пахнущей свежестью выстиранного белья. В комнате было очень светло и слышалась музыка. Николай приподнял голову, оторвав ее от непривычно мягкой пуховой подушки, и посмотрел поверх чашки. Рядом добротная деревянная кровать с новым бельем. На ней лежал Сквернослов. Он, видимо, листал какой-то журнал да так и уснул, так как в руках он еще держал это чтиво с красочными картинками. Дальше койка, на которой дремал Варяг. Васнецов медленно повернул голову. Спиной к нему стоял человек в спортивном костюме. Он тер ладонью затылок и разглядывал висящий на стене прибор, из которого доносилась музыка. Почувствовав на себе взгляд, человек обернулся. Это был Людоед.
— Здорово, блаженный, — подмигнул он и снова уставился на прибор. — Черт, да как тут… — Он легонько стукнул по динамику. — Достали уже.
Музыка прекратилась.
— Ты чего аппаратуру ломаешь? — послышался оттуда голос.
— Ничего я не ломаю, — ответил Крест.
— А чего стучишь по динамику?
— Ты бы пластинку сменил. Достали ваши блюзы уже.
— А что поставить?
— А что есть?
В динамике послышалась возня. Затем снова голос:
— «На прекрасном голубом Дунае». Пойдет?
— Штраус?
— Он самый.
— Давай, только негромко. Мои архаровцы спят.
— Ладно.
Из динамиков послышался вальс.
— Видал? — Людоед снова повернулся к Васнецову. — У них тут даже радио свое есть. — Он взял из рук Вячеслава журнал и улегся на свою кровать. — В эфире радио «Маяк», — пробормотал он, листая глянцевые страницы. — Такие вот дела, брат. И спасибо еще раз, что вытащил меня.
— Да ничего, — вздохнул Николай. — Мне, кстати, кажется, что это ты мне как-то внушил дверь открыть. Нет?
— Я, конечно, в тот момент хотел, чтобы кто-нибудь из вас догадался. Видимо, ты на каком-то уровне это уловил.
— А как ты мне на мозги действуешь, если у меня иммунитет от всего этого?
— Так ведь от чего иммунитет? — улыбнулся Крест. — Есть такая сила. А есть разум. У меня и то и другое, чего недостает и пси-волкам, и молохитам, и нашим старым добрым морлокам. Во всяком случае, я так думаю. На самом деле мне самому многое интересно. Но на все вопросы ответы, наверное, не получить.
— Ясно. — Васнецов вздохнул. — Мы где вообще?
— На базе рейдеров, я полагаю. Ты пей чай. Остыл уже. И кстати, это настоящий чай. И печенье только испекли недавно. Вкусное.
— Мы в карантине?
— Ну да. Типа того. Забрали все. Помыли. Дали спортивные костюмы и заперли тут. Принесли чаю и журнальчиков всяких, чтоб скучно не было.
— Про что журнал?
— Про военных. «Братишка» называется. Там еще, на тумбе, «Солдат удачи». Русское издание. «Военный парад». «Популярная механика». Ну, короче, все такое. С военным и техническим уклоном. Старое, конечно. Довоенное. А с бабцами нету. Славик очень расстроился по этому поводу. — Крест тихо засмеялся. — Ох и покуражили мы в этом «Аркаиме». Упыри эти, оказывается, еще и стрелять из автоматов умеют.
— Молохи?
— Они самые. Двое там шмаляли по мне. Только они не могут целиться. Лепят от бедра. Видимо, недоэволюционировали еще. Но уже и то хреново, что могут оружие в руках держать.
В комнату вошел человек. Ему было лет пятьдесят или около того. Аккуратная короткая стрижка. Военная выправка и черный мундир без погон и шевронов. Вообще без отличительных знаков.
Николая даже посетило чувство дежавю. Он вспомнил, как они находились в карантине конфедератов в Москве. Еще Макаров и Алексеев были живы. И так же вошел к ним некто в черном мундире, представившийся Людоедом. Только сейчас космонавтов с ними уже не было. А на стене вместо картины «Апофеоз войны» висело радио. И помещение более комфортное.
Человек держал в руках маленький красный блокнот. Он посмотрел сначала на Николая. Затем на Илью.
— Это ваше? — негромко спросил он Людоеда, показывая красную записную книжку.
— А что? — пожал плечами Крест.
— Простите, я бы хотел, чтобы вы ответили. И не вопросом на вопрос, а прямо. Это ваше?
— Ну, мое. А что? — Людоед насмешливо улыбнулся.
— Откуда это у вас?
— А тебе вообще какое дело? — ехидно спросил Крест.
Человек вздохнул в сторону, повел седыми бровями и снова вперил в Людоеда терпеливый взгляд.
— Пожалуйста, не надо с нами играть в игры. Я повторяю вопрос. Откуда это у вас?
— Чиновник один дал. Перед войной еще. Что дальше?
— Вот как? И вы можете сказать, что обозначает вот эта колонка цифр на корешке?
— Это мой личный код, означающий мой позывной.
— Значит, вы утверждаете, что состоите в артели?
— Я так полагаю, что и ты тоже, если книжка вызвала у тебя интерес и ты не пытался ее раскрыть, зная, что без кода содержимое зальется кислотой.
— Ну что ж. Рад встрече, Ахиллес. — Человек пристально посмотрел на Илью.
— Совершенно верно. Именно это имя и значится в цифровой колонке. А ты?
— Пересвет, — ответил человек в черном.
— Вот как? А Челубей тут есть? — Илья улыбнулся.
Незнакомец даже бровью не повел и не отреагировал на шутку.
— Нам бы очень хотелось со всеми вами побеседовать. Когда вы будете готовы? — спросил он.
— Да хоть сейчас, — пробормотал Варяг. Он открыл глаза и посмотрел на гостя. — У вас тут мило очень, конечно. Но у нас слишком мало времени.
Пересвет повернул голову и посмотрел на Яхонтова.
— Вот и хорошо. Я приду за вами через пятнадцать минут.
Это было похоже на столовую. Как и в предыдущей комнате, тут не было окон, но имелось хорошее электрическое освещение. На большом столе стояло несколько бутылок с водой. Стаканы. Блюдо с нарезанными свежими овощами. Кофейник и все то же печенье в вазе.
Кроме Варяга, Вячеслава, Ильи и Николая за столом сидели уже знакомый Пересвет и еще трое. Одеты они были одинаково, в черные мундиры. Коротко, по-военному подстриженные и гладко выбритые, они были практически ровесниками Варяга и Людоеда. Представились они как Дитрих, Вайнах и Святогор. Очевидно, Святогор был главным, и Николая не покидало ощущение, что это он сказал ему своим громовым басом сквозь фильтры маски: рейдеры…
— Значит, ХАРП, — вздохнул он, выслушав рассказ Людоеда и Варяга.
Покрутив в руке опустевший стакан, из которого он только что выпил воду, Святогор достал из нагрудного кармана пачку папирос и закурил.
— Мог бы и сам, конечно, догадаться, — снова вздохнул он, выпустив клуб дыма. — А ведь эту установку должен был уничтожить Колесников.
— Колесников погиб в первый же день. Его лодку накрыли прямо на выходе из Авачинской бухты, — заметил светловолосый Дитрих. У него даже бровь была светлая. Только одна. Над правым глазом. Вместо второй брови глубокий шрам, из-за которого один глаз всегда казался прищуренным.
