Очень скоро отношения Алины и Банды стали предметом самых жестоких конфликтов.
Первым взъелся Анатолий.
Когда однажды вечером, после занятий в библиотеке, Алина объявила ему, что ей назначено свидание и поэтому домой они пока не едут, бывший боец «Альфы» удивился, но невозмутимо промолчал. Когда девушка попросила отвезти ее в ресторан «Арлекино», Анатолий чертыхнулся про себя за выбор столь неспокойного, с точки зрения телохранителя, места для свидания, но вновь удержался от соблазна вслух комментировать решения «объекта».
Он ничего не заподозрил даже тогда, когда узрел за одним из столиков заведения Банду, горячо приветствовавшего их появление в зале ресторана. Толик лишь слабо помахал ему в ответ, и тут же глаза бывшего альфовца от изумления полезли на лоб: Алина решительно направилась к столику именно Сашки, радостно и нежно улыбаясь.
— Так это у вас свидание Здесь? — только и смог вымолвить дежурный телохранитель, переводя удивленный взгляд с «объекта» на напарника и обратно на «объект».
— Да, а что? — решительная интонация Алины не позволяла сомневаться в естественности всего; происходящего.
— Да ты садись, Анатолий, расслабься. Сегодня наш «объект» будет под усиленной охраной, — Банда улыбался широко и совершенно счастливо, и Толик почувствовал неудержимое желание съездить по этой беспечной и самодовольной морде.
— Я — на работе, — сухо ответил он, подчеркнуто внимательно обводя глазами зал.
А когда ситуация повторилась и во время следующего дежурства, и еще через сутки, и опять, Анатолий не выдержал и, усадив после ужина в «Арлекино» Алину в «БМВ», плотно закрыл за ней дверь, придержав Банду за рукав.
— Подожди садиться, мне с тобой поговорить надо.
— Ты о чем?
— Банда, я тебя, конечно, понимаю, и ты, прошу, не обижайся…
— Ну?
— Мальчики, о чем вы там шепчетесь? — выглянула из окна, опустив стекло, Алина.
— Сейчас, Алина Владимировна, нам нужно обсудить кое-какие профессиональные проблемы. Вы нас извините, — Анатолий мило улыбнулся девушке и увлек Банду в сторонку, стараясь говорить тише, так, чтобы девушка не смогла их услышать:
— Банда, хорош ерундой заниматься.
— В смысле?
— Что за отношения у тебя с «объектом»?
— Хорошие. Ты к чему клонишь, не понимаю?
Говори, Толя, прямо, черт возьми!
— А я и говорю… Ладно, сегодня, когда я вынужден охранять вас двоих — Бог с вами. Мне, знаешь ли, до фонаря, с кем встречается подопечная. Мое дело маленькое и привычное — поглядываю себе по сторонам и в ус не дую…
— Так чего ты нервничаешь?
— По двум причинам. Первая: ты мне мешаешь.
Ты усложняешь мою работу. Как мой коллега и напарник ты должен в конце-то концов меня понять.
Я же с Алиной торчу не по своей прихоти…
— Ладно, понял. Мы постараемся что-нибудь придумать. — Банда явно «заскучал», и эта его реакция еще более разозлила дежурного телохранителя.
— А во-вторых, Банда, я доложу шефу о том, что тебя пора снимать с охраны.
— Это еще почему?
— Ты ведь не несешь службу. Вот завтра меня не будет — ты же целый вечер просмотришь на охраняемый «объект» элементарно влюбленными глазами.
Девушка будет беззащитной.
— Да ну перестань…
— Не перестану, Банда. Это все не шуточки: нас наняли обоих на ее охрану, и именно за ее безопасность нам платят деньги. В таком состоянии, в каком находишься сейчас ты, ты не сможешь выполнять свою работу. А я не хочу отвечать за твое разгильдяйство.
— Толя, подожди…
— Не собираюсь, — Толик разошелся не на шутку, и глаза его смотрели на Банду слишком серьезно и строго. — Я завтра же, благо, буду свободен, доложу обо всем Валентину Кирилловичу.
— Толя…
— Тридцать два года «Толя».
— Но послушай… Это как стихийное бедствие.
Все так неожиданно. Ты пойми… — Банда лихорадочно подыскивал слова, чтобы объясниться с напарником. — У меня уже был разговор с шефом. Я ему во всем признался, он мне поверил…
— Я обязан…
— Толя, я больше не появлюсь во время твоего дежурства!
Напарник задумался, и Банда постарался Как можно быстрее закрепить достигнутый успех:»
— Правда, не буду. А за мое дежурство не беспокойся — мухе не позволю Алину обидеть!
Банда произнес эту фразу с такой искренностью и убежденностью, что его напарник не нашел в себе сил не поверить парню. И лишь для того, чтобы не сдаваться сразу, с самому себе противной менторской назидательностью выговорил:
— Но я тебя, Саша, предупреждаю в первый и последний раз: еще хоть однажды помешаешь мне работать — иду к шефу.
— Договорились!
Они вернулись к Алине довольные, и каждый из них считал, что сумел добиться своего. На все вопросы девушки ребята так и не ответили, отшучиваясь тем, что, мол, обсуждали, в голову стрелять нападающим на нее или в ноги.
Правда, на следующий день Банде пришлось объяснить девушке, по какой причине видеться теперь они смогут лишь через сутки.
Второй все поняла мать Алины.
Впрочем, не заметить перемены мог разве что слепой: дочь совершенно не таила свое особое расположение именно к Банде. Теперь, если она бывала дома по вечерам, Банда не сидел до одиннадцати на кухне, а уходил в комнату девушки и задерживался там гораздо дольше, чем это было оговорено в контракте. Анатолий между тем так и не смел ступить в квартире Большаковых дальше прихожей и кухни.
Ко всему прочему, возвращаясь домой после дня, проведенного под охраной Банды, Алина всегда с гордостью несла огромный букет роз, так что теперь прекрасные свежие цветы в комнате дочери были лучшим свидетельством перемен в ее жизни.
Банда нравился Настасье Тимофеевне. Он был высок, красив, спокоен, умен. В нем чувствовалась недюжинная сила. Держался он с достоинством и благородством, и Настасье Тимофеевне парень очень напоминал ее Большакова в то время, когда он не был еще Владимиром Александровичем, а лишь аспирантом Володей.
