она не имела ни малейшего понятия, как их использовать.
— Я твой отец. Делай, как я велю тебе.
«Если б только знать, как их использовать».
— У тебя нет сил, чтобы противостоять мне!
— Есть, — прошептала Кэсси. В ее сознании нежданно отворилась дверь, сквозь которую полился серебряный свет. Будто луна вышла из тени и озарила все вокруг. Девушка вдруг поняла смысл заклинания на отвод зла. «Пробуди силы, которые присущи только тебе… эти силы победят любое зло».
Она почувствовала, будто за нею выстроился длинный ряд ведьм. Она всего лишь завершала этот ряд, являясь одной из многих, но все их знания принадлежали ей. Их знания и сила. К устам подобрались слова.
— Сила луны есть у меня над тобой, — дрожащим голосом произнесла она.
Черный Джон уставился на нее и слегка отшатнулся.
— Сила луны есть у меня над тобой, — повторила Кэсси, уже более уверенно. — Сила солнца есть у меня над тобой.
Черный Джон отступил.
Кэсси сделала шаг вперед, ожидая появления следующих строк. Они пришли, но не она произнесла их. За нее это сделал голос, прозвучавший из-за спины:
— Сила звезд есть у меня над тобой. Сила планет есть у меня над тобой.
Диана, это была Диана, ее светлые волосы колыхались, будто от легкого ветерка. Она подошла и встала за Кэсси, горделивая, тонкая и звонкая, как серебряная шпага. Сердце Кэсси разрывалось от счастья: никогда в жизни она не испытывала такой радости от того, что кто-то пренебрег ее указаниями.
— Сила приливов есть у меня над тобой. Сила дождя есть у меня над тобой, — произнес Адам. Он встал рядом с Дианой; в красном свечении его волосы переливались, как огонь, как драгоценные рубины.
За ним стояла Дебора; ее темные волосы разметались по тонкому лицу, свирепому от страшной сосредоточенности:
— Сила ветра есть у меня над тобой, — провозгласила она.
Вперед выступил Ник, его глаза были наполнены холодом и гневом:
— Сила льда есть у меня над тобой.
И Лорел:
— Сила листка есть у меня над тобой. Сила корней есть у меня над тобой.
Настала очередь Мелани:
— Сила камня есть у меня над тобой.
Они все пришли, все дополнили Кэсси, добавили свои голоса к ее голосу и свои силы к ее силе. Черный Джон сжимался и отступал.
— Сила грома есть у меня над тобой, — обрадовал его Даг.
— Сила молнии есть у меня над тобой, — выкрикнул Крис.
— Сила росы есть у меня над тобой, — сказала Сюзан и пнула стоящего рядом коротышку.
Шона трясло, вероятно, от того, что он лицом к лицу столкнулся с человеком, который долгое время контролировал его сознание. Но он поборол себя и завизжал:
— Сила крови есть у меня над тобой!
Черный Джон прибился к красной стене и весь как будто съежился. Черты его с каждой секундой теряли четкость, а красное свечение померкло, оставив его абсолютно черным, каким он и являлся.
Но шабаш Кэсси насчитывал только одиннадцать человек. Без двенадцатого Круг не мог считаться полным, а без полного Круга нельзя было уничтожить Черного Джона.
Как только крик Шона затих, черный выпрямился и сделал шаг вперед. Кэсси затаила дыхание.
— Сила огня есть у меня над тобой! — раздался хриплый голос, и колдун упал.
В изумлении Кэсси посмотрела на Фэй. Чем ниже становился Черный Джон, тем выше казалась черногривая. Она стояла и взирала на него с видом стопроцентной королевы варваров. Затем пантера подошла к Кэсси.
— Сила тьмы есть у меня над тобой, — произнесла она, каждым своим словом, как кинжалом, пригвождая его к полу. — Сила ночи есть у меня над тобой!
«Сейчас, — решила Кэсси. Сейчас он жалок и изранен, а они едины. — Пришло время уничтожить его. Сейчас или никогда».
Но ни Огонь, ни Вода с этим не справились. Черного Джона уже дважды побеждали, его дважды отправляли на тот свет, но он оба раза возвращался. Чтобы разделаться с ним навеки, придется уничтожить не только его тело. Придется уничтожить источник его силы — кристаллический череп.
«Если б у нас был кристалл побольше, чем кварцевый череп», — размышляла Кэсси. Но кристалла побольше у них не было. В отчаянии она даже вспомнила о крупных кусках гранита, торчащих тут и там по всему Нью-Салему, но они не подходили: гранит не являлся кристаллом, а значит, не мог удерживать и направлять энергию. А потом… тут нужен был не просто большой кристалл, тут нужен был огромный. Огроменный… такой большой, что…
«Люблю думать о кристаллах как о пляже, — всплыл в ее голове смеющийся голос Мелани. — Кристалл — это просто окаменевшая вода и песок…»
И вместе с этими словами перед взором Кэсси предстала картинка — собственная ладонь, полная песка, в тот далекий день на пляже Кейп-Кода. «Глаза вниз», — шикнула на нее Порция, увидев, что к ним приближается Адам. И Кэсси действительно потупила взор и пристыженно уставилась на собственные пальцы, которым ничего не оставалось, кроме как пересыпать песок. Песок искрился крохотными частичками гранатов, зелеными, золотыми, коричневыми и черными кристаллами. Конечно, пляж. Пляж.
— Со мной! — воскликнула Кэсси. — Все думайте вместе со мной, дайте мне свою силу! Прямо сейчас!
Она представила его себе во всех подробностях: их длинный пляж, протянувшийся вдоль всей Вороньей Слободки. Раскинувшаяся более чем на милю сокровищница кристаллов. Кэсси собрала всю силу шабаша и устремила свои мысли прямо туда. Она сфокусировалась на пляже и через него посмотрела на Черного Джона — на кварцевый череп со злобным оскалом и пустыми глазницами. И потом толкнула свое сознание.
Она почувствовала, как энергия вырвалась из нее подобно мощному потоку тепла, подобно солнечной вспышке, вобравшей в себя все силы Круга. Энергия устремилась через Кэсси на пляж, а сквозь пляж — на Черного Джона, сгруппировалась, усилилась, подпитанная одновременно Землей и Водой. И взорвала череп. И на этот раз он осыпался на пол дождем из кварцевых осколков — так же, как когда-то Кэссин аметистовый кулон.
Раздался крик, который Кэсси не забудет никогда. Потом пол дома номер тринадцать ушел из-под ее ног.
16
— Ты как? — спросила Кэсси у Сюзан, на которой она нечаянно очутилась. — Все целы?
Членов Круга разбросало по пустырю, будто рукой неведомого великана. Но все вроде шевелились.
— По-моему, я сломала руку, — довольно спокойно заявила Дебора.
Лорел подползла к ней с целью проведения срочного осмотра.
Кэсси огляделась. Дом испарился. Номер тринадцать опять стал пустошью. И свет переменился.
— Смотрите, — сказала Мелани, обратив лицо к небу. Только на этот раз ее голос прозвучал радостно и почтительно.
Луна опять дарила миру серебряный свет и казалась уже просто тонким месяцем, к тому же растущим. Кровавая тень сгинула.
