– Может быть, он голубой, – отозвался Ричер.
– Или стареет. У него на пальце обручальное кольцо. Ричер нажал кнопку перемотки. Зажужжал моторчик.
– Третья лента, – сказал Ричер. – Четверг, утро.
Он нажал «ВОСПРОИЗВЕДЕНИЕ» – в прямоугольное помещение вошла секретарша, сняла плащ, повесила его на вешалку. Тяжело осев в кресло, она занялась высокой стопкой меморандумов. Одни она откладывала, к другим просто прикладывала резиновый штемпель.
Она дважды отрывалась от стопки, чтобы ответить на телефонные звонки. Ричер прокрутил изображение вперед, до появления на экране Стайвесанта. На нем был черный дождевик. Он снял его, повесил, положил кейс на стол секретарши. Наклонившись, поговорил с ней о чем-то. Выпрямился, направился, оставив кейс на столе, к своей двери и скрылся в кабинете. Потом снова появился в двери и позвал секретаршу.
– Нашел, – сказал Ричер.
– Странно, что он оставил кейс, – отозвалась Нигли. Ричер быстро просмотрел следующий час. Люди ныряли в кабинет и выскакивали из него. Он нажал на «ОБРАТНЫЙ ПРОСМОТР», и все утро начало раскручиваться заново, задом наперед.
– Теперь самое скучное, – сказал Ричер. – Часы пустоты.
– Почему мы занимаемся этим именно сегодня, ночью? – спросила Нигли.
– Потому что я человек нетерпеливый, – ответил Ричер.
– Возможно, у этого имеется и другая причина, – сказала Нигли. – Возможно, ты пытаешься превзойти брата.
– Нет необходимости. Разницу между нами я знаю точно.
– Что с ним случилось?
– Его убили при исполнении обязанностей. Операция против фальшивомонетчиков, тайная встреча с информатором. Они попали в засаду, и ему прострелили голову, дважды.
– А тех, кто это сделал, смогли найти?
– Нет.
– Ужасно.
– На самом-то деле не так уж. Я сам их нашел.
– А потом?
– Потом мне нужно было быстро и скрытно выйти из вражеской зоны. Пришлось пропустить похороны.
– Это плохо.
– Человека, с которым встречался Джо, тоже убили. Была еще женщина. Помощница Джо, Молли Бет Гордон.
– Я видела ее имя. В почетном списке.
Ричер некоторое время молчал. Кассета крутилась назад.
– В общем-то, он сам виноват, – сказал Ричер. – Я к тому, что вот ты, отправившись на встречу, попала бы в засаду?
– Нет. Я проделала бы все как положено, – ответила Нигли. – Ты сам знаешь – прийти пораньше, определить участок, осмотреться, блокировать подходы.
– А Джо ничего этого не сделал. Нигли, глядя на экран, поерзала на стуле.
– Боевая готовность, – сказала она. – Близится час «икс». Таймер показывал половину первого ночи. Офис оставался пустым. Затем, в шестнадцать минут первого, команда уборщиков выбежала из сумрака коридора. Ричер наблюдал, как они на большой скорости скрываются в кабинете Стайвесанта. Потом пустил ленту вперед на обычной скорости, посмотрел, как они чистят стол секретарши.
– Что скажешь? – спросил он у Нигли.
– Выглядит вполне нормально, – ответила та.
– Если бы они только что оставили там письмо, были бы они так спокойны?
Уборщики не торопились. Не вели себя воровато или беспокойно. Просто делали свое дело.
– Так где же оно могло быть? – спросил Ричер.
– Как и говорила Фрелих, где угодно.
– Но доказательств нет? – произнес Ричер. Они могли спрятать на себе и в своей тележке хоть десяток писем.
– Естественно. Но кто еще у нас есть?
– Решительно никого.
Они отправились на поиски Фрелих и нашли ее – за письменным столом.
– Нам нужно поговорить с уборщиками, – сказал Ричер.
– Сейчас? – удивилась Фрелих.
