сжатые сроки. – Он открыл свой «дипломат». – Вот, полюбуйся.
– Велосипедный насос? – удивился Шаса.
– Насколько я понял, Никки там у них футбольная звезда. Он просил Беллу привезти ему новый мяч и жаловался, что им все время приходится подкачивать старый. Так что насос будет вполне естественным дополнением к мячу. Он не должен вызвать никаких подозрений. Само собой, он в абсолютно исправном состоянии. – Он немного покачал, чтобы продемонстрировать, как тот работает; и в самом деле, воздух вырывался из насоса с вполне убедительным шипением. – Импульсный повторитель вмонтирован в ручку насоса. Его батарейка рассчитана на тридцать дней непрерывного действия. Для того, чтобы его включить, достаточно просто повернуть ручку, вот так. – Он показал, как это делается. – Правда, есть одна проблема. Нам нужно было максимально уменьшить прибор, чтобы он мог поместиться в ручке насоса, и, как следствие, нам пришлось понизить и мощность сигнала. Теперь он принимает менее чем в двенадцати километрах от источника, даже при наличии сверхчувствительной антенны, установленной на «Лире».
Придется, чтобы засечь сигнал, подлететь практически вплотную к объекту.
– А как насчет кубинских истребителей на севере? – обеспокоенно спросил Шаса.
– Если верить южноафриканским разведданным, ближайшая эскадрилья базируется в Сауримо. Я быстренько проскочу вдоль побережья. Как только я поймаю сигнал Беллы, тут же поверну обратно в открытое море. Я уже все просчитал на бумаге; даже если кубинские радары засекут меня при входе в воздушное пространство Анголы и их командование немедленно поднимет в воздух «МиГи» из Сауримо, я все равно успею отвернуть от берега и удрать, прежде чем они меня сцапают.
– А ракеты «земля-воздух»? – настаивал Шаса.
– Разведка сообщает, что все кубинские ракетные части сосредоточены на юге.
– А если разведка ошибается?
– Да ладно тебе, отец! Шон подвергается куда большему риску, чем я, в любом случае.
– Между прочим, это его работа, к тому же у него нет жены и кучи маленьких детей.
– Ты мне лучше скажи, мы собираемся вызволять Никки или нет? – Гарри повернулся к отцу спиной, давая понять, что дискуссия окончена. – Так, на чем я остановился? Ах да, значит, я принимаю сигнал Беллы. Поворачиваю в море и связываюсь по рации с «Лансером», который будет дрейфовать напротив устья Конго. Я сообщаю им координаты базы и спокойненько возвращаюсь домой.
– Знаешь, я тут пораскинул мозгами, – нарочито расстягивая слова, произнес Шаса, – пожалуй, мне стоит прокатиться с тобой, Гарри!
– Послушай, отец, сейчас не сороковой год; и ты уже малость не тот, что во времена битвы за Англию. Так что веди себя соответственно возрасту.
– Ха-ха, поглядите-ка на него! Хоть я и научил тебя неплохо летать, мальчик мой, я без проблем зайду тебе в хвост в любое время дня и ночи.
Гарри бросил взгляд на бабку, ища у нее поддержки. Но ее лицо оставалось непроницаемым; тогда он поднял вверх руки и иронично усмехнулся.
– Что ж, добро пожаловать на борт, командир, – хмыкнул он.
* * *
– До свидания, бабушка. – Изабелла стиснула почтенную леди в своих объятиях с внезапно проснувшейся в ней силой отчаяния. – Помолись за нас.
– Хорошо, ты только привези мне моего правнука, милочка. Похоже, нам с ним предстоит многое наверстать.
Изабелла повернулась к отцу.
– Па, я так тебя люблю.
– Увы, как выяснилось, меньше, чем я тебя.
– Я была ужасной дурой. Мне надо было довериться тебе. Мне надо было прийти к тебе с самого начала. – Она судорожно сглотнула. – Па, я делала страшные вещи. Вещи, о которых ты еще не знаешь. Боюсь, что ты никогда не сможешь меня простить.
– Ты же моя дочь. – Его голос был непривычно хриплым. – Моя единственная, ненаглядная девочка. Возвращайся поскорее – и привези нам своего малыша.
Она поцеловала его и крепко прижалась к его груди. Затем резко отвернулась и чуть ли не бегом направилась ко входу в международный аэровокзал аэропорта Яна Смэтса.
Сантэн и Шаса долго стояли и смотрели ей вслед уже после того, как она скрылась в толпе. Над их головами громкоговоритель уже в который раз объявил о посадке на ее рейс.
– Завершается посадка на рейс СА 516 Южно-Африканской авиакомпании до Киншасы и Лондона; просьба всем пассажирам занять свои места.
Сантэн повернулась к выходу и взяла Шасу под руку. Она сильно хромала, тяжело опираясь на свою трость. Ее нога всегда начинала болеть сильнее обычного, стоило ей поволноваться или переутомиться.
Шофер припарковал их машину прямо у главных ворот аэропорта, и один из дорожных констеблей тщетно пытался уговорить его отъехать в сторонку. Шаса усадил Сантэн на заднее сиденье, обошел вокруг и залез через противоположную дверцу, чтобы не беспокоить ее.
– Нам нужно кое-что обсудить. – Сантэн положила свою ладонь на его руку.
– Да, – согласился Шаса. – Я знаю, о чем ты хочешь меня спросить. Что им удалось вытянуть из Беллы? Какую цену ей пришлось заплатить за жизнь сына?
– Она работала на них многие годы, с момента рождения ребенка. Теперь это совершенно очевидно.
