машины и проверил багажник. Там лежали запасное колесо, домкрат и монтировка. И все.
— Никакого багажа, — сказал он. — Этот тип не планировал долгой поездки. Считал, что мы будем легкой добычей.
— И был близок к успеху, — заметила Диксон.
Нигли закрыла телефон мертвеца и протянула его Ричеру. Ричер бросил его на сиденье рядом с бумажником.
А потом снова взял в руки.
— Странная сложилась ситуация, — сказал он. — Мы не знаем, кто послал этого парня, откуда он появился и почему.
— Но? — спросила Диксон.
— Но у нас есть телефон. И мы можем позвонить его боссу и сказать «привет», если захотим.
— А мы захотим?
— Думаю, захотим.
Глава 53
Они сели в припаркованный «крайслер», чтобы не мешал уличный шум. Двери были толстыми и плотно закрывались, обеспечивая тишину, на которую и рассчитан роскошный седан. Ричер открыл телефон мертвеца, просмотрел все вызовы и нажал зеленую кнопку, чтобы повторить последний номер. Потом поднес телефон к уху и стал ждать. У Ричера никогда не было сотового телефона, но он умел им пользоваться. Люди чувствуют, как телефон вибрирует в кармане, или слышат звонок, вытаскивают телефон, смотрят, кто им звонит, и решают, отвечать на звонок или нет. Процесс занимает несколько больше времени, чем с обычным телефоном. Иногда требуется подождать пять или шесть гудков.
Ричер услышал один гудок.
Второй.
Третий.
А затем на звонок ответили — кто-то очень торопился.
— Проклятье, где ты был? — сказал голос.
Голос был низким. Мужчина, немолодой. И не маленький. Несмотря на нетерпение, Ричер уловил вполне цивилизованный акцент Западного побережья, профессиональный, но еще и с некоторой толикой опыта острых ситуаций. Ричер не стал отвечать. Он напряженно прислушивался к окружающему мужчину шуму. Но его не было. Совсем. Только тишина, словно говоривший находился в закрытой комнате или тихом офисе.
— Алло! Черт возьми, где ты? Что происходит?
— Кто это? — спросил Ричер, словно имел полное право знать.
Словно случайно набрал неправильный номер.
Однако его собеседник не попался на эту простую уловку. Он видел, с какого телефона ему позвонили.
— Нет, кто вы? — спросил он в ответ.
Ричер немного подождал и ответил:
— Твой парень вчера потерпел поражение. Он мертв и похоронен, в буквальном смысле слова. Теперь мы идем за тобой.
Наступило долгое молчание. А потом голос произнес:
— Ричер?
— Ты знаешь мое имя? — спросил Ричер. — А тебе не кажется несправедливым, что я не знаю твоего?
— Никто и не говорит, что жизнь справедлива.
— Верно. Но справедлива она или нет, насладись тем, что тебе осталось. Купи бутылку вина, возьми напрокат хороший диск. Только не рассчитывай на многое. Даю тебе максимум два дня.
— У тебя ничего не выйдет.
— А ты выгляни в окно.
Ричер услышал поспешное движение. Шелест пиджака, легкий скрежет вращающегося кресла.
«Офис. Он в костюме. Письменный стол расположен напротив двери.
Всего лишь миллион имеющих код 310».
— У тебя ничего не выйдет, — повторил голос.
— Очень скоро мы тебя увидим, — сказал Ричер. — И вместе полетим на вертолете. В точности как ты летал прежде. Но с одним большим отличием. Вероятно, мои друзья делали это неохотно. Но ты… Ты будешь просить о том, чтобы тебе разрешили выпрыгнуть. Умолять. И это я тебе обещаю.
Он закрыл телефон и бросил на колени.
В машине было тихо.
— Первые впечатления? — спросила Нигли.
Ричер выдохнул.
— Чиновник, — сказал он. — Крупный мужчина. Босс. Неглуп. Обычный голос. Личный кабинет с окном и закрытой дверью.
— Где?
— Трудно сказать. Я не уловил фонового шума. Не слышно ни дорожного движения, ни пролетающих самолетов. Он не слишком встревожился, когда понял, что у нас есть его телефонный номер. Наверняка регистрация окажется фальшивой. Как и номера этой машины, я уверен.
— Что будем делать дальше?
— Вернемся в Лос-Анджелес. Нам не следовало сюда приезжать.
— Все дело в Суоне, — сказал О'Доннел. — Иначе и быть не может. Мы выяснили, что Франц, Санчес и Ороско здесь ни при чем, значит, остается только он. Очевидно, он влез во что-то сразу после того, как покинул «Новую эру». Наверное, собирал материалы и выжидал.
Ричер кивнул.
— Необходимо поговорить с его прежним боссом. Выяснить, не делился ли он с ним своими опасениями, перед тем как ушел из «Новой эры». — Он повернулся к Нигли. — Итак, мы возвращаемся к Диане Бонд, женщине из Вашингтона. Нужно узнать побольше о «Новой эре» и «Маленьком крыле». Нам нужно иметь на руках козыри. Прежний босс Суона будет говорить охотнее, если узнает, что у нас есть нечто серьезное и мы будем хранить это в тайне в обмен на его согласие сотрудничать с нами. Кроме того, мне стало любопытно.
— И мне тоже, — призналась Нигли.
Они украли «крайслер». Даже не стали выходить из него. Ричер взял у Нигли ключ, и они поехали прямо в отель. Ричер остался ждать в машине, а остальные пошли собирать вещи. Ему понравился «крайслер». Тихий и мощный автомобиль. Ричер видел его отражение в окне отеля. Отличный синий цвет. Старомодная машина без особых изысков — именно такая годилась ему больше всего. Он проверил систему управления, а потом подключил сотовый телефон к зарядному устройству и закрыл крышку подлокотника.
Первой из отеля вышла Диксон. Коридорный вынес ее чемодан, а швейцар бегом отправился за машиной. Затем появились Нигли и О'Доннел. Нигли засовывала счет в сумочку, одновременно закрывая свой сотовый телефон.
— Нам удалось идентифицировать номер «крайслера», — сказала она. — Автомобиль принадлежит корпорации «Уолтер», расположенной в центре Лос-Анджелеса.
— Остроумно, — сказал Ричер, — «Уолтер» в честь Уолтера Крайслера. Готов поспорить, что телефон принадлежит корпорации «Александр», в честь Грэма Белла.[13]
— Корпорация «Уолтер» имеет всего семь машин, — добавила Нигли.
Ричер кивнул.
