— У вас, умник, есть идеи получше? — спросил Блейк.
— Я знаю, что делать.
— Что ж, только помните, что поставлено на кон. Жизни многих женщин, вашей в том числе.
Водитель из ведомственного автопарка подогнал машину к дверям и, не заглушив двигатель, вышел. Харпер убедилась, что Ричер сел в машину, и заняла водительское сиденье. Они устремились на север и через пятьдесят минут въехали в ворота авиабазы ВВС Эндрюс.
— Нам предоставили самолет ФБР, — сообщила она.
После двух проверок личности Ричер и Харпер подъехали к трапу «лира» без опознавательной эмблемы. Оставив машину на бетонированной площадке, они поднялись в самолет. Не успели они пристегнуть ремни, как «лир» начал выруливать.
— До Дикса примерно полчаса лета, — сказала Харпер.
— До Макгуайра, — поправил ее Ричер. — Дикс — база морской пехоты. Мы же сядем на авиабазе Макгуайр.
Харпер встревожилась:
— Мне сказали, что мы летим в Дикс.
— Это одно и то же место, просто называется по-разному.
Она скорчила гримаску:
— Чудно. Не понимаю я военных.
— Не расстраивайтесь, мы вас тоже не понимаем.
Через полчаса «лир» коснулся земли и вырулил в дальний угол бетонированной площадки. Под дождем к ним несся зеленый «шевроле». Когда спустили трап, водитель — лейтенант морской пехоты — уже ждал их внизу.
— Майор Ричер? — спросил он.
Ричер кивнул.
— А это агент ФБР Харпер.
Лейтенант ее проигнорировал.
— Полковник ждет, сэр, — сообщил он.
— Так поехали. Зачем заставлять полковника ждать?
Из Макгуайра они въехали в Дикс и остановились в полутора километрах от взлетно-посадочной полосы у кирпичных административных зданий.
Ричер вылез, и Харпер проследовала за ним в просторную приемную, заставленную металлическими столами и шкафами с картотекой. За столами работало трое сержантов. Один из них нажал кнопку интеркома:
— Майор Ричер прибыл, сэр.
Через секунду отворилась дверь, и к ним вышел высокий мужчина с короткими, поседевшими на висках волосами.
— Привет, Ричер, — поздоровался Джон Трент.
Ричер кивнул. Второй половиной своей карьеры Трент был обязан Ричеру, который десять лет назад исключил из официального отчета один пункт. Трент предполагал, что этот пункт туда вписан и делу будет дан ход. Он пришел к Ричеру не за тем, чтобы просить опустить этот пункт, не совать взятку, но объяснить, как он совершил ошибку и что в ней не было ни злого умысла, ни мошенничества. Он ушел, ничего не попросив, и стал ждать увольнения. Увольнения не последовало. Отчет опубликовали, но пресловутый пункт в нем отсутствовал. Трент не знал, что Ричер его никогда и не вписывал. Десять лет они не общались, пока накануне утром Ричер не позвонил ему из квартиры Джоди.
— Привет, полковник. Это агент ФБР Харпер.
Трент улыбнулся и пожал Харпер руку.
— Рада с вами познакомиться, полковник. Заранее благодарю за сотрудничество, — сказала она.
Тент снова улыбнулся:
— Сделаю, что смогу, но наше сотрудничество будет ограниченным. Мы будем изучать личные дела. Тут затронуты вопросы национальной и военной безопасности. Поэтому вам придется подождать в приемной. Вас это устраивает?
Было очевидно, что Харпер это не устраивало.
— Мне положено наблюдать за ним.
— Понимаю. Но вы будете у двери моего кабинета, а она только одна. Сержант выделит вам стол.
Сержант подвел Харпер к свободному столу, откуда была прекрасно видна дверь в кабинет. Харпер неохотно села.
— Здесь вам будет удобно, — сказал Трент. — Работа может занять у нас какое-то время. Дело весьма непростое. Уверен, вы и сами знаете, что такое работа с документами.
Проводив Ричера в просторный кабинет, Трент закрыл дверь. Ричер сел за стол и откинулся на спинку кресла.
— Дадим ей пару минут, — предложил он.
Трент кивнул:
— Читайте, напустите на себя деловой вид.
Он передал ему выцветшую зеленую папку из высокой кипы. Ричер открыл папку, а Трент прошел к двери и широко ее распахнул.
— Мисс Харпер, распорядиться, чтобы вам принесли кофе?
Ричер бросил взгляд через плечо — Харпер впилась в него взглядом, от которого не ускользнули ни стол, ни кожаные кресла, ни кипа досье.
— Пока не нужно, — откликнулась она.
— Хорошо. Если что понадобится, попросите сержанта, — сказал Трент.
Он закрыл дверь, подошел к окну. Ричер снял бирку со своим именем и встал. Трент поднял шпингалет и открыл окно.
— Вы дали нам мало времени, — шепнул он, — но мы сделали, что могли.
— Они сразу купились, — ответил Ричер тоже шепотом.
Трент выглянул из окна, посмотрел в обе стороны и сказал:
— О’кей, отчаливайте. Удачи, друг мой.
— Мне нужна пушка, — прошептал Ричер.
Трент решительно помотал головой:
— Нет, этого я не могу.
— Придется. Мне очень нужно.
Трент помолчал, затем произнес:
— Хорошо, пушка будет. Но незаряженная.
Он вытянул ящик письменного стола и вынул «Беретту М-9», Такую же, какую носили ребята Петросьяна, только на этой, заметил Ричер, серийный номер был на месте. Трент извлек обойму и один за другим вылущил патроны большим пальцем назад в ящик. Вставил пустую обойму в пистолет и отдал его Ричеру.
— Поосторожней, — напутствовал он шепотом.
Ричер сел на подоконник, перебросил ноги наружу и спрыгнул на землю. Он оказался в узком проулке. Лейтенант ждал его в десяти метрах в «шеви» с включенным мотором. Ричер метнулся к машине, и та сорвалась с места, не успел он захлопнуть дверцу. На полтора километра до базы Макгуайр им понадобилось чуть больше минуты. Автомобиль вылетел на бетонированную площадку и подкатил прямо к вертолету морской пехоты. Люк в брюхе вертолета был открыт, лопасти винта вращались.
— Спасибо, — произнес Ричер, вылезая из машины.
Он вбежал по лесенке во мрак, дверца люка с шумом захлопнулась за ним. Вертолет взмыл в небо, две пары рук подхватили Ричера и толкнули в кресло. Он застегнул ремни, ему сунули в руки головной телефон, раздался треск двусторонней связи.
— Направляемся на вертодром береговой охраны в Бруклине, — сообщил пилот.
Ричер нажал кнопку микрофона большим пальцем:
