– Ты права, – кивнул он, – я кое с кем поговорил на балу. По той или иной причине у меня были основания подозревать этих людей. Однако...
– Что?
Сэмюел не хотел разрушать ее иллюзии, даже если они были необоснованны. И ни в коем случае он не хотел ссориться с ней. Но для ее же собственной безопасности он должен был предупредить жену.
– Тебе неприятно будет это слышать, Кэсс, но я разговаривал с Эндрю Джеймисоном.
– Мистер Джеймисон? Я не знала, что он был на балу. – Кэсси на секунду остановилась, переводя дыхание. – И он тоже должен тебе деньги?
– Нет. Он не игрок. Он может служить идеальной моделью уважаемого джентльмена.
– Тогда почему ты его подозреваешь? – запальчиво спросила она.
Сэмюел почувствовал укол ревности. Проклятие, он должен^сделать так, чтобы она поняла!
– Он в течение нескольких лет был тесно связан с моей конторой, он хорошо знал Баббаджа и легко мог стать его помощником. И у него были серьезные основания желать моей смерти. – Он остановился, перед тем как произнести последние слова: – Он влюблен в тебя, Кэсси.
Она побледнела.
– Это просто смешно и вовсе не может быть правдой.
– Поверь мне. – Желая одновременно и успокоить Кэсси и напомнить, кому она принадлежит, Сэмюел провел ладонью до ее золотистым волосам. – Сегодня вечером я прямо спросил его об этом, и он не стал этого отрицать.
Удивленными голубыми глазами Кэсси смотрела на мужа. Потом вздохнула, прижав подушку к груди:
– Я не знаю, что на это сказать. Я не поощряла его. Он был мне... как отец эти последние четыре года.
Кэсси выглядела такой расстроенной, что Сэмюел с чувством раскаяния нежно поцеловал ее.
– Он не должен бывать в этом доме. И ты не должна вступать с ним ни в какие контакты, пока мне не удастся что-нибудь выяснить. Ты поняла меня?
Покусывая губу, она медленно кивнула.
– Но он не мог никого убить, Сэмюел. В это я просто не верю.
Сэмюел удержался от возражений, оставив свои противоречивые соображения при себе. Кэсси никогда не сталкивалась с темной стороной жизни, она не могла знать, как порой умело преступник может скрывать свое истинное лицо.
– А где эти письма? Мне хотелось бы взглянуть на них.
Отложив подушку, Кэсси перевернулась на бок и потянулась к ящику столика, стоявшего у кровати. Очарование ее гибкого тела отвлекло внимание Сэмюела, и он затаив дыхание любовался ее обнаженной фигурой. Протянув руку, он провел ею по бедрам жены, до талии и дальше до груди, которая моментально среагировала на его прикосновение. Кэсси обернулась, губы ее были полураскрыты, глаза подернуты дымкой желания.
– Сэмюел? – вопросительно произнесла она. Выражение ее глаз и хриплый голос были невероятным искушением. Но Сэмюел заставил себя убрать руку.
– Сначала письма.
Кэсси вытащила из ящика простую деревянную коробку, открыла ее и передала мужу три сложенные бумажки. При свете свечи Сэмюел читал их, и по мере того, как он читал, возрастал накал эмоций, которые его одолевали. Тревога, страх, злость.
Сухие лепестки розы выпали из одной бумажки и рассыпались по простыне.
«Мое сердце бьется только для вас». Прочитав эти слова, Сэмюел раздраженно сбросил лепестки на пол.
– Проклятие! Если эту чепуху писал Джеймисон, я убью его.
Кэсси осторожно положила руку ему на плечо.
– Четыре года мистер Джеймисон был моим опекуном. Если бы он был знаком с моей матерью, то давно сказал бы мне об этом.
– Но в первом письме написано, что он наблюдает за тобой. Вряд ли это только слова.
Кэсси нахмурилась, всем своим видом показывая несогласие.
– Ты делаешь выводы, не имея никаких серьезных доказательств. Ты злишься на мистера Джеймисона за этот договор о раздельном проживании. Но ты не должен допустить, чтобы личные отношения влияли на твои суждения.
Сэмюел положил коробку и письма на край кровати.
– Я тебе объясню, что влияет на мои суждения. Это когда чужой мужчина охотится за моей женой.
Он прижал ее спиной к подушкам, накрыв своим телом. Но Кэсси подняла руку, помешав ему поцеловать ее.
– Почему ты так ревнуешь? Я никогда не могла бы желать Джеймисона так...
Какое-то первобытное чувство охватило Сэмюела. Он медленно двигал бедрами, стараясь заставить жену думать только о нем.
