будильник, почувствовала себя на удивление бодрой. Быстро приняв душ, она надела униформу, отперла дверь спальни, убедилась, что Уилле еще спит, и поспешила вниз. Близнецы уже завтракали гранолой и бананами. Эми пила какую-то странную смесь.
— Что это? — спросила Энни.
— Близняшки мне сделали, — пояснила Эми. — Ананас, банан, капсула омеги-три, сырое яйцо и немного обезжиренного молока. Мне нравится. Дает энергию на целое утро.
— Я бы встревожилась, но яйца поступают с фермы Бейнса, а бабушка всегда делала мне нечто подобное по утрам, минус омега-три, конечно.
Через несколько минут девочки отправились в школу, а Энни поднялась наверх, к сыну.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила она.
— Где няня? — прохныкал малыш.
— Она будет в восемь, детка. Еще рано. Подожди. Она сунула ему в рот электронный термометр и, услышав писк, посмотрела на показания.
— Сколько? — спросил Уиллс.
— Тридцать семь и восемь, меньше, чем вчера. А твой животик?
— В порядке. Но горло болит, — пожаловался Уилле.
— Открой рот, я посмотрю, — велела Энни.
Задняя стенка глотки была ярко-алой. Энни вздохнула:
— Красное. Я попрошу няню сделать тебе желе.
— Можно мне еще поспать?
— Конечно. Увидимся днем. Няня будет с тобой, и я ей скажу, что у тебя температура и горло болит.
Он заснул еще до того, как она вышла из комнаты. Едва часы на камине пробили восемь раз, как в дверь постучали.
— Доброе утро, Вайолет, — приветствовала она, снова удивляясь, куда исчезла машина, привезшая няню.
— Доброе утро, дорогая. Как наш парнишка? — спросила та, входя и снимая плащ и шляпу. Энни объяснила, что Уиллс все еще нездоров.
— Ну, не волнуйтесь, дорогая. Я позабочусь о малыше.
— Я снова опоздаю, — пробормотала Энни. — Простите, но сегодня днем у меня переговоры с поставщиком.
— Ничего страшного, дорогая. Ваши дети мне рады. И вообще они очень воспитанные, что крайне редко встречается в наше время. Приятно находиться в их обществе.
Воспитанные? Ее дочери? Возможно, близнецы, но Эми?! И все же вчера Эми казалась очень довольной и не ныла, когда ей велели делать уроки. Нет, няня Вайолет просто волшебница!
— В таком случае я побежала. Вам ничего не нужно? — спросила Энни.
— Совершенно ничего, — заверила няня. — Мы прекрасно проведем время.
Едва Энни приехала на работу, ее позвали в кабинет Норы Бакли.
— Это пришло по факсу от «Пьетро д'Анджело и Джонсон», — сообщила она. — Соглашение между «Лейси натингс корпорейшн» и «Ченнел корпорейшн». Я его прочитала. По-моему, все в порядке. Позвони им и скажи, что подпишешь бумаги сегодня днем. Когда можно ожидать доставки товара?
— Как только бумаги будут подписаны, пойду в магазин и выберу все сама, — пообещала Энни. — Но мне нужна специальная стеклянная витрина, чтобы выставить вещи. Не хочу, чтобы слишком много рук их трогало. От этого они будут выглядеть поношенными, а ведь каждая вещь слишком дорога, чтобы терпеть такие убытки!
— У тебя явные способности к торговле. Мистер Николас никогда не ошибается, выбирая служащих корпорации.
— Не позволяй мне втирать тебе очки своими обещаниями, — рассмеялась Энни. — Я пока что иду ощупью, но обязательно научусь. Вот увидишь, я сделаю магазин прибыльным!
— Как твой малыш? — поинтересовалась Нора. — Няня хорошо за ним смотрит?
— По-прежнему болен, а няня Вайолет — настоящее чудо. Жаль, что она не может работать у меня постоянно! Дети уже обожают ее, и когда я вчера вернулась домой, в духовке пеклись шоколадные пирожные.
— Боже, да она настоящее сокровище! — воскликнула Нора. Когда Энни открыла магазин, на полу стояло еще несколько коробок. Вскоре пришел Девин, и Энни сначала старалась не смотреть на него. Все подробности вчерашней ночи еще были живы в памяти. Но потом она сумела взять себя в руки. Девин не знал о фантазии. Не знал о «Ченнеле». Они вместе распаковали коробки и убрали вещи. Сегодня все шло быстрее, потому что вчера они распределили, что и где должно лежать.
— Если не возражаете, я вечером напечатаю ценники, — предложил Девин.
— Это чудесно, но разве после пяти вечера у вас не начинается своя жизнь? — спросила Энн.
— Конечно, начинается, — ухмыльнулся он.
— Девушка?
— Нет. Времени нет, чтобы развлекаться и искать подружек. Кроме того, ЛП на посылках целую неделю по двадцать четыре часа в сутки.
— Но вы — мой ЛП и не нужны мне по ночам и в выходные. Вам следует больше развлекаться.
— А вы? Встречаетесь с кем-то? — дерзко спросил он.
— Я?! — рассмеялась Энни. — Пятеро детей, помните?
— И никого после смерти мужа?
— Никого, — вздохнула она.
— Поужинайте со мной, — попросил Девин. Может, она не расслышала?
— Что?!
— Поужинайте со мной, — повторил он. Энни не знала, что ответить.
— Нет таких правил, чтобы запрещали служащим встречаться в неформальной обстановке, — продолжал Девин. — Я проверил.
— Но вы моложе меня, — выдавила она наконец.
— Это вы старше меня, — усмехнулся он. — Что поделать, если мне нравятся зрелые женщины?
— Я не могу оставить детей одних, — слабо запротестовала Энни.
— Ваши дочери могут посидеть с младшим, пока мы приятно проведем вечер и рано разъедемся по домам. Всего лишь ужин. Без всяких условий. Мы будем дома до темноты.
— В это время солнце садится раньше, — напомнила она.
— Но пока не настало полнолуние, у меня не отрастают клыки и космы, — заверил он с лукавой улыбкой. — Когда вы в последний раз ели в настоящем ресторане, а не в забегаловке фаст-фуд со своими детьми?
— Мы с Лиззи недавно обедали в загородном клубе, — оправдывалась Энни. — Там превосходно готовят.
— А в гостинице «Ист-Харбор» — лучше. Ну же, Энни, соглашайтесь! Я не обедал вне «Спа» с тех пор, как попал сюда. Не хочу есть в одиночестве.
— Ну… попросите одного из парней, которые в эту неделю не работают, — предложила Энни.
— Предпочитаю сидеть за столом напротив привлекательной и сексуальной женщины, — отрезал Девин. — Что плохого в том, что коллеги проведут вечер за ужином и приятной беседой?
Энни молчала. Дурно уже то, что она мечтает о сексе с ним и это ей нравится. Воображение слишком разгулялось! Иллюзия… если не считать того, что она слишком часто поглядывает на его ширинку. И все же, если по-прежнему отнекиваться, он задастся вопросом, почему она так отчужденно держится. А ведь он ей нравится. Ее фантазия не имела ничего общего с реальным Девином, а ведь это реальный Девин захотел с ней поужинать. И это обстоятельство ей льстило. Тридцатиоднолетний красавец хочет поужинать с ней. Сорокадвухлетней матерью пятерых детей. Ничего не скажешь, очень приятно!
— Энни?!
Она с трудом отрешилась от своих мыслей.
— Пока Уиллс еще болен — ни за что. Не раньше следующей недели. Вечер среды.
