Игорь Смит
Артефактор Горта - 1
Тринадцать дней из жизни мага.
Рост. За минуту до переноса.
Очередная пуля из автоматной очереди, прилетевшая от входа в галерею, разбила каменную статуэтку, стоявшую на невысокой колонне, за которой я пытался укрыться.
'Ещё один-два моих ответных выстрела из травмата и 'коллеги' поймут, что им ничего не мешает проникнуть внутрь и спокойно добить меня' - промелькнула невеселая мысль.
В это же время моё внимание привлек неясный свет, исходивший из основания разбитой статуэтки. Обтекая меня, свет быстро начал сгущаться, создав у меня впечатление, что я нахожусь в каком-то подобии водяной капли с четкими границами. Оставляя видимый след, мимо одна за другой пролетели две пули, вылетели из формирующегося шара и с глухим треском вошли в дверцу антикварного шкафа.
'Интересные дела'- подумал я, наблюдая эту картину как бы со стороны. Затем свет окончательно сгустился, вспышка и темнота...
Рост. Через три часа после переноса.
Пришел в себя я в темноте и тишине. Воздух был затхлый и пыльный, на лицо явно прилипла паутина. Судя по ощущениям, я лежал на твердой каменной поверхности. Попробовал пошевелиться, тело привычно отозвалось. Так, с темнотой надо что-то делать. Аккуратно привстал и выпрямился во весь рост. Достав из кармана зажигалку, вытянул руку в сторону от себя и зажег её. Слабые лучи света прорезали помещение. Поводив рукой с зажигалкой перед собой, я увидел каменные стены и свод. Зажигалка нагрелась и я, немного обжегшись, потушил её. На стенах начали разгораться светлые шары из материала, похожего на стекло. Быстро увеличив яркость, они осветили все помещение.
Стены оказались усеяны такими светильниками на равномерном удалении друг от друга, что позволило рассмотреть помещение, где я очнулся. 'Похоже, приплыл...' - уныло подумал я, разглядывая довольно обширное помещение без дверей и окон, одновременно похожее на заваленный старыми вещами подвал и заброшенную лабораторию. Посреди помещения стоял рад массивных столов из почерневшего дерева, уставленных массивными колбами, разнокалиберными мензурками и непонятными предметами, у дальней стены стоял отдельно еще один стол, стена рядом с ним была скрыта сплошными полками. Все это добро покрыто толстым слоем пыли, в углах и на светильниках виднелись лохмотья паутины. Место, где я пришел в себя, оказалось немного приподнятой по отношению к полу четырехугольной каменной площадкой, по углам которой стояли невысокие металлические бруски.
Сделав шаг в сторону ближайшего бруска, чтобы получше его рассмотреть, я вздрогнул от неожиданно прозвучавших прямо в голове слов:
- Как приплыл? Вода не обнаружена, средства передвижения не обнаружено, одежда сухая. Лаборатория загерметизирована...Перенос прошел стабильно, жизнедеятельность организма в пределах нормы, нервное возбуждение локализировано... Вы кто?
- Капец... Кто-кто, конь в сапогах. - судя по полному запустению вокруг меня, я уже сам с собой разговариваю... Потрогал лоб, помахал перед собой руками - и с координацией, и с температурой головы вроде все нормально. Да ладно, убеждаю себя, психи тоже думают что с ними все нормально.
- Молодой человек, Вы долго руками махать будете и голову ощупывать? - голос в голове не унялся.
- Я - Олег... - выдавил я из себя.
- Понятно, О'Лег, знаю этот род, а имя?
- Зовут меня так, а фамилия Рост. Как же имя моего воспаленного мозга?
- Как Вы зовете Ваш мозг, прошу заметить, следов воспаления не обнаружено и при повторном сканировании, я не знаю, а говорит с Вами О'Нос - Хранитель лаборатории магов-артефакторов Свободных территорий. Хочу обратить Ваше внимание, молодой человек, что для ученика Вы слишком вольно себя ведете.
- Товарищ Относ, а Вы где вообще и как со мной разговариваете?
- Не Относ, а О'Нос, разговариваю по мыслесвязи, пребываю на месте Хранителя, обратите внимание на стол преподавателя возле книжных полок.
Я медленно подошел к указанному столу, на котором недвусмысленно начал разгораться ровным светом шар на невысокой массивной металлической подставке, и обошел его вокруг. Мощные тумбы, казалось, были целиком выполнены из темного дерева, никаких следов дверок и замков, ровная поверхность укрытая толстым слоем пыли. На ближнем ко мне углу разместился, казалось бы, глобус? Сдув с него пыль, прокашлялся и пораженно уставился на глобус.
'Нет, пора мне очнуться, с Откосом пообщался, на глобус Не-Земли посмотрел, пылью подышал... Контузило, видно, меня сильно и лежу себе в палате весь обмотанный белыми бинтами, а сиделка бегает ищет беруши, чтобы не слышать мой бред' - осматривая глобус, подумал про себя.
А посмотреть было на что: на синем фоне океанов резкими линиями и непривычной формой выделялись очертания четырех незнакомых материков.
- Так, О'Лег, повторяю ещё раз, меня зовут Хранитель О'Нос. Теперь положите обе руки на сферу Горта. Да не на осветитель! Та, которая глобус. Так, что Вы чувствуете? Тепло? Кхм...Представьте себе, что Вы положили руки на голову человека и своим теплом пытаетесь согреть его холодную кожу. Какого лысого? А, лысую голову, ну пусть лысую, давайте, напрягитесь. Да, получается... Как горячо? Терпите, все достаточно...
Я отскочил от стола, дуя на обожженные руки. С легким щелчком рядом со мной появился пульсирующий шарик света. Ритмично пульсируя, он стал увеличиваться в размерах, пока не перетек в форму человека. Вспышки света с каждой пульсацией все больше напоминали по яркости фотовспышку, в конце концов, пульсация стала нестерпимо яркой и я, прикрыв глаза, отвернулся. Через мгновение буйство света так же внезапно прекратилось, как и началось. Повернувшись, я увидел среднего роста мужчину неопределенного возраста. Ничем не примечательная одежда: просторные брюки серого цвета, рубашка свободного покроя, абсолютно безволосая голова, а вот на бледном волевом лице с чуть раскосыми глазами ярко выделялись зрачки ярко зеленого цвета. Тонкие губы мужчины тронула ироничная усмешка.
- Присаживайся, Рост - взмахом руки Хранитель указал на формирующееся прямо из воздуха кресло слева от меня.
Я скосил глаза и зачарованно смотрел, как из пола волнообразно вырос матовый каркас кресла, на сидении и спинке с очередной волной выросли пружины, которые затем заросли каким-то волокнистым материалом. Следующая волна изменений накрыла каркас темным, похожим на кожу, покрытием. Позади Хранителя таким же образом сформировалось еще одно кресло.
Мысленно схватившись за голову, я осторожно опустился в кресло. Плавным перетеканием материала кресло приняло более комфортную структуру, подстраиваясь под меня.
- Пока я введу тебя в курс дела, - произнес Хранитель, не глядя усаживаясь в свое кресло, - помощники наведут здесь порядок.
С легким щелчком у тумб стола отъехали в сторону стенки, из глубоких ниш на свет появились две пятерки... тараканов? Гораздо крупнее привычных мне земных квартирных прусаков - спутников человечества, черного цвета, с тремя суставчатыми лапками с каждой стороны туловища и шевелящие
