произошло той ночью, когда на твоих друзей напали деревья и когда Стефан выгнал меня из своей комнаты. Вот все это... В общем, я был зол, он понял это и раздул мою злость. Да, он использовал меня, он манипулировал мной — теперь я все это понимаю. Тогда-то он и заговорил про сделку и все эти условия.
— Дамон... — дрожащим голосом начала Елена, но он перебил ее и заговорил быстро-быстро, как будто хотел поскорее разделаться с трудной задачей, довести ее до конца, пока его не покинула решимость:
— Наконец мы договорились: он помогает мне убрать с дороги Стефана, ты достаешься мне, а ему на пару с сестрой достается Кэролайн и весь город. Прежняя сделка Кэролайн с Мисао, в чем бы она ни заключалась, объявляется недействительной.
Елена ударила его по лицу. Она сама не поняла, как ей удалось высвободить руку из укутывавшего ее пледа и сделать это молниеносное движение, но она его сделала. Она смотрела, как с его губы скатывается капелька крови, и ждала, пока он ответит ей тем же — или пока к ней вернутся силы, и она сможет убить его.
33
Но Дамон сидел и не делал ничего. Потом он облизал губы... и все. Ни слова, ни движения.
— Ты поддонок.
— Да.
— Значит, Стефан не уходил от меня.
— Да. В смысле ты поняла все правильно.
— Тогда кто писал в моем дневнике?
Дамон ничего не ответил. Он отвернулся.
— Ох, Дамон.— Она не знала, что ей делать — поцеловать Дамона или встряхнуть его. — Как ты мог... ты хоть
— Мне...
— Не вздумай говорить мне, что тебе
— Мне кажется... у меня было что-то подобное. Впрочем, я не собираюсь оправдываться. Просто хочу напомнить, что у нас мало времени — я не могу блокировать Шиничи вечно.
Сердце Елены было разбито на тысячу осколков, и она чувствовала, как каждый из этих осколков врезается в нее. Все остальное было неважно.
— Ты солгал. Вы обещали, что вы никогда не причините друг другу вреда. Ты нарушил слово...
— Я знаю. Вообще говоря, этого не должно было случиться. Но это началось той ночью, когда деревья зажали Бонни, Мередит и... Марка...
— Мэтта!
— Той же ночью, когда Стефан задал мне трепку и показывал свою подлинную Силу, — все произошло из-за тебя. Он делал это для того, чтобы я держался от тебя подальше. До этого он надеялся, что тебя удастся спрятать. А той ночью я почувствовал себя... преданным. Не спрашивай меня, почему так, — при условии, что много лет перед этим я задавал трепку ему и заставлял его есть грязь всякий раз, когда мне этого хотелось.
Елена попыталась понять, почему так, — пыталась, несмотря на потрясение. И не могла. Но не могла она и не замечать чувства, которое вдруг обрушилось на нее, как ангел в цепях, и вцепилось в нее.
— Ох, Дамон. Прости меня! Я знаю ответ. Дамон... Дамон. Боже мой. Я
— Эта тварь сидит
Елена кивнула, сидя с закрытыми глазами. Слезы текли по ее щекам, и она почувствовала приступ тошноты уже тогда, когда заставила себя это сделать — собрать свою человеческую силу и посмотреть другими глазами, как она когда-то научилась, —
Малах, которого она увидела внутри Дамона перед этим и которого описывал Мэтт, был огромным для насекомого — он был величиной с человеческую руку. Но сейчас она почувствовала, что в Дамоне сидит что-то... гигантское. Чудовищное. Что-то, что заполнило его без остатка. Прозрачная голова монстра скрывалась за красивым лицом Дамона, его хитиновое тело было величиной с торс вампира, а выгнутые назад лапы располагались внутри его ног. На секунду ей показалось, что она сейчас упадет в обморок, но потом она взяла себя в руки. Глядя на эту зловещую фигуру, она задавалась вопросом — Что На Моем Месте Сделала Бы Мередит?
Мередит не стала бы терять голову. Она не стала бы врать, но придумала бы, как помочь.
— Дело плохо, Дамон. Но должен быть какой-то способ вытащить его из тебя — и, чем скорее, тем лучше. И я найду этот способ. Пока он в тебе, Шиничи может заставить тебя делать все, что ему угодно.
— Хочешь услышать, почему, как мне кажется, он вырос таким большим? Той ночью, когда Стефан вышвырнул меня из своей комнаты, все хорошие мальчики и девочки разошлись по домам, и только вы со Стефаном пошли прогуляться. Полетать. Попорхать в воздухе.
Елена почувствовала, что холодеет.
— Вы пошли в Старый лес. Ты все еще была ребенком-духом, не знающим добра и зла. Но Стефан мог бы лучше понимать, что кое-чего делать не стоит — на моей территории. Вампиры серьезно относятся к вопросам территории. В том месте, где я отдыхаю. Прямо у меня на глазах.
— О, Дамон! Нет!
— О, Дамон! Да! Вы обменивались кровью, вы были слишком увлечены этим делом и не заметили бы меня, даже если бы я вдруг выпрыгнул и попробовал оторвать вас друг от друга. Ты была одета в белоснежную ночную рубашку с высоким воротником и была похожа на ангела. Я хотел прикончить Стефана
— Дамон...
— И вот
Елена снова закрыла глаза и покачала головой.
— Он заранее подготовил почву. К тому моменту ты был уже заражен и гарантированно впал в ярость.
— Не знаю почему, — продолжал Дамон, словно не слышал ее,— но я толком не подумал о том, чем это может обернуться для Бонни и Мередит — и для всего города. Я мог думать только об одном — о тебе. Я хотел только одного — тебя. И отомстить Стефану.
— Дамон, ты слышишь меня? На тот момент ты был уже целенаправленно заражен. Я
— Это просто теория, — проворчал Дамон. Голос у него был безрадостным.
— Неужели ты не понимаешь? Его малах заставил тебя сказать Стефану, что ты спас Бонни только из жалости, это он заставил тебя отрицать, что малах
