— Может, ты сейчас ошибаешься?
— Тебе, я вижу, очень хочется, чтобы я ошибся, — пошутил Юрий.
— И тебе захочется, если узнаешь, в чем дело, — с серьезным лицом сказала Валя. — А дело идет о человеческих жизнях.
— О каких человеческих жизнях? — удивился Юрий. Он вопросительно посмотрел на Недоборова. Профессор молчал, очевидно, желая выслушать Ежову. Валя поймала его одобрительный взгляд и продолжала:
— Вот именно! Я же сама видела, как погибали раковые опухоли у нас на острове. Погибали они тогда, когда остров проходил над Невидимым пиком, я это прекрасно помню. Да и люди плохо чувствовали себя в тот момент.
Понимаете, в чем дело? Значит, всему виной эти новые лучи, которые испускает гора под водой. Надо немедленно ехать в диспансер и проверить лучи на больных.
— Постой, не торопись, — в задумчивости произнес Юрий, потирая себе щеку. — Возможно, ты и права. Но возможно, и не права.
— То есть как это не права? А чем же объяснить гибель опухолей и заболевания людей? — взволнованно спросила Валя. — Нет, ты не прав.
— Может быть… Ты вспомни, как было дело. Мы болели в течение трех недель, то есть пока остров проносило над хребтом Лазарева. Если бы причинами болезни были мои лучи «сигма», то я чувствовал бы себя плохо и здесь, в лаборатории.
— Здесь у вас лишь образчик породы, а там — целая гора, — заметил Недоборов тихо. — Понятно, сила воздействия лучей тут и там разная.
— А я считаю, что даже маленького кусочка этого минерала, который я достал с Невидимого пика, достаточно, чтобы за те месяцы, в течение которых я работаю с ним, на мне сказалось бы воздействие лучей «сигма». Затем факты говорят о том, что лучи «сигма», излучаясь мощным потоком из подводного горного хребта, могут влиять на солнечные лучи, на космические лучи, на кванты излучения и как бы увеличивая их приток на поверхность земли. Я думаю, наше заболевание и гибель опухолей произошли вследствие воздействия сильного потока космических лучей. Мне кажется, дело обстоит так: лучи «сигма» в районе Невидимого пика как бы пробивают в атмосфере земли огромную трубу и космические частицы без задержки несутся по этому каналу до самой поверхности земного шара. Я не уверен, что застрянь мы на этом Невидимом пике на несколько недель, мы остались бы все живы.
— Возможно, — задумчиво сказал Недоборов. — Надо будет все это хорошо обдумать…
— Конечно, — согласился Юрий.
— Надо будет нам с вами сегодня встретиться, — продолжал профессор. — Я уверен, вы поможете нам разобраться в этой истории с погибшими опухолями.
Лучи «сигма» здесь, несомненно, играют большую роль. Я думаю, вы смогли бы помочь нам усовершенствовать концентратор солнечных лучей, над которым мы сейчас работаем.
В тот же день они встретились в лаборатории Недоборова и проговорили втроем до ночи. С этого момента они стали встречаться каждый день и работать над совершенствованием концентратора. Валя принялась экспериментировать с лучами «сигма» и раковыми опухолями.
Однажды она сказала Недоборову:
— Сергей Сергеевич, разрешите испытать лучи «сигма» на больном. Я проверила их. Они безвредны, но обладают свойством как бы консервировать опухоль.
— Хорошо, — ответил Недоборов. — Скоро мы попытаемся делать и другое — лечить больных «солнечным эликсиром», если удастся изготовить этого лекарства хоть каплю.
Глава 6. Бывает и так
Есть немало людей, которые, узнав из книги или из лекции по радио о признаках какой-либо болезни, тотчас обнаруживают у себя эти признаки и начинают ходить по врачам, лечиться от несуществующей у них болезни.
Например, прочитав о раковых опухолях, они перестают спать по ночам, плохо едят, поминутно разглядывают в зеркало губы, рот или днем и ночью ощупывают свой живот и «явственно» ощущают при этом воображаемую раковую опухоль. А через день-два начисто забывают о своих волнениях или переключаются на другую болезнь.
Корреспондент «Известий» Илья Петрович Сомов принадлежал к другой категории людей, именно к тем людям, которые обладают удивительной беспечностью, невероятной уверенностью в том, что они не подвержены никаким болезням, что они неуязвимы и застрахованы на всю жизнь от всяких там гриппов, ангин, ревматизмов и раков правильным образом жизни и спортивной закалкой. О болезнях Сомов говорил всегда не иначе, как с легкой иронической улыбкой, мол, знаем мы эти болезни. Поменьше бы говорили о них — спокойнее было бы жить на свете…
По характеру своей работы ему иногда приходилось сталкиваться с медициной, писать о врачах очерки, статьи, информации. Узнав о работах профессора Недоборова, он стал встречаться с ним, беседовать, в общем, принялся собирать материал для очерка о человеке, который достиг выдающихся успехов в борьбе с такой опасной болезнью, как рак.
Сомов приобрел несколько книжек о раке и добросовестно проштудировал их от корки до корки. Он получил довольно связное, хотя и поверхностное представление о заболевании раком, течении этой болезни, о ее признаках на различных стадиях заболевания, о способах лечения.
Можно только удивляться тому спокойствию и равновесию духа, с каким он читал книги о раке. Его даже не возмутил тот факт, что от рака на земном шаре ежегодно гибнет до двух миллионов человек. А нужно сказать, что он давно уже ощущал какие-то непонятные боли в желудке и в сердце, которые он лечил домашними средствами. Боли в сердце он объяснял переутомлением на работе. А боли в желудке лечил содой, так как считал их чем-то сродни изжоге. Впрочем, все эти легкие неприятности не тревожили его, вернее, не очень тревожили, так как он считал их временными.
Но однажды его, как и других сотрудников редакции, пригласили в поликлинику на медицинский осмотр. Такие осмотры бывали и раньше, но Сомову было каждый раз некогда, и он с легким сердцем не являлся. На этот раз случилось так, что редактор, идя на осмотр сам, потащил с собой всех, кто был в редакции.
Сомов был в редакции. Пришлось и ему идти в поликлинику. Когда подошла его очередь зайти в кабинет врача, пожилая женщина-врач приказала ему снять пиджак, рубашку и принялась выслушивать пациента.
— Да я здоров, — благодушно сказал Сомов, когда врач попросила его лечь на диванчик, покрытый простыней. Все же он лег. Врач принялась ощупывать ему живот. Сомов невольно охнул, поморщился.
— Попросите, пожалуйста, Гарбузова, — сказала врач медицинской сестре.
Пришел Гарбузов. Он наклонился над Сомовым, прощупал ему живот и молча посмотрел на врача.
— Можете встать, — сказала женщина Сомову. — Оденьтесь.
Пока он одевался, врачи о чем-то вполголоса совещались. Потом женщина сказала Сомову:
— Мы положим вас в диспансер. Вам нужно провериться.
Так Сомов попал в онкологический диспансер к профессору Недоборову в качестве пациента. Увидав газетчика в палате, профессор удивился и спросил:
— Что это вы, батенька, вздумали болеть?
В тот же день Сомова осмотрела Валя. Встретив Недоборова, она спросила:
— Вы уже назначили лечение?
— Нет, — хмуро ответил профессор.
— Разве… мы не будем применять к нему блокаду?
— Нет. У него слабое сердце.
— Будем оперировать?
