оборудования для видеомонтажа – бункер действительно был оснащен по последнему слову техники. Больше в комнате ничего не было, если не считать пульта управления и нескольких кресел. Все внимание Бестера и Грея было приковано к одному из этих кресел.
Артур Малтен немного осунувшийся, хотя и по-прежнему бодрый, был привязан к этому креслу вместе с бомбой, прикрепленной к его голове. Он пытался сохранять спокойствие, но пот стремительными потоками бежал по его лицу. К его груди была приколота записка, гласившая: 'Подарок от настоящих революционеров.'
'Они вошли,' он задыхался. 'Марсиане! Я не знаю как!'
Гарибальди вышел вперед. 'Мы можем отключить это?'
'Нет, нет!' закричал Артур Малтен. 'В бомбе есть датчики движения. Подойдете слишком близко –
Услышав последние слова, Бестер, опираясь на трость и прихрамывая, заспешил к лестнице. 'Послушайте, Малтен, мы не саперы. Я пошлю за специалистами.'
'Бестер!' в отчаянии закричал телепат. 'Я ничего не имел против вас лично. Поймите, все дело в политике.'
'Ну конечно,' ответил пси-коп. 'К тому же это была чертовски хорошая попытка. Вы застали меня врасплох и почти что преуспели. Я этого не забуду.'
'The Mix,' хрипло прокричал Артур Малтен. 'Постарайтесь спасти его.'
'Обязательно. Идемте, джентльмены.'
'Но мы не можем вот так просто бросить его здесь,' возразил Грей. 'Гарибальди, сделай же что- нибудь!'
Шеф безопасности потер свои руки и попробовал рассуждать. 'Нам понадобятся какие-нибудь маленькие кусачки, но если мы не можем близко подобраться к нему…'
'Мистер Бестер!' позвала сверху пилот. 'Неизвестный человек сообщает нам, что у нас тридцать секунд, чтобы убраться отсюда!'
'Я также сожалею о случившемся с Талией Винтерс!' завопил Малтен со своего места. 'И об
'Предсмертное раскаяние,' сказал Гарибальди, подталкивая Грея к лестнице. 'Давай, уходим отсюда!'
'Для него нет никакой надежды?' спросил телепат.
'Нет, если мы не получим помощь. Двигайся!'
Низкая гравитация позволила им за несколько секунд забраться наверх, пока рыдания Малтена становились все громче и жалостнее. Когда они добрались до шатла, Бестер уже сидел пристегнутым в кресле, и пилот готовилась к взлету. Грей бросился к своему креслу, а Гарибальди пытался закрыть люк. Его бросило на спину, когда механизм автоматически отстыковался и втянулся внутрь.
'Пять секунд!' сказала пилот.
Они услышали низкий грохот под ногами, и Гарибальди закричал, 'Сейчас!'
Пилот выжала из двигателей всю мощь, и огненные вспышки и взрывы сотрясли небольшое судно, заставляя его кружиться во все стороны. Гарибальди бросило в ноги Бестеру, и пси-коп закричал от боли. Пилоту удалось усмирить неистовый полет шатла, и все же Гарибальди через окно видел, что они приближаются к одному из зубчатых пиков. Он приготовился к столкновению, но пилот вновь активировала двигатели и отвела их прочь от горы.
Она набирала высоту так быстро, как только было возможно, и все вытянули свои шеи к иллюминаторам, чтобы посмотреть что происходит. Огромный, черный кратер с догорающими его на склонах осколками – это все что осталось от секретного бункера Артура Малтена. Обломки и искореженные куски металла были разбросаны вокруг на расстояние полукилометра.
'О, Боже' пробормотал Грей, откидываясь в кресле.
***
Бестер, казалось, погрузился в раздумья. 'Может это и к лучшему. Что ж, полагаю, мы можем сообщить журналистам, что он погиб, создавая бомбу.'
Гарибальди нахмурился и покачал головой. 'Вы не желаете выразить хорошим людям хоть каплю уважения. Повстанцы нашли его раньше вас, и они не были настроены вести переговоры. Согласитесь, Бестер, во всей этой истории вы постоянно оказывались позади всех.'
Пси-коп ощетинился. 'Я еще собираюсь разобраться с Талией Винтерс и ее дядей.'
'Нет, вы этого не сделаете,' с уверенностью возразил Гарибальди. 'Я не хотел этим пользоваться, потому что стыжусь это делать, но вы меня заставляете. Помните прием на Вавилоне-5 в первую ночь конференции? Наше единственное удавшееся мероприятие.'
'Да, ну и что из того?' подозрительно спросил Бестер.
'Той ночью я заснял ваших пси-копов во время игры на деньги в апартаментах посла Лондо Моллари. Думаю, он учил их шулерским трюкам.'
Мистер Бестер побледнел, но улыбка не сошла с его лица. 'Этого не может быть. Вы блефуете.'
'Я?' парировал Гарибальди. 'Можете спросить посла Моллари, он подтвердит. Он был, скажем так, моим сообщником.'
Бестер сжал губы, и злобно уставился на Гарибальди. Гарриман Грей встал между ними и предупредил, 'Не пытайтесь его просканировать, мистер Бестер. Я помогу ему блокироваться. Скажу лишь, что Гарибальди рассказал мне об этой записи, и я просил не использовать ее.'
Грей с отвращением взглянул на Гарибальди. 'Но вы не оставили ему выбора.'
Шеф безопасности вычищал из-под ногтей марсианскую грязь. 'Вы снимите все обвинения с Талии Винтерс, и в первую очередь ее статус беглого телепата. И вы сделаете это прямо сейчас, иначе следующей новостью, которую вы услышите, будет 'Пси-копы пойманы за азартной игрой'. Разве пресса не ухватиться за это, особенно после громкого скандала с The Mix? Возможно, у Сената наберется достаточно храбрости, чтобы избавится от вас.'
'Я не верю, что вы это сделали,' проворчал Бестер, 'хотя такое вполне
'Так точно. Канал открыт.'
'Это мистер Бестер. Сообщаю окончательные данные относительно взрывов на Вавилоне-5. Эта информация может быть передана непосредственно в средства массовой информации. Артур Малтен признан виновным в создании террористической организации называемой Свободный Фобос, и его единственными сообщниками были трое других телепатов из The Mix – Эмили Кран, Майкл Грэхем, и Барри Страмп. Неизвестные никому, они являлись сторонниками марсианских террористов. Мистер Малтен погиб сегодня в полдень, став жертвой случайного взрыва бомбы.'
'В свете этой новой информации, все обвинения против Талии Винтерс сняты. Она должна быть удалена из списка беглых телепатов с немедленным восстановлением ее членства в Пси-Корпусе со всеми вытекающими правами и обязанностями. Конец связи.'
Гарибальди кивнул, откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.
***
На орбите Земли, в космопорте Кларка среди толпы стояли два человека и пожимали друг другу руки. Один из них носил перчатки, второй нет. Первый ожидал скоростной челнок до Берлина, другой собирался отправиться в противоположную сторону, в двухдневное путешествие к Вавилону- 5.
'Ты уверен, что не хочешь вернуться со мной?' спросил Гарибальди. 'Если у тебя кончились деньги, можешь спать у меня кушетке.'
Грей рассмеялся. 'Из-за тебя у меня и в правду кончились деньги. Но не это главное. Я не хочу возвращаться на B5 только чтобы увидеть Сьюзан – не хочу показаться надоедливым. Когда-нибудь у меня снова будут дела на Вавилоне-5 и тогда я вновь увижу всех вас.'
