— Им было важнее всего снять все это на видео, чтобы заставить его вернуть технологию.
— Что за технология?
Герта отхлебнула шампанского.
— Мне ничего не сказали. Секрет!
— Все происходило в его номере?
— Не в моем же! Туда я никого не вожу.
— Ты не заметила, у него был ноутбук? Или, скажем, портативный жесткий диск?
Она поперхнулась и уставилась на Гидеона.
— Нет, а что?
Гидеон спохватился, что зашел слишком далеко.
— Просто любопытно. Ты говоришь, он ученый, вот я и подумал… Может, украденная технология находилась с ним в номере.
— Я ничего такого не заметила. В номере был полный порядок, все убрано.
Он решил поднажать еще.
— А о секретном оружии он ничего не говорил?
— Секретное оружие? Нет, только о китайском владычестве в мире. Обычное хвастовство. Китайские бизнесмены всегда несут эту чушь. Говорят, через десять — двадцать лет Китай всех нас похоронит.
— Что еще он говорил?
— Ничего особенного. Когда все закончилось, с ним случился приступ паранойи: он стал искать по номеру «жучки», боялся меня отпускать. Мигом протрезвел. Мне самой стало страшно от его испуга.
— Тебе заплатили десять тысяч?
— Пять вперед, пять после.
— Австралийцы, говоришь?
— Они самые. Из Сиднея, как я. Приятно было поболтать с земляками.
Гидеон кивнул. ЦРУ оказалось умнее, чем он думал.
— А еще, помню, — не унималась она, расплескивая шампанское, — один свихнутый пару лет назад хотел, чтобы с нами была его ручная обезьянка. Обезьяны — мерзкие твари! Ты не поверишь, что он придумал…
Герта уснула на покрывале, тихонько посапывая. Гидеон осторожно передвинул ее на одну сторону кровати, а сам улегся на другой. От мартини, вина и шампанского у него тоже закружилась голова.
ГЛАВА 34
Они явились в шесть утра, в синих костюмах, как бригада гонконгских застройщиков, отперли дверь собственными ключами и обступили своего прораба.
— Мистер Гидеон Кру?
Гидеон рывком сел. У него разламывалась голова. Визит не сулил ничего хорошего.
— В чем дело?
— Вы пойдете с нами.
Он недоуменно разглядывал делегацию. Герта крепко спала на своей половине кровати.
— Нет, благодарю.
Двое, стоящие по бокам от главаря, спокойно достали одинаковые девятимиллиметровые «беретты».
— Обойдемся без осложнений. Это приличный отель.
— Я могу одеться?
— Будьте так любезны.
Он встал, шатаясь от похмелья. Нужно было оперативно разобраться в ситуации. Он надеялся на крепость сна Герты. Последствия ее пробуждения были бы непредсказуемыми. Решение требовалось незамедлительно.
«Как только меня посадят в машину, на мне можно ставить жирный крест».
— Можно принять душ?
— Нельзя.
Гидеон хотел одеться за дверью гардеробной, но услышал:
— Возьмите одежду сюда.
Медленно двигаясь и при этом лихорадочно размышляя, он взял свой костюм за четыре тысячи долларов, ботинки за тысячу, галстук и прочее. Он столько потратил, что лишиться этой одежды было бы обидно.
— Пойдемте.
Его взяли в плотные клещи. При выходе из номера в коридор «конвоиры» спрятали пистолеты. На этаже их ждала просторная кабина лифта.
Гидеон усиленно шевелил мозгами, но придумать ничего не мог.
«Устроить сцену в холле? Бешено заорать? Прикинуться похищенным? Броситься наутек?»
Любой сценарий завершался смертью, в лучшем случае погрузкой в машину в бессознательном состоянии. У этих людей могла быть наготове более убедительная версия событий. Не говоря о внушительных удостоверениях. Он обречен на проигрыш.
Кабина лифта доставила всю компанию в холл, двери разъехались, все вышли в мраморный холл. Снаружи выстроились три черных внедорожника, охраняемые людьми в синем. Гидеона быстро повели к ним.
Попытаться сбежать? Проверить, откроют ли по нему огонь?
Он не знал в Гонконге ни души, у него осталось всего две тысячи долларов — мелочь для этих краев. Его сцапают, не дав покинуть страну, и вышлют под его настоящим именем: в наши дни поддельный паспорт не раздобыть.
Его вытолкнули из дверей в направлении трех поблескивающих черных катафалков.
ГЛАВА 35
— Эй!
Он обернулся на крик, донесшийся из холла, и увидел бегущую к ним женщину. Минди Джексон собственной персоной с удостоверением сотрудницы ЦРУ в вытянутой руке — современным тараном.
— Эй, вы! Стойте!
Крик был такой громкий, что все в холле замерли.
Она врезалась в плотную группу мужчин, как шар боулинга в кегли, и вырвала у них Гидеона.
— Что вы затеяли? Я заместитель главы здешнего отдела ЦРУ, а это мой сотрудник. У него дипломатический иммунитет. Как вы смеете нарушать дипломатический статус? — Она толкнула Гидеона назад к двери.
Она тут же оказалась под прицелом оружия нескольких человек.
— Стоять! — крикнул прораб бригады, шагнув к ней.
Она без колебания выхватила собственное оружие, «смит-и-вессон» тридцать восьмого калибра. Люди в холле, увидевшие столько огнестрельного оружия, испуганно заголосили и спрятались за креслами и вазами.
— Валяйте! — крикнула Минди. — Хотите устроить перестрелку с ЦРУ? За пальбу в холле отеля вас наверняка представят к очередным званиям.
Надрывая голосовые связки, она не переставала толкать Гидеона к двери. Под взглядами приросших к месту людей в синем они выскочили через запасной выход и нырнули в ожидающую рядом «краун- викторию». Она прыгнула на заднее сиденье и с силой захлопнула дверцу. Машина с визгом рванула с
