Она исчезла и тут же вернулась, поставив на стол плоскую бутылку армянского коньяка с двумя бокалами и смахнув при этом в карман сигареты и деньги.
Полина выпрямилась и откинула голову назад:
– Это же половина вашей недельной зарплаты, – сказала она.
– А на что мне их копить? На свеклу?
Он наполнил ее бокал. Она выпила залпом.
– Думаю, что тебе не так уж и хотелось борща, – заметил он.
– Все этот вонючий труп! Оказывается, не лучше, а хуже, когда знаешь, как все происходило, – она сделала несколько глубоких вдохов. – Поэтому и вышла на улицу. Как увидела очередь, встала в ту, что побольше. Ведь когда стоишь за чем-нибудь, никто не заставляет тебя вернуться на работу.
За стойкой буфетчица нашарила зажигалку, затянулась сигаретой и, закрыв от удовольствия глаза, выдохнула дым. Аркадий позавидовал ей.
– Извините, – обратился он. – Что это за клиника? Кафе с кожаными сиденьями, мягкий свет, довольно изысканно.
– Это для иностранцев, – ответила буфетчица. – Диетическая лечебница.
Аркадий и Полина молча переглянулись. Девушка, казалось, вот-вот разрыдается и рассмеется одновременно, да и у него было такое же настроение.
– Разумеется, Москва для этого – самое подходящее место, – заметил он.
– Лучше не найдешь, – добавила Полина.
Аркадий видел, как розовеют ее щеки. «Как быстро молодые приходят в себя! Словно розы распускаются», – подумалось ему. Он налил ей еще. Себе тоже.
– Это же безумие, Полина. Эти очереди за хлебом, что Дантов «Ад». А может, и в аду есть диетический центр?
– Американцы согласятся, – сказала она. – Займутся аэробикой, – на лице появилась настоящая улыбка, возможно, потому, что и он улыбнулся по-настоящему. Видно, о безумии надо было размышлять вместе.
– Москва могла бы стать адом. Она бы вполне подошла для этого, – заметила Полина.
– Хороший коньяк, – Аркадий налил еще. Коньяк прекрасно ложился на пустой желудок. – За ад, – добавил он. Ему казалось, что от его мокрой одежды вот-вот повалит пар. Он подозвал буфетчицу. – А что у вас за диета?
– Смотря для кого, – ответила она с сигаретой в зубах. – У кого фруктовая, у кого овощная.
– Фруктовая диета? Представляешь, Полина? И что там?
– Ананасы, папайя, манго, бананы, – небрежно отбарабанила буфетчица, словно каждый день только ими и лакомилась.
– Папайя, – повторил Аркадий. – Полина, мы бы с тобой согласились лет семь-восемь постоять в очереди за папайей? Правда, я не уверен, что знаю, как она выглядит. Мне бы картошки вдоволь – и я был бы доволен. Уж точно не похудею. Такую роскошь тратят на таких, как мы! – он обратился к буфетчице: – Вы не могли бы показать нам папайю?
Она испытующе посмотрела на них.
– Нет.
– У нее, наверное, нет никакой папайи, – сказал Аркадий. – Говорит, чтобы произвести впечатление на посетителей… Теперь лучше?
– Если смеюсь, значит, лучше.
– Раньше не слышал, как ты смеешься. На слух приятно.
– Да? – Полина медленно раскачивалась на стуле. Улыбка постепенно сошла с ее лица. – В мединституте мы, бывало, спрашивали друг друга: «Какой самый худший вид смерти?». Теперь, после Руди, я, кажется, знаю ответ на этот вопрос. Вы верите в ад?
– Совершенно неожиданный вопрос.
– Знаете, вы словно дьявол. Вы испытываете от своей работы какое-то тайное удовольствие, будто бы радость в том, чтобы схватить всех, кто проклят. Поэтому-то Яаку и нравится с вами работать.
– А почему ты со мной работаешь? – он был уверен, что она не собирается уходить.
Полина на мгновение задумалась.
– Вы разрешаете мне делать то, что нужно. У вас я участвую в общем деле.
Аркадий понимал, что в этом как раз и заключается трудность. Морг был местом, где все делилось на черное и белое, на живых и мертвых. Полине были присущи полная отстраненность аналитика, слепой детерминизм, что в совершенстве подходило для классификации мертвецов как множества неодушевленных и недвижных образцов исследования. Но патологоанатом, которому приходится участвовать в расследованиях за пределами морга, начинает видеть в погибших живых людей, и тогда при виде трупа на столе он осознает, что случилось самое худшее, и начинает понимать смысл последнего вздоха на земле. Он лишил ее профессиональной отстраненности. В некотором смысле он испортил ее как специалиста.
– Потому что ты хорошо соображаешь, – поставил точку Аркадий.
– Я думала о том, – сказала она, – что вы говорили вчера вечером. У Кима был автомат. Зачем было убивать Руди двумя различными бомбами? Слишком усложненный способ убийства, надо заметить.
