Мимо спешили люди. Бондарович сидел в автомобиле, прикидывая, куда именно лучше сейчас отправиться. Роза Мамаева ждала его в Коктебеле.
Если бы он и впрямь был ее охранником, то непременно поспешил бы туда. Казалось, так будет лучше всего: избежать 'наездов' в Ялте, переждать суматоху, которая непременно поднимется из-за гибели Мусы. Незачем лишний раз 'светиться'. Но охрана дочери Рахмета являлась только ширмой, за которой работал Банда.
Бондарович взял в руки фотографии, полученные в милиции. Всегда возникает ощущение тайны, когда смотришь в лицо покойнику. Вечная тайна смерти, тайна тех нескольких фраз, которыми ушедший человек мог бы разъяснить многое... Почти всегда кажется, будто покойник улыбается, – иногда просветленной улыбкой человека, чьи страдания окончились, иногда издевательски, словно умирающий предвидел, какие трудности придется преодолеть живущим, чтобы разгадать его тайну. Именно такая улыбка застыла на лице мертвого курьера.
'Ясное дело, у него есть имя, фамилия, друзья, но его смерть – всего лишь одна из многих смертей. Нужно время, чтобы узнать, кем он был. А вот время и есть самый дорогой товар. Да, его можно купить, но расплачиваться приходится той же монетой – временем, а значит, собственной жизнью'.
Бондарович откинулся на спинку сиденья, не глядя открыл бардачок, сжал в руке трубку радиотелефона. Одна за другой утопали в корпусе кнопки набора.
– Слушаю, – голосом полковника Котлярова отозвалась трубка.
– Это я, – не стараясь следовать уставу, произнес Банда.
– Узнал.
– Лучше бы не узнал.
– Богатым хочешь стать? – поинтересовался полковник Котляров.
– С тобой станешь. Прищепов вчера вылетел в Москву. Ты не в курсе, как он добрался?
Это сообщение заставило Котлярова ненадолго замолчать. Он аккуратно отслеживал все рейсы, прибывающие в столицу, но ни в одном списке пассажиров Артем не значился.
– Первый раз слышу, – наконец откровенно признался Котляров.
– Ты о многом не слышал... – начал было Александр, но понял – Котляров сейчас, прикрыв трубку рукой, отдает приказ еще раз проверить все рейсы. – Эй, ты слушаешь меня?
– Конечно.
– Ну так вот. Мамаев утверждает, что денег не получал. Его должники уверены, что деньги у него. Им удобнее так считать – они надеются выколотить из него нужную сумму. Я, кажется, вышел на след исчезнувшего курьера, постараюсь передать тебе его фотографию.
– С ним самим встречался?
– Он мертв, и самое интересное – труп пропал из машины, в которой его везли в морг.
– А поподробнее нельзя?
– Наведи справки в местной милиции, мне не до пересказов сплетен.
– Сделаю.
– Тут очень много побочных факторов, – признался Банда, подразумевая Розу Мамаеву, – приходится заниматься ими параллельно с главным делом. Скорее всего в следующий раз свяжусь с тобой из Коктебеля.
– Может, прислать подмогу?
– Бессмысленно. Тут тебе не прочесывание лесного массива, где нужно брать количеством.
– Справки о ком-нибудь навести нужно?
– Разузнай поподробнее, кто такой Муса Корд Его, кстати, взорвали сегодня в автомобиле.
– Твоя работа?
– Нет, но на меня могут попытаться списать, я был последним, кто его видел.
– Банда, ты там осторожнее, занимайся только отслеживанием продвижения денег и не лезь в местные разборки. Желающих делить деньги и без тебя хватает.
– Хороший совет, если знаешь, как им воспользоваться, – зло ответил Бондарович.
– Твоя задача – отследить деньги, и все...
– Я, кажется, достаточно удачно вписался в здешний высший свет, – рассмеялся Бондарович, – а лучшей рекомендации, чем 'это тот, кто взорвал Мусу Корда', и не придумаешь.
– Банда...
– До следующей встречи, – Бондарович отключил телефон и сунул трубку в карман куртки.
Теперь выбора у Банды практически не оставалось. Следовало выяснить все, что возможно, о курьере, а помочь ему в этом могла Марина Богданова. Бондарович злился на себя за то, что не догадался спросить ее домашний адрес.
'Если ее не окажется в казино, то придется мне тратить время на расспросы и лишний раз мозолить людям глаза', – подумал Банда.
'Фольксваген' он оставил в одном из дворов, а сам пешком отправился в казино. Дверь оказалась закрыта. Осмотревшись, Бондарович нашел еле заметную кнопку звонка, расположенную так низко, что найти ее могли только завсегдатаи. Самого звонка он не услышал, но вскоре за стеклом дверного окошечка
