собирался стать им для молодой интеллигентной женщины, которая просто приехала и испортила Варе этот вечер, а может и жизнь.
Теперь, когда она встретилась лицом к лицу со своей соперницей, Варвара поняла, почему Вяземские выбрали Соню для своего сына. Она оказалась утонченной, воспитанной, строгой и изящной. Варя никогда такой не станет.
Ей хотелось выть от горя и безысходности, но она не могла себе этого позволить — рядом бежал сын.
Вначале Варя несла его на руках, но потом устала и вынужденно тянула его за руку, хотя это очень снижало скорость их передвижения.
Но разве от себя убежишь?
Услышав за спиной голос Николая, который просил ее остановиться, Варвара только ускорила шаги, хотя где-то в глубине души обрадовалась.
Он не остался с Соней, побежал за ней!
Но Варя тут же задавила в себе призрачную надежду — возможно Вяземский собирался сообщить ей, что все же женится на музыкантше.
Она всегда удивлялась способности Николая передвигаться почти бесшумно. Ведь вес у него был немаленький. Но факт оставался фактом, и Варя даже от неожиданности вздрогнула, когда над ее ухом прогремел его голос:
— Варюха, остановись хоть на минутку. Я должен с тобой поговорить.
— Мы уже разговаривали. Сереже пора спать.
Вяземский подхватил пыхтящего от быстрой ходьбы сына на руки.
— Ты не все правильно поняла, и нам необходимо кое-что уточнить.
— Ладно, — Варя не хотела спорить с мужем при сыне. — Дома уточним. У меня дома.
— Варенька, я тебя прошу, выслушай меня…
Больше всего на свете Варваре сейчас хотелось уткнуться лицом в широкую грудь Николая и выплакаться, и чтобы он непрерывно клялся ей в любви и обещал, что больше никогда — никогда не оставит ее и сына. Она пересилила минутную слабость.
— Дома. При сыне говорить не буду.
Они молча пришли домой и уложили сына спасть.
Последнее далось Варе нелегко, потому что маленькая хитрюга придумывала все новые и новые причины, лишь бы не укладываться в кровать и послушать, о чем таком секретном собираются разговаривать его родители. Но усталость вскоре сморила неугомонного малыша. Варя же все сидела у его кровати и трусила. Шелест газетных листов в соседней комнате не давал усомниться в том, что Николай ее ждет.
Варя вздохнула и малодушно дала себе еще несколько минут передышки, пока переодевалась в домашний халатик. Нужно идти и мужественно встретить все, что скажет ей муж.
Он был такой красивый в белоснежной рубашке с крепкой загорелой шеей и золотистым ежиком волос на голове. И она его любила. Всегда. И делить не с кем не собиралась. Николай должен сделать окончательный выбор.
— Я слушаю тебя.
Он устремил на нее свой синий взгляд, под который всегда неумышленно подбирала свои наряды Варя, и она чуть не бросилась ему на шею, готовая принять его на любых условиях. Но здравый смысл все же победил, и вместо желаемого она села на другом краю дивана и строго посмотрела в лицо Николая, стараясь не отвлекаться на мощный, красивый торс, хорошо просматривающийся благодаря полностью расстегнутой рубашке.
Муж не остался сидеть на диване. Он сбросил на пол газету и устроился около Вари на полу, взяв ее за руку.
Она хотела отобрать дрожащие пальцы, но не смогла. Слишком нежным, приятным и необыкновенно родным оказался этот жест.
— Варя, милая, дорогая моя. — Если он произнесет еще одно подобное слово, она лужицей растечется у его ног. Нужно как-то держаться, и Варя попыталась вытянуть свою руку из его широкой ладони, но он не дал. — Я тебя люблю. Очень сильно. Вот только понял я это, наверное, слишком поздно.
Варя молчала, у нее в горле стоял ком.
Это было его первое признание в любви. Они никогда раньше не говорили о своих чувствах. Даже когда решили пожениться. Просто жили себе и жили.
Речь мужа отобрала у Вари все оставшиеся силы. Слова просто не шли с языка.
— Только не молчи, пожалуйста. Я так виноват перед тобой, перед сыном, но я твердо решил все исправить. Если, конечно, ты мне разрешишь. Я уже говорил тебе это. Ты же знаешь, я никогда не вру.
Да, ее муж ненавидел ложь. К тому же ей очень хотелось поверить ему. Но…
— А как же Соня? Ведь она считает себя твоей невестой, и, наверное, не без оснований?
Она видела, как темнеют любимые, несчастные синие глаза, и ей захотелось поцеловать мужа, изгнать из синих омутов щемящую грусть. Но Варя должна была оставаться стойкой — ради них всех, и поэтому молча ждала ответа.
— Я виноват и перед ней. Нельзя обещать жениться на нелюбимой женщине. Ведь она по своей сути еще совсем ребенок. И мы с ней за эти годы ни разу не спасли вместе. — Николай опустил голову на их сложенные вместе руки и тихо признался. — Я ни с кем не спал все эти годы.
Непрошенная, безграничная радость затопила сердце Вари. Неужели такое возможно? Хотя его поведение той ночью, когда она тащила его пьяного к дивану, а потом… в общем, произошедшее тогда свидетельствовало в пользу того, что муж на самом деле давно не был с женщиной. В это так хотелось поверить!
Она ласково положила руку на светлую голову и тихонько спросила:
— Чего же ты хочешь, Вяземский?
Он вздохнул и нежно поцеловал ее ладонь, и так же тихо ответил:
— Тебя. Семью. Прожить много лет рядом с вами. Радоваться и грустить вместе. Это — мое самое главное желание.
Варя заметила маленький огонек надежды, который горел в глазах любимого мужчины. Она некоторое время молчала, а затем устало произнесла:
— Я даю тебе два месяца на раздумья. Это твой последний шанс все исправить. У есть только одно условие — эти два месяца спасть мы будем в разных кроватях.
Варвара понимала, что это будет тяжелым испытанием в первую очередь для нее самой, но решила не идти на поводу у собственных желаний. На кону — не только ее счастье.
Николай так посмотрел на нее после этих слов, что Варя уже решила, что перегнула палку, но он крепко поцеловал ее в губы и сообщил с мальчишеским огоньком в глазах:
— Я согласен. Но теперь, когда соглашение принято, хочу тебе напомнить, что запрета на поцелуи не было.
Друзья и подруги с любопытством и некоторой иронией наблюдали за тем, как Вольф медленно, но настойчиво продвигается вместе с Соней к танцевальной площадке.
— Интересно, — протянул задумчиво Илья, — уговорит наш «солнечный мальчик» эту Снежную королеву сделать хоть несколько танцевальных шагов или нет?
— А мы подождем и посмотрим, — подмигнув Зотову, ответил Степан. — Соня, конечно, барышня строгая, но Вольфу еще ни одна женщина не отказывала.
— Так уж и не одна? — с сомнением в голосе протянула Тина.
— Во всяком случае, мне не известна ни одна особа женского пола, которая бы устояла перед его мужским обаянием. Вот будет умора, если эта худенькая музыканточка проигнорирует нашего красавчика.
— Вам, парни, только женщины да мужская гордость в голове. А у Николая и Вари, между прочим, семейные проблемы, — вмешалась в разговор Катя.
Зотов почувствовал себя неуютно под ее обвиняющим взглядом, а Степан обнял рыжеволосую
