его манера говорить. Он сразу же решил, что этот человек насквозь фальшив.
Быстро разочаровавшись в увиденном, Тайлер отправился на кухню за пивом. Дома, кроме родителей, никого не было. Братья и сестры давно жили отдельно.
Побродив по квартире родителей и не найдя успокоения, Тайлер поехал к себе. Дом встретил его пустотой и одиночеством. Бесцельно пощелкав программами, Тайлер выключил телевизор и надел кроссовки. Хорошо, что оздоровительный бег получил в последнее время такое распространение. На Тайлера никто не обращал внимания. Легко пробежав свою ежедневную норму, он вернулся домой в приподнятом настроении.
Странно, почему он так разочарован тем, что кто-то навел порядок в его архиве?
Некоторое время Тайлер неприкаянно бродил по квартире, затем наконец сделал то, что уже давно хотел.
Позвонил Кайле.
Она сняла трубку, и Тайлер послушал ее голос. Прозвучавший совершенно естественно, без тумана вожделения, без огня страсти. Тайлер положил трубку. Он не знал, что сказать Кайле. Если бы он заговорил, запинаясь и спотыкаясь на каждом слове, она приняла бы его за полного идиота.
Не успел Тайлер отойти от телефона, как раздался звонок. Он поспешно схватил трубку.
— Да?
— Почему ты бросил трубку? — послышался голос Кайлы. — Ошибся номером?
— Как ты догадалась, что это я звонил?
— У меня телефон с определителем, — небрежно ответила она, — а твой номер я еще не забыла.
— Как ты? — спросил Тайлер.
— Да так…
— Ты говоришь… как-то тихо.
— Радоваться особенно нечему.
— Мы выиграли в суде наше последнее дело.
— Знаю. Я видела.
Тайлер опешил.
— Ты присутствовала на процессе? — дрогнувшим голосом спросил он.
— Ну, не на всех заседаниях. Но я видела, как ты вел перекрестный допрос. Ты превзошел самого себя. Присяжные слушали тебя, затаив дыхание.
— Спасибо.
— Я вспомнила о твоем первом деле. Ты шел в зал заседаний как на эшафот, но потом тебе удалось взять себя в руки, и процесс прошел довольно успешно.
— Да, я тогда жутко боялся.
— Но сейчас ты был просто великолепен, — заверила его Кайла. — Я тобой горжусь.
— Спасибо.
— И твои родители тоже.
— Они были в суде? — воскликнул Тайлер.
— Ну разве они могли пропустить такой процесс? — спокойно заметила Кайла. — После перекрестного допроса твой отец сказал, что, если присяжные не вынесут приговор в вашу пользу, он будет разбираться с ними с ружьем в руках.
— Кстати, а ты ходила с отцом на уток? Кажется, он как-то обещал взять тебя с собой.
— В прошлом году мы с ним охотились пять раз.
— Пять раз? — ахнул Тайлер. — Меня он взял с собой лишь однажды!
— Наверное, ему не очень-то по душе твое общество.
Тайлер почувствовал, что тронули его незажившую рану.
— Ты ушла из-за того же?
— Ты таскал меня… — Кайла помолчала, подбирая слово, — по весьма своеобразным местам.
— Это по каким же?
— Кажется, ты меня не понял. Мне не нравилось все то, что ты находил таким интересным.
— Собачьи бои. — Это был не вопрос, а утверждение. Тайлеру не нужно было гадать. — Это произошло случайно. Мы просто пошли посмотреть, почему собралась такая большая толпа.
— Я была в ужасе.
— Ну да, даже забыла подождать меня и уехала одна.
— Я едва запихнула в машину четырех здоровенных псов, — ехидно сказала она. — Там не осталось места еще для одного… животного.
— Я человек, а не животное!
— Тогда почему ты пялился на этих несчастных собак?
— Повторяю, мне просто было любопытно, почему собралась такая большая толпа, — Тайлер хмуро взглянул на трубку.
— Я даже не подозревала, что ты такой. До того, как мы наткнулись на эти бои, ты был для меня героем.
— И из-за такого пустяка ты отвернулась от меня? Кстати, я ушел сразу же следом за тобой. Когда добрался домой, ты уже спала, а собаки на меня заворчали.
— Меня до сих пор мороз по коже продирает, когда я вспоминаю о собачьих боях.
— Если бы мы туда не пошли, — резонно возразил Тайлер, — ты бы не смогла выкупить и освободить этих псов.
— Ты прав. Они тебе очень благодарны.
— Но разве ты не расширила свой кругозор? — не унимался он.
— Я обошлась бы и без подобных знаний, — сухо ответила Кайла.
— Неужели ты не видела, что зрителям нравилось происходящее? Ты не заметила возбужденно горящих глаз, не услышала смеха?
— А эти люди знают, что большинству собак суждено погибнуть в самое ближайшее время?
— Наверное, нет. Они просто делают ставки на тех, кто одержит верх. И вообще, знаешь, на свете гораздо больше собак, чем ты думаешь. Ты просто редко гуляешь по улицам.
— Между прочим, я каждый день работаю, — огрызнулась невидимая Кайла. Ее голос стал стальным. — И мне незачем шататься по улицам.
— Ого! А я бегаю трусцой, так вот, собак развелось столько, что того и гляди на кого-нибудь наступишь.
— Ты прав, — согласилась Кайла. — Не представляю, зачем люди, живущие в больших городах, заводят собак.
— Ну как — зачем? Они любят животных, а собаки — существа дружелюбные. Иногда даже смотрят вместе с людьми телевизор.
Кайла задумалась.
— Ты вспомнил фильм про Лесси?
— В частности. А кто приобрел у тебя выкупленных собак?
— Том Кипер.
— Всех четырех? — с неприязнью в голосе произнес Тайлер.
— Нет. Ему помогли друзья, пристроившие собак по своим знакомым. Лишь один пес оказался никому не нужным. Том отвез его на ранчо и натравил на луговых собачек, бесчинствующих у него во владениях.
— И псу это понравилось? — поинтересовался Тайлер.
— Судя по словам Тома, пес пришел в неописуемый восторг. Правда, в основном он раскапывает пустые норы. Это его очень огорчает.
— И как он борется с разочарованием?
Кайла рассмеялась.
— Том считает, из этого пса получится отличная охотничья собака. Правда, первое время у него постоянно болели разодранные о твердую землю лапы, и ему приходилось ходить в кожаных сапожках.
