, высоту, уровень влажности… Когда Быстроход покончил с разминкой, оба вылезли на скользкую черепицу. Беглецы наблюдали, как они перемещаются с крыши на крышу, а потом исчезают за струями дождя.
А потом взгляд Беглецов привлекла вода, поднявшаяся на площади еще на несколько сантиметров. Промчался на всех парах военный грузовик, за ним карета «скорой помощи».
— Ладно, не будем терять время! — вздрогнув, бросила Драгомира.
— Оставьте меня здесь, — пробурчал Гюс, пристально глядя на Оксу. — Учитывая, что я совершенно бесполезен, предпочитаю, чтобы мной занялись спасатели, как и любым другим чудовищно нормальным человеком…
Окса посмотрела на него одновременно и с досадой, и изумленно.
— Знаешь, ты в некотором смысле хуже Вещуньи!
— Совершенно очевидно, что человек не на своем месте — это я! — гневно отрезал Гюс. — И не говори мне, что ты так не думала!
— Чушь какая! — поперхнулась Окса.
— Никто здесь не полагает, что кто бы то ни было не на своем месте, — вмешалась Реминисанс. — Ты наш, и, по-моему, все, кто тебя окружает, уже доказали, что ты можешь на них положиться, разве нет?
— У каждого есть своя роль, — добавила Брюн.
— А моя роль — шута при Юной Лучезарной, так? — прошипел Гюс.
Окса хмыкнула. Она сделал все, что могла…
Зоэ виновато глянула на нее и чуть отошла в сторонку.
— Довольно, Гюс! — громыхнул его отец. — Не знаю, что сейчас происходит между тобой и Оксой, но будь добр немедленно прекратить это сведение счетов! У нас нет времени, нужно собираться!
После суровой выволочки, устроенной Викингом, на миг воцарилась тишина, быстро нарушенная суетой трех пожилых дам, принявшихся методично собирать все, что было необходимо взять с собой.
Кто знает, вернутся ли Беглецы в Лондон? Все старались об этом не думать, но, возможно, нынешний отъезд был их последним бегством.
Следуя примеру трех подруг, все тоже занялись делом. У всех было муторно на душе, но они принялись собираться.
— Одно место на каждого! — напомнила Драгомира, набивая до упора чемоданчик десятками флакончиков с Граноками и Улучшалками.
Окса помчалась к себе и через несколько минут в отчаянии застонала: на кровати валялась гора того, с чем она не могла заставить себя расстаться. Минимум миниморум…
— Думай о «выживании», Окса-сан, — старалась урезонить она себя, копаясь в огромной куче книг, безделушек, одежды, обуви и всякой ерунды.
Она достала ремень — любимый! — с пряжкой в виде черепа — посмотрела на него и отшвырнула за спину.
— Ай! — раздался голос Тугдуала.
Окса раздраженно обернулась. Парень стоял в дверях с крошечным рюкзаком за спиной и ее ремнем с пряжкой-черепом в руке.
— Извини… — сказала девочка, возвращаясь к своей тяжкой задаче.
— На твоем месте я бы взял вот это! — парень достал из кучи свитер, пару теплых носков и
