должны поцеловаться, – лукаво улыбнулась молодоженам Оксана.
– Я понял, – сказал верзила. – Мне кажется, мое шампанское тоже горчит.
– Горько! Горько! – стала скандировать Оксана.
Ее поддержали другие гости. Смущение новобрачных во время поцелуя так всех восхитило, что гости зааплодировали. Не аплодировал только гость, снимавший процесс небольшой видеокамерой. В нем без труда можно было узнать одного из мужчин, стоявших возле мэрии.
Оксана добралась до магнитофона и, достав из сумочки, вставила свою любимую кассету: «Гуд бай, мой мальчик, твоя девчонка уезжает навсегда». Оксана подхватила рыжего верзилу. Рыжий пытался танцевать, не выпуская стакана, и выделывал какие-то неловкие па.
В передней раздался звонок домофона. Саша и Леня переглянулись, недоуменно пожав плечами – они никого больше не ждали.
– Я открою, – сказал Саша, видя, что Леня занят разговором с человеком с видеокамерой.
Саша отодвинул щеколду: в дверях стоял улыбающийся Банкир с причудливым букетом орхидей в одной руке и портфелем в другой.
– Разрешите, – пробормотал Банкир и грациозно проник в квартиру мимо опешившего Саши. – От всей души поздравляю вас! – Лучезарно улыбаясь, он протянул букет удивленному Лене и спросил: – Можем ли мы где-нибудь уединиться?
Гости недовольно зашумели.
– Всего на несколько минут, господа! – успокоил их Банкир.
– Да, пожалуйста. – Леня пригласил Банкира на кухню.
Леня закрыл за ними дверь и повернулся к гостю.
– Шампанского, виски? – спросил он. – Может быть, кофе?
– Нет-нет, не беспокойтесь, – понимающе улыбнулся Банкир, – я действительно на несколько минут и действительно по делу. Мы как-то разошлись с вами, так толком и не поговорив, не узнав друг друга. И я, признаюсь, недооценил ни ваших деловых, ни ваших нравственных качеств. А сейчас так трудно найти партнера, на которого можно положиться, – похлопал он Леню по руке.
Леонид слушал, не перебивая и не выражая никаких чувств, поскольку не совсем понимал, куда клонит Банкир.
– Ну да ладно, это дело прошлое. Сейчас я, слава Богу, уже знаю вас больше и думаю, что могу вам доверять. – Гость открыл портфель и достал оттуда несколько сколотых листков бумаги. – Это, если хотите, мой свадебный подарок вам и вашему другу.
– Что это? – настороженно спросил Леня, понимая, что за такие подарки всегда надо чем-то расплачиваться.
– Это контракт на покупку крупной партии титана у одной русской компании. Металл позавчера прибыл сюда, но его отправитель сел в тюрьму, поэтому здесь нам нужна небольшая частная фирма, которая могла бы этот металл быстро куда-нибудь распихать. Этой фирмой, по моему мнению, могли бы быть вы.
– Ноу меня нет денег. Выговорите, крупная партия...
– Об этом не беспокойтесь. Мы открываем вам кредит, который, я думаю, вы оправдаете вполне.
– Здесь возможен скандал? – деловито спросил Леня, уточняя условия сделки.
– И еще какой! Но поскольку это будет договор между двумя русскими, никто туда особенно не полезет. Скандал учтен при определении вашей прибыли. Дополнительно оплачиваются всевозможные страховки и юридическая поддержка. Если понадобится, – счел нужным добавить Банкир.
– А металл уже здесь, – задумчиво сказал Леня.
– А металл уже здесь, – подтвердил Банкир.
– Годится, – решился Леня.
Они ударили по рукам и, неожиданно для Лени, обнялись.
В это время на кухню влетел уже сильно подвыпивший Саша.
– Я так и знал. На минуту нельзя оставить. Дуэль! Ваше оружие? – спросил он Банкира.
Банкир усмехнулся, достал чековую книжку и расписался в ней. Оторвал страницу и вручил ее Саше.
Тот посмотрел на написанные цифры, присвистнул и оглянулся. За ним толпились гости и заглядывали через плечо в чек.
В это время Банкир разлил шампанское в стоявшие на подносе бокалы и подал гостям.
– Выпьем за молодых, господа! Счастье ведь не только в деньгах, но и во взаимопонимании. – Банкир подмигнул человеку с видеокамерой, и тот тоже подмигнул ему в ответ.
Леня подмигнул Саше, Саша подмигнул Оксане, Оксана подмигнула верзиле. Очевидно, все друг друга понимали.
Теленовости
В студии канареечного желтого цвета, расписанной логотипами нефтяных, газовых и мебельных концернов, читала новости ведущая, косясь на экран ноутбука:
– А теперь из области курьезов. Двое наших бывших соотечественников, перебрались на Запад, в одну из европейских стран, и осуществили свою давнишнюю мечту – они поженились.
На этих словах ведущей показали короткий эпизод свадьбы Саши и Лени, который, улыбаясь, что-то говорил корреспонденту.
– Мы взяли интервью у завуча школы, – продолжала читать с экрана ведущая, – где в свое время учились герои этой истории – Александр Кузнецов и Леонид Левин.
Завуч, пожилая женщина, в которой можно было, хотя и с трудом, узнать Сашину-Ленину старшую пионервожатую, по случаю интервью одетая строго и празднично, с какими-то учительскими орденами и значками, говорила, с трудом подбирая слова, осознавая свою ответственность перед подрастающим поколением за все, что она сейчас скажет:
– Саша и Леня, они все время были вместе. Куда один, туда и другой. – Она задумалась, что тут можно инкриминировать. – Если б мы тогда знали, чем все это может кончиться... мы бы спасли их.
Корреспондент за кадром спросил с подвыванием:
– А что тут можно было поделать?
– Ну, не скажите. Тогда, – подчеркнула она, – средства еще были. На совет дружины можно было вызвать, пропесочить, так сказать. С родителями можно было поговорить. Перевести кого-нибудь из них в другую школу. Можно было спасти. Теперь уже поздно, – вздохнула завуч.
– С новостями спорта вас познакомит... – сказала ведущая, и вместо нее на экране появился спортивный комментатор – слегка заикающийся экс-чемпион СССР по спортивному ориентированию на местности.
Полуголый Саша мотался по квартире в поисках хоть какой-нибудь выпивки.
Леня лежал на диване и лениво наблюдал за ним, размышляя о том, как неожиданно и дико перепутывает человек линии своей судьбы. С визитом Банкира к Лене пришло ощущение трагической необратимости того, что они с Сашей сделали (ведь дело уже не поправишь разводом), и он терялся в догадках, чем-то им еще придется расплачиваться за щедрость банка.
Саша поймал на себе внимательный взгляд друга и почувствовал себя неуютно. Он несколько раз внезапно оборачивался, чтобы проверить, смотрит на него Леня или нет. И каждый раз встречался с ним глазами.
– Не надо на меня так смотреть, – сказал Саша, встретив его взгляд в очередной раз.
– Почему? – удивился Леня.
– Не надо.
– Ты, кажется, меня боишься? – спросил Леня.
– С чего это ты взял? Ничего я не боюсь, – растерянно ответил Саша, но потом вдруг решился спросить напрямик: – Лень, скажи честно, а на самом деле ты не голубой?
Леня расхохотался. Но так и не ответил.
Вдруг ожил давно уже молчавший Сашин мобильник.
– Саша мне сейчас позвонила тетя Рита, она видела по телевизору вашу с Леней свадьбу, – сказала
