меняется. Он сам изменился с тех пор, как пришел сюда.
Это началось прошлой ночью, когда на пристани он открылся Кейтлин, и она сделала свой выбор.
Это не ее вина. Это даже не вина Кесслера. Они подходят друг другу – оба честные и очень правильные. Но это не значит, что он должен бродить поблизости и наблюдать за всем этим со стороны.
А сегодня вечером его последняя надежда бесследно исчезла. Люди кристалла не хотят или не могут освободить его. В их глазах он видел только презрение и отвращение.
Жить здесь, в этих постройках? Каждый день сталкиваться с презрением и наблюдать за отношениями Кесслера и Кейт?
Габриэль оскалился в жестокой ухмылке. Этого не будет.
– Я должен быть благодарен Братству, что они показали мне, кто я есть на самом деле. Я их противоположность. В прежние времена я бы просто был частью Темного Братства и боролся бы против этих бесхарактерных обывателей. Это было легкое решение. Раз он не был одним из «хороших парней», значит был одним из «плохих».
Это совсем не новые мысли, просто обдуманные заново. Кейтлин почти заставила его забыть, кто он есть на самом деле. Почти убедила его, что он может жить на светлой стороне, что он по натуре не убийца. Ну что ж, завтра она увидит, как ошибалась.
Габриэль немного отступил, чтобы посмотреть на тело, лежащее на полу сарая.
Мужчину звали Тео. Братство оставило его здесь в качестве его соседа или… охранника, Габриэль не знал этого точно. А сейчас тот был без сознания, еще не мертв, но к этому все шло.
Габриэль подключился к его сознанию, чтобы получить информацию, включая ту, что была о тайной тропе, без которой невозможно пройти через лес. Также он нуждался в пополнении энергии. Теперь Габриэль ожидал появления Лидии. Он нашептал ей несколько слов в саду роз, прося о встрече сегодня вечером. Он был почти уверен в том, что она придет.
А затем Габриэль спросит, хочет ли она действительно провести следующие семьдесят лет в обществе немощных старых хиппи. Может лучше будет им уехать в солнечную Калифорнию, где по соображениям Габриэля мистер Зитс мог организовать свое маленькое Темное Братство?
Лидия слабохарактерная и ее не составит труда убедить. А если не захочет, то сможет присоединиться к Тео на полу. Льюис расстроится, впрочем это не имеет никакого значения.
За считанные секунды перед Габриэлем возник образ того, как все обернется, если Лидия согласится. Что будет с Братством, как только мистер Зитс получит необходимую информацию, чтобы захватить белый дом.
Картинка была приятной. И Кейт будет в центре всего этого…
Габриэль отогнал эту мысль и снова ухмыльнулся. Нужно быть последовательным в своих убеждениях. Если быть «злом», то быть им без всяких «но». С данного момента болье нет полутонов.
И, помимо всего прочего, здесь остается Кесслер. Он позаботится о Кейт. Снаружи послышались шаги. Габриэль повернулся и, улыбаясь, пошел навстречу Лидии.
Кто-то громко кричал.
Кейтлин могла это слышать даже во сне, пока медленно возвращалась в сознание. К тому времени, как она окончательно проснулась, там было много людей, сеть тревожно гудела.
Кейт выбежала, натягивая одежду и одновременно передавая по сети сообщение:
– Что случилось?
– Я не знаю, – ответил Роб. Все расстроены, что-то произошло.
Люди беспорядочно метались по белому дому. Кейтлин заметила Тэмсин и подбежала к ней.
– Что происходит?
– Твои друзья, – произнесла Тэмсин…у нее были темно-оливковые глаза, странно сочетающиеся с золотыми волосами…– Парень, который ночевал в сарае и маленькая девушка…
– Габриэль и Лидия? Что?…
– Они ушли. – ответила Мерениан, появляясь из уединенной комнаты. – А Тео, который был с Габриэлем, почти мертв.
Сердце Кейт бешено забилось. Она не могла дышать и двигаться.
– Это не правда! Не может быть правдой! Габриэль бы никогда не сделал этого…
Но затем она вспомнила, как Габриэль выглядел вечером. Его глаза были темны, щиты такие сильные. Словно он потерял всякую надежду.
Она не смогла почувствовать его в сети. Ощущала только Роба, Льюиса и Анну, которые приближались к ней по коридору.
Роб обнял ее, чтобы поддержать. Кейт в этом нуждалась. У нее подкашивались ноги.
Льюис выглядел несчастным и неверящим.
– Лидия тоже ушла? – потерянно спросил он. Мерениан утвердительно кивнула.
– Но они не могут далеко уйти, прошептала Кейт, обретая голос. – Они не пройдут сквозь лес.
– Сторож знал тропу, а Габриэль вторгся к нему в сознание и теперь знает все то, что и сторож, – сказала Мерениан безжизненным голосом.
– Это Лидия виновата! – закричал Роб. Габриэль бы никогда не пошел на такое. Лидия уговорила его.
Кейт почувствовала его боль, которая быстро росла, хоть он и боролся с ней, боль, которая усиливала ее собственную. Мерениан решительно покачала головой.
– Все было как раз наоборот. Я сразу поняла. Что Габиэль опасен, поэтому приставила к нему Тео. Но я недооценила степень опасности.
Кейт ощутила подступающую тошноту.
– Я не могу поверить, что это его вина.
– А я думаю, что это не вина Лидии, – сказал Льюис.
– Не важно, кто виноват, – резко оборвала Мерениан, перебивая обоих. – Нет времени на споры. Мы должны подготовиться к отражению нападения.
Льюис выглядел сбитым с толку и напуганным.
– Вы что, собираетесь на них нападать?
– Нет, на нас нападут. Как только эти двое доберутся до мистера Зитса. Они, наверняка, сбежали к нему.
На этот раз приступ тошноты просто скрутил Кейт. Она услышала шепот Анны:
– Нет, только не это…
А Кейтлин пыталась убедить себя, что Габриэль ничего не расскажет мистеру Зитсу, что он просто сбежал, и все.
Но интуиция противоречила ее собственным мыслям.
– Мерениан, ты нужна нам в саду! – раздался голос из дверного проема.
Мерениан развернулась, – иду!
Она взглянула на всю компанию. – Оставайтесь внутри. Снаружи будет плохо. – Затем она убежала.
Кейт прижалась к Робу – единственному якорю в этом окружающем мире.
– Ты думаешь, он это сделает?
Роб крепко ее обнял:
– Не знаю, ответил он.
– Роб, это мы виноваты?
Этот вопрос будет мучить ее и во сне, если ей удастся пережить сегодняшний день.
Она чувствовала отчаяние, которое причиняло боль. Не успел Роб ей ответить, как началась
