организованные и оснащенные отряды повстанцев; однако у них еще множество нерешенных проблем. Э- э-э… волшебник – полагаю, вы называете его именно так – по имени Кокул, хорошо знающий вас обоих, сообщил своему другу Корилу о вашей версии, что за спиной нынешнего режима на Хароне стоят инопланетяне. Нам хотелось бы знать – это только догадки или имеются реальные доказательства?
– Скорее интуиция, – ответил я. – Но чем дольше я здесь нахожусь, тем больше я уверен. За это время я познакомился с жизнью различных социальных групп – от высшего общества до простолюдинов, столкнулся с оборотнями. Даже самые ужасные и чудовищные из них сохраняют в себе что-то человеческое – не знаю прямо, как и сказать…
– Душу, – подсказала Дарва.
– Сомневаюсь, – сказал я, – что это на самом деле душа, но более подходящего слова не знаю. Даже в здешних животных есть какая-то искорка. Она есть во всех – кроме одного человека. Его зовут Ятек Морах.
– Вы хотите сказать, что он похож на меня? – спросил Думонис. – Потому что в нем нет микроорганизмов Вардена?
– Нет, – покачал я головой. – С виду он вполне обычный человек, однако нутро у него совершенно иное. В нем нет чего-то неуловимого, что присуще каждой живой твари. И я не единственный, кто подметил это. Тулли согласился со мной.
– Действительно, – подтвердила Дарва. – Я видела Мораха только раз и то издалека, но все равно ощутила в нем нечто странное.
– То есть вам показалось, что он похож на робота? – прямо спросил Думонис.
Я очень удивился, так как не сомневался, что слово «робот» давно выброшено из здешнего лексикона.
– Да.
Думонис посмотрел на Корила, но тот отвернулся; они оба тяжело вздохнули.
– Ясно, – после долгой паузы произнес бывший властитель.
– Но он собран не на Цербере, – отозвался Думонис, повернувшись к нам. – Как вы поняли, – пояснил он, – именно на Цербере производятся те самые роботы-имитаторы, которые наделали столько шуму в Конфедерации. Не имеет значения, как нам это удается – наши возможности сильно отличаются от ваших. Однако Морах не робот, по крайней мере сделан не у нас.
– Нет, конечно, – согласился Корил, тоже поворачиваясь. – Я знаком с Ятеком Морахом. Точнее, хорошо его знаю. Он родом с Таканны, одной из цивилизованных планет, и попал сюда одновременно со мной. Это было давным-давно, больше сорока лет назад; своим теперешним положением об обязан исключительно мне. Он действительно хладнокровен и необыкновенно жесток, но он человек.
– Был им, – вздохнул Корил, – наши друзья думают так же. Это в самом деле многое объясняет.
Лично мне это мало что объясняло, но одно показалось странным. Таканна… Где-то я уже слышал это название?..
– Роботы пришельцев исключительно сложны, – пояснил Думонис, – и превосходят все, чем располагает Конфедерация, хотя и ненамного. Можно сказать, что это полубессмертные супермены, наделенные памятью и личностью реальных людей.
– И этот Морах… одно из таких устройств?
– Все факты говорят за это, – пожал плечами церберианец. – Но в таком случае это нонсенс. Как вы понимаете, такое возможно только на Цербере. Мы способны обмениваться душами – или телами, если хотите, – но только друг с другом или с произведенными на Цербере роботами. И не представляем, как это может сделать харонианец или кто-нибудь еще.
Я на время забыл о Таканне и вступил в разговор.
– Ну, почему же, – сказал я. – В Конфедерации такой способ называется процесс Мертон.
И Думониса, и Корила как громом поразило. Особенно Думониса.
– Мертон! Откуда вам известно это имя? Он ведь церберианец!
Теперь настала моя очередь удивляться.
– Не имеет значения, – продолжил я, постаравшись скрыть смущение. – Они владеют технологией, позволяющей полностью переписывать личности из одного тела в другое. Успехом увенчивается далеко не каждый случай, но все-таки получается. Это я точно знаю.
– Откуда? – поинтересовался Корил. Я сделал глубокий вздох и наконец решился. А почему бы и нет? Если не открыться этим двоим – то кому же? Так или иначе, мне не обойтись без союзников.
– Потому что я сам через это прошел. На самом деле я не Парк Лакош. Он уничтожен, а содержимое моего мозга переписано в его тело.
Дарва уже знала мою подноготную, но про процедуру копирования личности она слышала впервые и уставилась на меня с неподдельным интересом. И только Думонис внезапно улыбнулся и торжествующе посмотрел на Корила.
– Теперь убедился? – спросил он.
Корил снова тяжело вздохнул и покачал головой:
– Будь я проклят! Как же ты вычислил?
– Что вычислил? – спросила Дарва.
– Что твой друг и партнер – засланный Конфедерацией убийца, – ответил за Корила доктор Думонис. – И ему поручено убрать властителя Харона Эолу Мэтьюз.
– О, что вы говорите, – пробормотала сбитая с толку Дарва.
