– Ой, девочки, вы уже закрываетесь? – возопил тот, что постарше. – А нам быстренько подарочек надо выбрать…
Второй чихнул и покивал головой, пряча красный от насморка нос в модной расцветки шелковый шарфик.
Кира нахмурилась, но сказать ничего не ус пела.
– Девочки, миленькие, не губите! – Первый посетитель, одетый дорого, но несколько кричаще (зеленое с лиловым), молитвенно сложил руки. – Мы сегодня едем в гости, повод такой торжественный – день рождения, и человек замечательный, наша институтская подруга. И самое ужасное: у нее все есть, понимаете? То есть всякие ложки-плошки на повестке дня просто не стоят. Но зато она обожает всякие необычные штучки. Вот Митя, – он кивнул в сторону своего спутника, который согласно хлюпнул носом, – предлагал пойти в «Ле Футур». А я считаю, что там все ширпотреб. А нам нужен эксклюзив.
– Конечно, – мгновенно просияла Дуська, позабыв, что только что собиралась домой, и вообще рабочий день уже кончился. – Идемте, я вам покажу совершенно замечательные вещи. С чего начнем, с украшений или предметов декора?
Она увлекла покупателя к полкам, а Кира, Рина и сопливый Митя остались у дверей, растерянно поглядывая друг на друга.
– Черт знает что, – пробурчала Кира. – Я, между прочим, опаздываю. У меня времени было только поесть и доехать до дому. Матушка сегодня грозила заявиться, не сказала зачем, и это меня нервирует.
– Езжай, – сказала Рина. – Я дождусь Дуську, и мы поедем ко мне. А ты позвони, если захочешь присоединиться.
Кира не стала делать вид, что ей хочется остаться, быстренько попрощалась и убежала. Рина сочувственно взглянула на простуженного Митю, прислушалась к воркованию Дуськи и восторженным вскрикам клиента. Решила, что он все равно не уйдет, пока не пересмотрит весь магазин, и предложила болящему:
– Хотите, я вам чаю налью?
Тот взглянул благодарно и даже улыбнулся.
– Было бы чудесно, но затруднять вас…
– Да уж что теперь. – И Рина направилась в подсобку.
Утром Рина встала и поняла, что вчерашний чихающий клиент вышел-таки ей боком. Голова была тяжелой, тело ломило, и как-то подозрительно было зябко. Нос оказался заложен намертво, и губы пересохли. Черт, ну что за невезуха, а?
Она выпила лекарство, на упаковке которого перечислялись быстрые и чудодейственные эффекты, как то: снижение температуры, избавление от насморка, повышение жизненного тонуса. В результате через пятнадцать минут к имеющимся симптомам прибавилась жестокая головная боль. Зная, что ей нужно дня два, чтобы вылежаться, Рина позвонила Кире и повинилась. Та фыркнула, но согласилась, что грипп – дело неприятное и его надо перележать. Потом Рина позвонила в офис, отдала необходимые распоряжения, велела звонить ей если что. Положила трубку мобильного и городского телефонов у изголовья, влила в себя чашку чая с малиной, свернулась на кровати несчастным комочком и погрузилась в сон, больше похожий на забытье.
Часа через два позвонила Дуська, поохала, жалея Рину, а потом радостно защебетала, что она улетает в Германию на выставку кукол, где будут и ее, Дуськины, работы.
– Ты будешь Машке что-нибудь передавать?
Рина вспомнила, что собиралась купить Машке российских деликатесов, а еще она регулярно снабжала всю семью немецких фермеров шерстяными носками, которые закупала у старушек на рынке. Машка и бюргеры носки хвалили и требовали еще. Носки лежали в спальне, а вот вкусностей она купить не успела.
– Сама куплю, – решительно заявила Дуська. – Записывать? Ну ладно, диктуй. Полкило «Мишек» фабрики «Красный Октябрь», полкило «Коровок» фабрики «Долгопрудненская», полкило карамелек «Малина со сливками» фабрики… Слушай, ты что, реально покупаешь все определенного завода?
– Да! Потому что это то, что Машка любит. Это из дома, из детства, понимаешь? – Рина засопела.
– Хорошо-хорошо. – Дуська перепугалась, решив, что она собирается реветь. – Куплю что скажешь. Так, карамельки записала, дальше давай.
– Халва тахинная…
Вечером Дуська заехала за носками, но Рина в квартиру ее не пустила.
– Не хватало, чтобы ты заразилась, – пробурчала она, прикрывая лицо шарфом и протягивая пакет и деньги за вкусности. – Посмотри там на нее как следует, поговори… Потом расскажешь, как она тебе показалась.
Дуська заверила, что смотреть будет внимательно, и унеслась, а Рина заперла дверь и поплелась в комнату. Следующий день прошел однообразно: она пила чай литрами, почти ничего не ела, лежала на диване и дремала, изредка поглядывая в мурлыкающий телевизор. К вечеру температура спала и Рина почувствовала себя почти человеком. «Слава богу, – думала она, – завтра воскресенье, а к понедельнику я буду как новенькая». Она пошла в кухню и, раскрыв холодильник, в задумчивости уставилась в его недра. Или поесть, или уж не заморачиваться? Она решила съесть омлет, но именно в тот момент, когда два яйца уже были на пути к миске, зазвонил телефон, и рука почему-то дрогнула. И одно яйцо оказалось на полу. Черт! Она прошла в комнату и схватила трубку:
– Да!
– Рина?
Голос незнакомый вроде.
– Я вас слушаю! – так же нелюбезно отозвалась она.
– Простите, что тревожу ваш покой, но не могли бы вы сказать, куда запропала Дусечка?
– А с кем я разговариваю?
– Ах да, я и не представился. Извините, запамятовал, от расстройства, должно быть. Это Николай Станиславович. Видите ли, я звоню Дусе весь вечер, но ее телефон не отвечает, и я начал волноваться…
– Дуська сказала, что вы расстались, – выпалила Рина, понимая, что это звучит глупо и практически по-хамски.
– Э-э, мы повздорили несколько. Но суть даже не в этом. Я оставил в ее доме некоторые свои материалы… А у меня завтра выступление в Антропософском обществе.
– Где? – удивленно переспросила Рина.
– В Антропософском обществе, – терпеливо повторил Николай Станиславович. – И я хотел бы попросить, если вы можете с ней связаться…
– Она сейчас летит в Германию, – не без злорадства заявила Рина.
– Простите?
– Она летит на выставку кукол в Германию.
– Ах да, она рассказывала. Но… что же мне делать? Мой портфель остался у нее дома, и там все бумаги, и стихи, и прочие материалы. А завтра лекция и послезавтра. Приедут коллеги из других стран. Как вы думаете, Рина, удобно мне будет зайти и попросить полковника поискать портфель?
– Алексей Иванович уехал в санаторий на месяц. Три дня назад Дуська его проводила.
Они помолчали: мужчина растерянно, а Рина с некоторым злорадством.
– Простите, а вы… у вас нет, случайно, ключей от ее квартиры?
– Нет. – Тут Рине стало совестно. Дуська всегда была девицей исключительно невредной, и мысль о том, что она специально заныкала портфель с целью насолить своему мужику, смешна и нелепа. И пожалуй, она даже расстроится, если из-за ее забывчивости у него сорвутся лекции или что там. Перебив Николая Станиславовича, который начал уже многословно прощаться, Рина сказала: – Ключи есть у нашей общей подруги. Я могу дать вам ее телефон, но как уж вы будете ей все объяснять и уговаривать – дело ваше. Идет?
– Конечно! Спасибо вам огромное!
– Пока не за что. Ее зовут Кира.
