бронзовыми и зелеными. Шиничи взглянул на Мисао, которая хихикала, зажав рот ладонью, а затем посмотрел вниз.
Деймон проводил Кэролайн на крыльцо к входной двери пансиона и сказал:
– Это лучшие места.
Вышло некоторое недоразумение. Поскольку люди попытались сами разобраться. Деймон весело сказал Тами, Кристин и Эйве:
– Боюсь, вам троим, достались места на галерке. Это значит, что вы будете сидеть на земле. Однако если будете вести себя хорошо, я позволю вам сесть подле нас в следующий раз.
Остальные следовали за ним, иногда восклицая что-то. Но именно Кэролайн раздраженно спросила:
– Почему мы должны заходить внутрь? Я думала, что они как и предполагалось, будут на улице.
– Наиближайшие места не опасны, – коротко бросил Деймон. – И сверху у нас будет лучший вид. Королевское ложе, так сказать. Давай иди уже.
Близнецы-лисы и человеческая девочка последовали за ним, включая свет во всем доме, вплоть до вдовьей площадки на крыше.
– Ну и где они? – Спросила Кэролайн, глядя вниз.
– Они будут здесь с минуты на минуту. – Ответил Шиничи, бросив взгляд, который был и озадаченный и упрекающий одновременно, точно говорил: «да что эта девчонка себе думает?» Он не излил никакой поэзии.
– А Елена? Она тоже будет здесь?
Шиничи не стал отвечать на это вовсе, а Мисао только хихикнула. Однако Деймон приблизился губами к уху Кэролайн и что-то прошептал.
После чего глаза Форбс заблестели зеленым словно кошачьи. А улыбка напоминала кота, который только что положил лапу на канарейку.
Глава 36
Елена ждала в своем дереве.
В принципе, это практически не отличалось от того, что она делала все шесть месяцев в мире духов, где большую часть своего времени, она наблюдала за другими людьми, затем ожидала, и еще немного наблюдала. Те месяцы преподали ей терпеливую настороженность, которая изумит любого, кто знал былую, вспыльчивую Елену.
Конечно, прошлая вспыльчивость Елены все еще была в ней, и иногда бунтовала. Насколько она видела, ничего не происходило в темном пансионе. Только луна, казалось, медленно ползла выше в небо.
Деймон сказал, что у Шиничи был пунктик на счет 4:44 утра или вечера, и она задумалась. Может быть, эта Черная магия работала по отличному от ее сведений графику.
В любом случае, все это было ради Стефана. И она подумала, что ждала бы здесь даже в течение многих дней, если это было то, что от нее требовалось. Она, безусловно, могла ждать до рассвета, когда ни один уважающий себя чернокнижник не станет собственно начинать церемонию.
И в конце концов, то чего она ждала, произошло прямо под ногами.
Сначала появились фигуры, степенно выступая из Старого Леса на тропу гравия, ведущую к пансиону. Их не трудно было узнать, даже на большом расстоянии. Одним из них был Деймон, у которого было je ne sais quoi [сама не знаю что], чего Елена не могла не заметить даже с расстояния четверти мили. И, конечно же, его ауру, которая была хорошей фальсификацией предыдущей ауры. Тот самый нечитаемый, неразрушимый шар черного камня. Действительно, до отвращения хорошая имитация. Вообще-то, это было почти так же…
Именно тогда, как Елена поняла позже, она почувствовала свой самый первый приступ замешательства.
Но прямо сейчас она была настолько захвачена моментом, что отбросила тревожную мысль. Тот, у кого глубокая серая аура с малиновыми вкраплениями должно быть Шиничи, предположила она. А вторая с той самой аурой, какой охвачены девочки, – какой-то грязный цвет с оранжевыми пятнами, – должна быть сестрой-близнецом Мисао. Только эти двое, Шиничи и Мисао держались за руки, иногда даже тыкаясь носом друг в друга. Елене это хорошо было видно, поскольку они подходили близко к пансиону. Лисы, определенно, не вели себя как брат и сестра, подумала девушка.
Кроме того, Деймон нес практически голую девочку на плече, и Елена не могла вообразить, кто это мог быть.
Терпение, думала она про себя. Терпение. Главные игроки, наконец-то здесь, как и обещал Деймон. И второстепенные игроки…
Хорошо, во-первых, следующими за Деймоном и его группой шли три маленькие девочки. Она признала Тами Брайс быстро, из-за ее ауры, но две другие были незнакомками. Они прыгали, скакали и резвились по дороге из леса к пансиону, где Деймон что-то им сказал, и они прошлись, чтобы сесть в огороде миссис Флауэрс, почти под самой Еленой. Один раз взглянуть на ауры незнакомых девочек было достаточно, чтобы идентифицировать их как вместилища большого количества домашних животных Мисао.
Затем, подъехал очень знакомый автомобиль, принадлежал он миссис Форбс. Из него вышла Керолайн, а помог ей пройти к пансиону Деймон, который что-то сделал со своей ношей, но что именно Елена упустила.
Гилберт радовалась, поскольку видела, как свет двинулся вверх, когда Деймон и его три гостя путешествовали по пансиону, освещая путь которым они следовали. Они вышли на самый верх, и стоя в одном ряду на вдовьей площадке, смотрели вниз.
Деймон щелкнул пальцами, и на заднем дворе зажегся свет, словно это была реплика в шоу.
Но Елена не видела актеров-жертв церемонии, которая вот-вот должна начаться. Они были у далекого угла пансиона. Теперь она увидеть их всех: Мэтта, Мередит, и Бонни, и миссис Флауэрс, и как ни странно пожилую доктора Альперт. Чего Елена не могла понять, так это, почему они не борются жестче. Бонни, безусловно, делала достаточно шума, стараясь за всех, но их поведение наводило на мысль о том, что их толкают вперед против воли.
В тот момент она видела марево темноты позади них. Огромные тени, без особенностей, которые она могла бы идентифицировать.
Даже не смотря на вопли Бонни, это было в области возможностей Елены, то есть если она держала себя в руках и сосредотачивалась достаточно сильно, то могла слышать, что именно каждый говорил на вдовьей площадке. И пронзительный голос Мисао прорезался среди остальных.
– О, повезло! Мы вернули их всех обратно. – Завизжала она, и поцеловала щеку своего брата, несмотря на его беглый взгляд раздражения.
– Конечно, да. Я же сказал. – Начал он, когда Мисао еще раз завизжала.
– Но с кого из них мы начнем? – Она поцеловала брата, и он смягчившись погладил ее волосы.
– Ты выбираешь первого. – Сказал он.
– Душечка. – Бесстыдно ворковала Мисао.
Эти двое, настоящие чародеи. Близнецы, ха? Думала Елена.
– Маленькая шумная. – Сказал Шиничи, твердо указывая на Бонни. – Юрусея, каприза! Заткнись! – Добавил он, когда Бонни была выдвинута или перенесена тенями. Сейчас Елена видела ее более ясно.
И она слышала душераздирающие мольбы Бонни к Деймону, не делать этого… с другими. – Я не прошу за себя. – Кричала она. Поскольку ее вытянули на свет. – Но доктор Альперт хорошая женщина, она не имеет никакого отношения к этому. Ни миссис Флауэрс. А Мередит и Мэтт уже достаточно пострадали. Пожалуйста!
Был оборванный хор голосов, поскольку другие, очевидно, попытались бороться и были подчинены. Однако голос Мэтта возвышался над всеми. – Если тронешь ее, Сальваторе, то лучше бы тебе быть
