Услыхав чей-то вопль, Илья, не долго думая, распахнул дверь и в ту же секунду оказался на лестничной площадке, сжимая в руке ножку табурета. Монах успел увидеть, как Панкрат упал навзничь, а человек в сером, стоявший напротив, отшвырнул в сторону какой-то предмет, по виду напоминающий пистолет, но более крупных размеров, и схватился за окровавленное плечо, из которого торчала рукоять столового ножа. Вне всякого сомнения, метнул его Панкрат – перед тем как свалиться на пол.
Илья шагнул было в направлении раненого незнакомца, но тут наперерез ему кинулся, перепрыгивая через несколько ступенек, парень весьма внушительных габаритов. В правой руке он держал карабин, а в левой – что-то вроде полутораметровой биты или дубины. Следом за ним по лестнице взбежал еще один, поуже в плечах, но с пистолетом-пулеметом в руках. Монах очутился между двух огней: человек, в бицепсе у которого торчал нож, выдернул его и бросил под ноги, а здоровой рукой потянул из подмышечной кобуры пистолет с удлиненным раструбом глушителя.
Мгновенно сориентировавшись, Илья принял единственно верное решение. Размахнувшись, он что было силы запустил табурет в голову первому из бежавших по лестнице парней, а сам прыгнул следом.
Вовремя: напротив того места, где он стоял, в дверь одна за другой ударили две пули. Но монаха там уже не было – он живым пушечным ядром врезался в здоровяка с карабином и битой, не дав ему воспользоваться ни тем, ни другим. Тот, увернувшись от табурета, который пролетел над его головой и угодил в стену, еще не успел разогнуться, как на него всем своим весом обрушился Илья. Сцепившись, они покатились под ноги второму парню, который не удержал равновесия и опрокинулся навзничь. В одно мгновение на лестнице образовалась куча мала. Чтобы освободить руки для борьбы с монахом, здоровяк сам отбросил в сторону и карабин, и биту; а вот его товарищ выронил оружие при падении, ударившись затылком о край ступеньки.
Человек со вспоротым плечом, пошатываясь, сделал несколько неуверенных шагов вперед и вскинул пистолет.
Прицелиться наверняка в такой ситуации было невозможно, но сейчас Родиона меньше всего беспокоило то, в кого попадут пули. Он хотел одного – просто-напросто очистить дорогу к отступлению и вытащить бесчувственное тело Суворина на улицу, где его ожидал Гриб в угнанной вчера вечером карете «скорой помощи».
При таком раскладе он избавлялся от исполнителей, а следовательно, и от необходимости им платить. Тем более что все равно не собирался этого делать, используя братьев в качестве обычного пушечного мяса.
Старика, разумеется, придется убрать вслед за сыновьями, но сейчас Родион готов был без колебаний отправить на тот свет любого, кто встанет у него на пути. В первую очередь ему нужно было сохранить свой страховой полис – Панкрата.
А ради этого стоило пожертвовать всеми остальными.
Потому он, не долго думая, нажал на курок Раздалось несколько тяжелых сочных шлепков – это пули вошли в чье-то тело Вполне возможно, он попал сразу в обоих.
В это время зашевелился пришедший в себя Панкрат.
Стараясь не шуметь, он вытащил из кармана еще один нож и, несмотря на звон в голове, попытался приподняться и примериться для броска.
Услышав за спиной шорох, Родион резко обернулся, но выстрелить еще раз не успел Очнувшись, Панкрат с пола метнул нож, который угодил Волкову точно под правую лопатку. Лезвие с глухим стуком царапнуло кость – так, будто задело сосновую доску-мишень, на которых новички обучаются метанию холодного оружия Родион сделал удивленное лицо и округлил губы, словно собираясь произнести долгое «О'», но в следующую секунду из его рта на грудь с бульканьем хлынула кровь. Выронив пистолет, он покачнулся и упал, здоровой рукой судорожно пытаясь ухватиться за перила. Его тело рухнуло, словно мешок с мукой, а голова запрокинулась через край верхней ступеньки. Струйки крови побежали вниз по подбородку.
– Вот и все – сипло произнес Панкрат. – Вот мы с тобой и в расчете.
Впрочем, Волков отвлек его ненадолго. Нельзя было позволять себе лирических отступлений – сейчас требовалось действовать как можно быстрее.
Первым делом Панкрат перекатился на живот и дотянулся до пистолета, выпавшего из руки Родиона В полный рост подниматься не рискнул: так можно было запросто угодить в поле обстрела, если кто-то из нападавших остался жив и при оружии. Ощутив в ладони тяжесть ребристой рукояти, Панкрат почувствовал себя намного увереннее и осторожно придвинулся к краю лестничного пролета.
Ни одно из трех тел, лежавших на нижних ступеньках, не подавало признаков жизни. На выгоревшей ткани комбинезона одного из «сантехников» – Панкрат с удивлением узнал в нем Молотобойца – расплывались крупные темные кляксы.
Джинсовая куртка Ильи тоже была в нескольких местах выпачкана красным.
Панкрату очень хотелось думать, что это была кровь его противника.
Разглядев внизу еще и Жорика, Панкрат невольно хмыкнул: оба братца были в сборе. Жорик лежал, не двигаясь, но никаких следов ранений на его одежде не было. По всей видимости, потерял сознание от удара затылком о ступеньки либо свернул шею.
Для Панкрата предпочтительнее было второе, потому что тогда ему не пришлось бы убивать Жорика собственноручно.
Видит бог, он не получал от убийства абсолютно никакого удовольствия.
И тем не менее Панкрат готов был стрелять на поражение, если Гриб-младший подаст хоть какие-нибудь признаки жизни. Вот только в скорости своей реакции он сейчас сильно сомневался. После удара током все мышцы болели, словно он полдня не вылезал из спортзала. Было тяжело даже спускаться по лестнице, к тому же его слегка подташнивало.
Впрочем, состояние Жорика после падения навзничь и удара головой тоже вряд ли было нормальным. В этом они сейчас были скорее всего на равных.
Держась правой рукой за перила, а в левой сжимая рукоять пистолета, Панкрат начал спускаться по ступенькам. Он хотел выяснить, в каком состоянии находится Илья, мертв он или ранен.
Но тут за его спиной скрипнула дверь квартиры. Обернувшись, Панкрат увидел, что на площадку вышли хакер, Алексей и Люся.
– Готово, – радостно сообщила девушка. – Он у нас в компьютере. Ой А что это с ними?
Ее глаза расширились от ужаса, когда она увидела трупы. Под телом Волкова, который лежал, неестественно подвернув ногу, уже успела образоваться темная лужа.
У Панкрата возникло нехорошее предчувствие, которое не замедлило подтвердиться.
Люсины зрачки вдруг закатились под верхние веки; девушка выронила оба рюкзака, которые держала за лямки, и, будто одеревенев, рухнула навзничь. Алексей, стоявший рядом, едва успел ее подхватить. Однако уже в следующую секунду ему пришлось приложить максимум усилий, чтобы удержать в своих руках бьющееся в конвульсии худое тело.
На губах Люси пузырилась пена, а пальцы, скрюченные, словно древесные корни, пытались что-то поймать в воздухе перед самым лицом монаха.
– Что за!.. – вырвалось у него.
– У нее эпилепсия, – не стал вдаваться в подробности Панкрат. – Сможешь удержать?
– Попробую, – краснея от натуги, выдавил из себя Алексей.
Ему удалось-таки схватить Люсины запястья, и теперь он старался убрать ее руки подальше от своего лица, одновременно удерживая девушку практически на весу. Получалось с переменным успехом – ногти девушки уже оставили на его правой щеке несколько багровых полос.
Панкрат присел и быстро расстегнул наружный карман одного из рюкзаков. Вынув из него небольшую пластмассовую баночку, он свинтил крышку и вытряхнул на ладонь маленькую зеленую пилюлю.
Кузьма все это время стоял, бестолково моргая и переводя ошалевший взгляд с бьющейся в припадке Люси на Илью, лежащего без движения под телом Молотобойца. Панкрат, заметив это, прикрикнул на него:
– А ну, глянь-ка, что там с ним! Пошевеливайся, Кузьма, мать твою! Может, он жив еще…
Сказав это, он выпрямился, без всяких церемоний схватил Люсю за волосы и намотал их на кулак. Она
