– Да ничего, – буркнула кассирша и покосилась в зеркальце, хитро прилаженное в укромном месте.
– Тетеря глухая… Карточка есть? – привычно-безразлично спросила она следующего.
Это был высокий и худощавый мужчина в наброшенном на плечи плаще.
Неудавшаяся съёмка и чаепитие
В тот момент, когда все уже было готово, фотокамера установлена, кабели раскинуты по комнатам от одной розетки до другой, золотые зонтики отражателей расставлены по местам, Зис изо всех сил чихнул, и…во всей квартире погас свет.
– Будьте здоровы! – растерянно произнесла Зинаида. Варя, сидевшая рядом с ней, немедленно соскочила на пол и побежала по квартире щелкать выключателями. Вверх – вниз, вверх – вниз, все бесполезно.
– Капут, – прокричала она откуда-то из коридора. – Света больше нет.
Майя растерянно переглянулась с Зисом. Тот закрыл глаза и еще раз чихнул.
– Будьте здоровы! – повторила Зинаида.
– Спасибо, – поблагодарил он, разыскивая по карманам платок, которого там не было.
Зинаида встала и достала из буфета пачку салфеток. Протянула Зису. Тот с благодарностью кивнул, взял одну и, чувствуя себя отчасти виновным в случившемся, высморкался.
Майя осмотрелась. Комната была залита нежным янтарным светом заката, но снимать без своего освещения они не могли.
– Ну, раз так – делать нечего, – резонно сказала Зинаида, вставая. – Пойдемте чай пить. Майя такой торт привезла.
– Да, не везет так не везет, – Майя тоже пощелкала клавишей выключателя на стене. Без толку.
– Вы пока оставьте все, как есть – предложила Зинаида. – Может, пробки вылетели?
– Нет, не пробки! – донесся из коридора радостный крик Вари. – Во всем доме света нет!
Она захлопнула входную дверь и поскакала в сторону кухни. Зис, Майя и Зинаида направились за ней.
Вскоре все уже сидели за столом, пили чай, Зинаида и Майя пробовали густое красное вино, Зис с Варварой, которая примостилась рядом с ним и не отходила ни на шаг, мастерили из куска торта какое-то новое блюдо. Разговор лился сам собой, непринужденно перетекая от одной темы к другой.
– Майя сказала, вы недавно переехали в город, – спросил Зис. – А где вы жили раньше?
Только очень внимательный собеседник смог бы заметить короткий взгляд, которым обменялись Зинаида и Варя.
– Мы много ездили, – ответила Зинаида. – После смерти мужа жили то у одних родственников, то у других. Полгода путешествовали за границей…
– Семья Зинаиды родом из Савельева, – любуясь рубиновыми переливами в бокале, сказала Майя.
– Из Савельева? Надо же! – Зис посмотрел на вавилонскую башенку из шоколада и суфле, которую с помощью чайных ложек соорудили они с Варей. – Отличные места. Никогда не понимал, почему Майя их не любит…
– А за что ты их не любишь? – поинтересовалась Варя, украшая башню ягодами в сиропе.
– Не знаю… – вино, смешиваясь с кровью, разливалось по венам, и приятная истома овладела всем телом Майи. – Необъяснимая антипатия.
– Нет ничего необъяснимого, – с уверенностью заявила Варя.
– Варвара! – предостерегающе подняла ладонь Зинаида.
– Нет, правда, – поддержал девочку Зис. – Мне тоже всегда казалось, что ко всем тайнам существуют свои ключи. Просто одни лежат совсем рядом, а другие – так далеко заброшены и хитро запрятаны, что их можно никогда и не найти. А третьи ждут своего часа. И рано или поздно ключ обязательно объявится и тайна откроется. Да? – спросил он Варю.
Та радостно закивала головой, не сводя с него уже влюбленных глаз.
– Не знаю, – Майя поставила бокал на стол. – А я бы не хотела, чтобы все двери открывались. По- моему, должны быть вопросы без ответов.
– Кто бы говорил… – пробормотала Варя.
– Что? – не расслышала ее Майя.
– Я не понимаю, о чем ты? – громко сказала девочка.
– Я о том, что в жизни должно быть место чудесному, – пояснила Майя.
– В жизни есть жизнь, – уверенно заявила Варя. – Чудесное приходит сюда в гости. Оно здесь не живет.
– Как странно… – Майя с удивлением смотрела на нее. – Ведь это ты должна нас уверять, что есть и феи, и принцы, и дед Мороз…
– Деда Мороза нет, – отрезала Варя. – А вот…
– Так, – Зинаида встала и направилась к плите. – Кофе кто-нибудь хочет?
Зис потянулся.
