она к этому привыкла. Дорога ее не напрягала, ей нравилось вести машину, слушать музыку и думать о предстоящем дне. А вечером ей нравилось возвращаться в уютный дом со старым садом и красивым видом на реку. За рекой простирался лес. В саду зрели яблоки, и иногда Ирине даже в Москве казалось, что она слышит, как с характерным шлепком падает на землю созревший плод.
Послышался шум машины, и сердце женщины забилось чаще. Она еще раз глянула на себя в зеркало, немного поправила волосы и тут же опустила руку.
«Нет, это не он».
Автомобиль подъехал к открытым воротам и остановился. Глеб обычно заезжал сразу, почти не притормаживая, круто выворачивая руль. Она подбежала к окну, взглянула: черная «Волга» с затемненными стеклами медленно заезжала во двор.
«Кто-то подвез», – решила она и, сделав вдох, бросилась к плите.
Из черной «Волги» вышли двое мужчин, один был в черной рубашке, другой в серой плащевой куртке. Мужчины переглянулись и заспешили к крыльцу. Они не стали стучать в дверь, звонить. Высокий, в серой куртке, с русыми вьющимися волосами, откинутыми со лба к затылку, толкнул рукой дверь, вошел в дом.
– Пирогами пахнет, – сказал он, обращаясь к своему напарнику.
– Точно, пирогами. И по-моему, с грибами.
– С грибами, думаешь?
– Да, с грибами, – твердо сказал мужчина в черной рубашке.
Ирина выбежала из кухни и удивленно замерла. В прихожей стояли двое незнакомцев, Глеба с ними не было.
– Добрый вечер, – произнесла женщина.
Мужчина с русыми волосами спросил:
– Вы Ирина Быстрицкая?
– Да, это я, – ответила женщина.
– Мы от Федора Филипповича Потапчука.
– От Федора Филипповича? – с недоверием в голосе переспросила Ирина.
– Мы от него, он дал нам адрес. Ваш муж попал в беду.
Ирину от этих слов качнуло. Сосредоточенные лица мужчин были мрачны, они смотрели на Ирину так, как врач смотрит на смертельно больного пациента.
– Мы приехали за вами: Муж просил вас приехать.
– Что случилось? Почему он не позвонил сам? – Ирина прижалась к стене, ее губы кривились, плечи дрожали.
– Не волнуйтесь. Может, все обойдется. Он сейчас не может говорить. Собирайтесь, едем немедленно.
– Куда?
– По дороге узнаете, – строго сказал мужчина в черной рубашке, заходя в кухню. – Он выключил плиту, нажав кнопку. – Пироги готовили?
– Да, вкусный пирог с грибами, – словно оправдываясь, сказала женщина.
– Собирайтесь быстрее, – мужчина в серой куртке взглянул на циферблат дорогих часов. – Время, время, – дважды повторил он, обращаясь к Ирине и своему напарнику. – Да скорее же вы!
Ирина закрыла дверь, погасила свет.
– Вы забыли закрыть окно! – резко произнес мужчина в черной рубашке.
– Ах да, извините, – женщина бросилась в кухню, закрыла окно на задвижку.
Через пару минут черная «Волга», дав задний ход, выехала на асфальтированную дорогу. За рулем сидел мужчина в черной рубашке.
– Вы мне можете сказать что-нибудь конкретное?
– Не спешите, скоро все узнаете.
– Куда мы едем? Он в больнице? Он еще жив?
– Да, жив, – сказал водитель, обернувшись к Ирине.
Женщина ему понравилась с первого взгляда, что-то в ней было такое, что привлекало взгляд, заставляло задуматься. «Волга» мчалась со скоростью сто двадцать километров, мчалась вначале в сторону города, а затем, не доезжая до кольцевой, свернула вправо на узкую асфальтированную дорогу. Ирина Быстрицкая еле сдерживала себя, чтобы не расплакаться.
– Ну хоть что-нибудь скажите! – обратилась она к своему спутнику, сидевшему рядом. Тот нервно курил, стряхивая пепел в пустую пачку. – Ну скажите мне хоть что-нибудь! – умоляюще попросила Ирина.
– Скоро сами все увидите. Не волнуйтесь. Минут через сорок машина свернула на гравийную дорогу, зашуршала колесами по камешкам и, поднимая клубы пыли, понеслась в темноте, светя перед собой фарами. Ирина даже не заметила указатель, погруженная в свои тревожные мысли. Автомобиль пронесся по пустынной улице дачного поселка, подъехал к крайнему дому за высоким железным забором. Ворота тут же открылись, автомобиль въехал во двор и сразу нырнул в подземный гараж. Коричневая роллета опустилась.
– Выходите, – сказал мужчина в черной рубашке, сжимая в руке пустую пачку от сигарет «Ротманс».
– Куда идти? – выбравшись из машины, спросила Ирина.
В гараже стоял еще один автомобиль – белая «Вольво».
– Туда идем, – мужчина в черной рубашке взял Ирину за локоть. – Сумочку дайте сюда, я вам помогу.
Ирина, ничего не понимая, словно загипнотизированная подала сумочку.
– И телефон пожалуйста.
– А? Что?
– Телефон, говорю, – совершенно иным голосом произнес мужчина в черной рубашке.
– Зачем? – испуганно спросила Ирина.
– Он у вас в кармане, в куртке.
Ирина вытащила мобильник, взглянула на него и передала мужчине. Тот взял трубку, сунул в карман брюк, подошел к двери, выкрашенной суриком, и дернул на себя засов. Щелкнул свет, выключатель был рядом с дверью.
– Туда иди.
Ирина замерла на пороге подвала.
– Иди, я тебе сказал, – мужчина резко и сильно толкнул Ирину в спину.
Ирина едва удержалась на ногах. Она влетела в подвал. Маленькое помещение с шершавыми бетонными стенами, у одной из стен стоял велосипед, у другой дощатые нары, рядом с ними ведро с водой.
– Посидишь здесь.
– Кто вы? – воскликнула, обернувшись, Ирина.
– Посидишь, узнаешь, – со странной улыбкой на лице ответил мужчина.
Он вышел из подвала и закрыл дверь.
Ирина услышала, как громыхнул засов. Она огляделась, схватила ведро, выплеснув воду на пол, и принялась колотить в дверь. В подвале окон не было, на низком потолке горела лампочка в проволочном колпаке. На нарах лежала литровая бутылка минералки.
Она стучала, грохотала, кричала долго и исступленно, пока не ослабела.
– Будьте вы прокляты, сволочи!
Она не понимала, что происходит, почему ее заперли в подвале и чего от нее хотят.
Наконец она села на нарах и швырнула ведро в стену. Сжала виски руками, по щекам потекли слезы. Она чувствовала полное бессилие.
Глеб ехал домой. Огромный букет цветов покоился на заднем сиденье машины. Он улыбался, понимал, что вечер и ночь и много следующих дней будут радостными и счастливыми.
Усталость, накопившаяся от работы, понемногу уходила.
Он свернул к дому. В глазах мелькнуло удивление: дом выглядел пустым, ни в одном из окон нет
