ножи… Так что вполне возможно.
Галя опустила руку и очаровательно улыбнулась ему.
- Но ведь это такие пустяки, правда? – невинно спросила она. – Может, я слишком увлеклась. Впредь обещаю быть осторожнее… Хорошо?
- Хорошо…- машинально отвечал Влад.
- Ну… тогда пока! – Галя помахала ему рукой и скрылась за дверью.
Оставшись один, Влад едва не пустился в пляс от радости. То, что произошло, казалось ему слишком невероятным, чтобы быть правдой. И тем не менее – это случилось! И сразу все недоумения, все страхи куда-то ушли, рассеялись, как дым… Глупости какие, разве стоило обращать на все это внимание! Вот и со шрамами все прояснилось. Галя просто дала понять – это она его оцарапала. А он даже не замечал, как это происходило – только в лесу, когда она в порыве какой-то сумасшедшей страсти впилась ногтями ему в лицо. Вот было больно так больно! Но – она ведь обещала быть осторожней? Значит, так оно и будет.
Окрыленный надеждой на две сказочные недели в августе, Влад с удвоенной энергией принялся за подготовку. От телесной слабости и легкого головокружения не осталось и следа уже к середине дня: Влад с аппетитом пообедал в студенческой столовой, и стал чувствовать себя прекрасно, и это заметил даже Евгений, вернувшийся после консультации, а затем и Валерий, явившийся поздно вечером, чтобы хоть немного полистать учебник. Весь остаток дня Влад ощущал себя на седьмом небе, и не было во всем студенческом городке человека счастливее его.
Назавтра он отправился в институт в прекрасном настроении; экзамен сдал на «отлично» и вышел из здания института фактически студентом 2-го курса.
Окончание сессии ребята дружно отметили в кафе; впереди было два дня выходных, а потом двухнедельная полевая практика.
Практика была хороша тем, что не надо было никуда ездить: теперь ребята, жившие в Москве, ездили сюда, в подмосковный городок. Неподалеку от студенческого комплекса находился институтский полигон, там и проводились полевые занятия. Так что ребятам оставалось встать поутру, позавтракать и пять-семь минут потратить на пешую прогулку до полигона. Там происходила встреча всей группы, подходила женщина-преподаватель и начинались занятия по геодезической практике, которые и сами по себе были интересны, а еще были хороши тем, что происходили на воздухе – в поле и частично в лесу.
Время летело быстро… миновала неделя практики, началась вторая. Влад уже подумывал о покупке билета на поездку домой, как вдруг все внезапно переменилось, и планы нарушились. А началось все с весьма незначительного эпизода.
В один из дней студенты пришли на полигон и долго ждали прибытия московской части группы.
Что-то случилось с электричками, и ребята здорово запаздывали, поэтому местные практиканты слонялись без дела возле входа на полигон. Тут к Владу подошла одна из девушек из студенческого городка и сказала ему, что его ждет девушка с четвертого курса.
«Галя?» - подумал сразу Влад. Он встревожился: что-то случилось? Изменились обстоятельства?
- Где она? – спросил он девушку.
- Там, возле проходной, - был ответ.
Влад почти бегом бросился к воротам полигона, возле которых стоял домик, через который осуществлялся пропуск на объект. Ему указали на комнату ожидания. Когда же он вбежал туда, то с изумлением увидел… Светлану!
Влад буквально остолбенел.
«Это еще что такое? – с досадой подумал он. – Зачем я понадобился этой сушеной селедке? Уж не нотации ли приперлась мне читать?»
А вслух он сдержанно сказал только:
- Здравствуй, Света!
- Здравствуй, Влад, - сухо отвечала Света. – У меня к тебе разговор, и очень серьезный. Я нарочно выбрала такое место, где бы нас никто не потревожил. Но времени у меня мало: я должна возвращаться в городок.
- Вот как? – шутливо насупился Влад. – Я заинтригован.
- Заткнись, - беззлобно ответила Света. – Заткнись и слушай. А еще – быстро отвечай на вопросы, которые я стану тебе задавать.Договорились? Иначе я просто уйду.
Влад недоуменно посмотрел на девушку. В ее глазах стоял страх, она заметно нервничала, и он почувствовал, что решение о встрече с ним далось ей нелегко. Значит, дело действительно серьезное.
- Договорились. Я слушаю, Света. Тут нам действительно никто не помешает.
- Присядем, - предложила Светлана. Они сели на скамейку, установленную возле стены.
Света глубоко вдохнула воздуха, словно боялась, что ей его не хватит.
- Ты должен знать кое-что о Гале, - взволнованно сказала она. – Я ее давняя и единственная подруга, так что можешь мне верить… У тебя действительно нечто серьезное с нею?..
Влад напряженно засопел: начало беседы не понравилось ему сходу.
- Света, - сказал он. – Хоть ты и ее лучшая подруга, не кажется ли тебе, что такие вещи я не должен обсуждать за Галиной спиной даже с тобой?
- Не должен, - сухо ответила Света, - но сейчас не тот случай. Ладно, спрошу прямо: у вас уже было?
- Было что? – спросил Влад.
- Совсем дурак, что ли? – резко отозвалась Света. – Я спрашиваю – были у тебя с ней отношения? Ты ведь ходишь вокруг нее уже целый год!
- Ну допустим! – вызывающе ответил Влад. – И что дальше?
Света сразу помрачнела и опустила голову. Некоторое время она подавленно молчала.
«Господи, - подумал Влад, - да она меня просто ревнует! Вот дура-то еще свалилась на голову! Как бы не натворила каких-нибудь гадостей мне или Гале…»
- Ну и как? – горько спросила Света. – Понравилось? Никаких странностей не замечал?
Влад хотел было ответить резко, но последняя реплика Светы заставила его воздержаться от резкостей. Уж чего-чего, а странностей было хоть отбавляй…
- Что ты имеешь в виду? – настороженно спросил он.
- Что я имею в виду? – спросила Света, приподняв брови. – Ну скажем, провалы в твоей памяти … Неведомо откуда взявшиеся следы на теле.После Галкиных ласк ты чувствуешь себя больным, разбитым, словно бы высосанным.Вот что я имею в виду, ну и тому подобные мелочи. Например, когда ты, как сумасшедший, готов на все, лишь бы увидеть ее или услышать… не способен думать ни о ком и ни о чем, кроме нее…
Влад напряженно и хмуро молчал.
- Ладно, можешь не говорить, - сказала Света. – Я все поняла. Ты знаешь, что такое месма?
- Месма? – удивленно переспросил Влад. – Впервые слышу такое слово.
- Я так и думала. Ладно, я тебе расскажу… Месма – это вампирский гипноз. Галя очень хорошо владеет этим гипнозом. И прекрасно им пользуется…
- Погоди, погоди… - Влад даже немного отпрянул от Светы. – Какой гипноз?..
Света наклонилась к самому его уху и отчетливо повторила:
- Вампирский!
- Света,- Влад внимательно оглядел ее лицо, будто видел впервые. – Ты с ума сошла? Или ты меня разыгрываешь? Это очень и очень глупо с твоей стороны, попросту неприлично!
Света еще раз глубоко-глубоко вздохнула.
- Влад… я все понимаю. Иной реакции я и не ожидала. Но у меня нет времени тебя убеждать. Честно говоря, желания тоже нет. Но… я не смогла спокойно наблюдать, как ты лезешь в пасть собственной смерти. Не смогла – и все! Я никогда бы себе не простила, если бы не предупредила тебя. Верь мне или не верь, но ты ходишь по лезвию ножа! Она уже вплотную занялась тобой. Ее месма так сильна, что во власть ее попадаешь не только ты сам, но и окружающие тебя люди. Они смотрят на тебя, и видят тебя не таким,
