– Сделай два шага назад. Теперь повернись.
Ричер отступил назад, оказавшись на самом краю тротуара.
– Собираешься меня пристрелить? – спросил он.
– Может быть.
– Тебе просто необходимо это сделать.
– Почему?
– Потому что, если ты этого не сделаешь, я тебя найду и заставлю пожалеть о случившемся.
– Как страшно! Отвернись, – повторил Чарли.
Ричер отвернулся. Лицом к улице. Напрягая слух, ловил за спиной каждый звук, ожидая услышать тихий металлический щелчок спускового крючка. Выстрелит или нет? Здравый смысл подсказывал – нет. Убийства всегда тщательно расследуются. Но эти бандиты совсем спятили. И пятьдесят процентов из ста, что на них работает местный коп. Или они на него.
Тут Ричер услышал метрах в ста вой полицейской сирены. Две патрульные машины выскочили на улицу почти одновременно, одна с востока, другая – с запада. Резко затормозили и встали. Распахнулись дверцы. Наружу высыпали полицейские. Ричер оглянулся. Чарли исчез.
Арест провели мгновенно и профессионально. Ричер ни разу не открыл рта. Он знал, в какую беду может втравить человека собственный язык. В полицию его доставили быстро. Ричер прикинул – его отведут к Эмерсону, значит, шанс угодить к плохому полицейскому составлял пятьдесят на пятьдесят. Однако вскоре он убедился, что шансы выросли до всех ста процентов: Эмерсон и Родин были в комнате оба.
– Расскажите, что вы делали в ночь убийства Александры Дюпре, – предложил Родин.
– Один звонок, – сказал Ричер. – Позвоните Энн Янни.
– С телевидения? – спросил Родин. – Почему именно ей?
– Имею право на один звонок, – сказал Ричер, – и не обязан ничего объяснять. Я называю имя, вы набираете номер.
– Сейчас она готовится к эфиру. В шесть начинаются местные новости.
– У меня времени навалом, – заявил Ричер, подумав: кто из вас двоих знает, что это неправда?
Ждать пришлось не так уж и долго. Эмерсон позвонил на Эн-би-си и сообщил ассистентке Энн Янни, что полицейское управление задержало Джека Ричера и тот просит прийти Энн Янни. Не прошло и получаса, как Янни вошла в кабинет Эмерсона.
– Чем могу быть полезна? – спросила она. Держалась она с достоинством.
– Прошу прощения, – обратился к ней Ричер, – знаю, я обещал никому не рассказывать, но тут все так сложилось, что тебе придется подтвердить мое алиби.
Он уловил у нее на лице замешательство. Ричер затаил дыхание и смотрел ей в глаза. Ну же, Янни, действуй по программе. Она кивнула, и Ричер перевел дух.
– Какое такое алиби? – спросил Эмерсон.
Янни взглянула на него, потом на Родина.
– Я думала, вы говорили о Джеке Ричере, – произнесла она.
– О нем, – подтвердил Эмерсон.
– Но это Джо Гордон.
– Вам он назвался Гордоном?
– Ну да, когда мы познакомились два дня тому назад.
– Вы же в своей передаче показывали его фотографию.
– Его? Совсем непохож. И волосы не такие.
– Какое такое алиби? – повторил Эмерсон свой вопрос.
– На какой час? – спросила Янни.
– На ночь, когда убили девушку.
– Мэм, если вы что-то знаете, – произнес Родин, – лучше сразу нам рассказать.
– Предпочту не рассказывать, – заявила Янни.
Ричер про себя улыбнулся. Тон, каким она это сказала, твердо гарантировал, что через минуту-другую Эмерсон и Родин начнут умолять ее, чтоб рассказала. Потрясающая актриса.
– Вы уж поверьте мне на слово, – попросила Янни.
– Чему поверить?
– Что это не его рук дело.
– Нам требуются детали, – заметил Родин.
Янни посмотрела Эмерсону в глаза. В этот миг она была неподражаема – само воплощение ярости и смущения.
– Мы были вместе всю ночь.
– С этим мужчиной? – уточнил Эмерсон.
– С ним самым. Примерно с без двадцати двенадцать. После окончания новостей. И до того, как утром мне сообщили на пейджер, что вы обнаружили тело девушки.
– Где вы находились?
Ричер прикрыл глаза. Вернулся мысленно к разговору в гараже. Он не забыл ей сказать?
– В мотеле, у него в номере, – ответила Янни.
– Служащий не говорил, что вас видел.
– Разумеется. Мне приходится думать о таких вещах.
– В каком номере?
– Восьмом.
– Вы можете как-нибудь подтвердить ваши слова?
– Как именно? – ответила Янни вопросом на вопрос.
– Назвать особые приметы. Которые нам не видны, но вы в сложившихся обстоятельствах не могли не увидеть.
– Ну, знаете ли!
Ричер вспомнил, как зажег в салоне «мустанга» свет и задрал рубашку, чтобы показать ей монтировку.
– У него шрам в низу живота.
Ричер встал, вытащил из брюк рубашку и задрал.
– О'кей, – сказал Эмерсон.
– Удовлетворены? – спросил Ричер.
– Мисс Янни должна представить это в письменном виде, – сказал Эмерсон.
– Вы напечатайте, а я подпишу, – сказала Янни.
В комнате повисло молчание. Эмерсон порылся в кармане и вытащил ключ от наручников. Ричер протянул руки, чтобы Эмерсон освободил его запястья от браслетов.
Через две минуты Зэку позвонили. Знакомый голос тихой скороговоркой сообщил:
– Не вышло. У него алиби.
– Что дальше?
– Сидите тихо и не дергайтесь. Он почти добрался до вас. Держите порох сухим и готовьтесь его встретить.
– Не очень-то они и сопротивлялись, правда? – спросила Энн Янни. Ричер не успел захлопнуть дверцу «мустанга», как она запустила мотор.
– Я этого и не ждал. Невиновный знает, что дело шито белыми нитками. А виновный знает, что меня, отпустив, так же быстро выведут из игры, как если б упрятали в камеру.
– Почему?
– Потому что Розмари Барр – у них, и они знают – я приду за ней. Они станут меня поджидать, чтобы поиграть в кошки-мышки. Мне не дожить до утра. Это их новый план.
Они возвратились в офис Франклина и бегом поднялись по лестнице. Франклин сидел за столом,
