Атаман. Кровь за кровь

локте кожей.

—  

Чтоб тебе голову скорее оторвало, дурак, — крикнул Юрий.

—  

Все равно отрежут, — ответил Демидов.

—  

У тебя есть граната и пистолет. Марш к тем камням! — рявкнул Терпухин. — Как только он шарк­нет из подствольника, метни туда гранату!..

От третьей гранаты пострадал сам Терпухин. Нео­жиданно что-то лопнуло совсем рядом. В глазах осле­пительно засияла болезненная белизна. Когда Терпу­хин пришел в себя, то увидел множество мелких ос­колков, словно вцепившихся в брючину.. Боли он не чувствовал, но по опыту знал, что она придет позже... Он принялся выковыривать осколки и с яростью от­швыривать их от себя.

—  

Зацепило, да? — спросил неожиданно появив­шийся рядом Демидов.

— 

Я тебе сказал метать гранату! — в бешенстве за­орал Юрий.

—  

Я метнул... Его того... в клочья... Так тебя зацепи­ло, Юра?

—  

Черт, похоже, что да, — Терпухин дрожащими руками поднял брючину. На коже виднелись многочис­ленные, но неглубокие ранки. Из них маленькими струйками сочилась кровь. Демидов стал рвать подол рубахи.

— 

Ну, теперь мне капут. Укатали сивку крутые горки, — сказал Терпухин.

— 

Надо перевязать артерию, — проговорил Деми­дов, опустился на колени и зубами разорвал оторван­ный кусок рубашки на два куска.

— 

Пригнись, убьют!.. Не убьют — ушли...

Терпухин выглянул из-за камня. Далеко от горы, стараясь укрываться в складках местности, мельтеши­ли фигурки чеченцев, уносящих раненого. Он по-преж­нему громко, истошно кричал.

—  

Так что, мы с тобой теперь друзья? — произнес Демидов.

—  

Раз ты меня спасаешь, значит, друзья. Но зря ты это затеял, Демидов. Не военный ты человек.

—  

Да, зря, — Демидов сплюнул, пытаясь освобо­диться от нитки, застрявшей между зубами. — Я ду­мал, пока они в куче, я их перестреляю. Никогда не до­веряй штатским, атаман... Никогда... Ну, все, — Деми­дов завязал скрученную жгутом ткань аккуратным узелком, — теперь ты поправишься.

—  

Дудки, — устало произнес Терпухин. — Жгут надо через час ослабить.

—  

Пошли. Не торчать же здесь, — сказал Деми­дов. — Они быстро вернутся.

—  

Да, чеченцы никогда не бросают своих. Даже мертвых...

Они спустились с горы и подобрали автомат одного из убитых. Рожок оказался почти пустым, зато в кар­манах нашлись две гранаты. Возле второго убитого оружия не было, и карманы его были пусты.

—  

Почистили, — хмуро пробормотал Терпухин.

Беглецы побрели по ущелью, словно обреченные,

Через сотню шагов Терпухин устало опустился но землю.

—  

Хватит, нога одеревенела, снимай жгут.

Демидов осмотрел ногу. Она заметно припухла.

—  

Ходок из меня никудышный, сам видишь, — ска­зал Терпухин. — Мне надо вернуться.

—  

Куда?

—  

На высотку... Там и помру...

—  

Ты чего, Юра? — Демидов схватил Терпухина за плечо, заглянул в глаза.

—  

Ничего, Демидов, — Терпухин вздохнул. — Они нас достанут. Самое позднее — через минут двадцать- тридцать. Будут гнать по этому ущелью и достанут. Уходи, я их задержу. Боюсь, что ненадолго. Патронов почти не осталось...

— 

Я никуда не уйду, — сказал Демидов и сел рядом.

—  

Тоже мысль. Все равно твоя затея с побегом с самого начала была обречена на провал, — Терпухин снова вздохнул. — Н что, мужики мы или не мужики?

Глава 9. Подставные ангелы смерти

Они вернулись на высотку и принялись обустраи­вать ее для последнего сражения.

Чеченцы не заставили себя долго ждать. В слепя­щих лучах низко полыхавшего над горами солнца Тер­пухин увидел, что вдали по ущелью на ухабах подпры­гивает коробочка джипа. Близко чеченцы не подъеха­ли, остановились и рассыпались цепью, насколько это им позволяла гористая местность. И опять не выдер­жал Демидов. Увидев противника, он потерял голову и застрочил из автомата.

—  

Чумной ты, что ли? — заорал Терпухин. — Па­троны побереги, сколько у тебя их?! Ты же обнаружи­ваешь себя!

Демидов виновато втянул голову в плечи. А через мгновение ущелье наполнилось громоподобным грохо­том выстрелов крупнокалиберного пулемета. 12,5-миллиметровые пули, почти снаряды, в мгновение ока раз­метали камни, собранные Терпухиным и Демидовым для оборудования огневых позиций. Автоматчики ко­роткими перебежками стали приближаться к подно­жию горы.

—  

Ты хорошо из пулемета стреляешь, — сказал Терпухин. — Попробуй достать джип...

Демидов залег за пулеметом, передернул затвор, долго прицеливался, но пустил лишь короткую оче­редь — пулемет внезапно осекся. Что, патронам капут? — Демидов бросил на Тер­пухина испытующий взгляд.

—  

Есть маленько, — ответил Терпухин. — Но я те­бе буду выдавать поштучно.

Демидов молчал, прижимая приклад пулемета к дав­но не бритой щеке и надавливая на спусковой крючок.

—  

У нас по десять патронов на брата, это на мину­ту хорошего боя, если они атакуют, — произнес Тер­пухин.

—  

Может, до захода солнца продержимся? — спро­сил Демидов.

—  

До захода? Солнце зайдет, но еще долго светло будет, — ответил Терпухин. — Они полезут...

В это время снова зарокотал крупнокалиберный пу­лемет. Пришлось втискиваться между каменными глы­бами, чтобы уцелеть. Пули долбили гору, но ни одна из них не попала в самую вершину горы.