Андрей в полутьме мерил шагами сарай, в котором оказался против своей воли.
«Хоть возьми и удавись на галстуке, перебросив его через потолочную балку! – думалось ему. – Но ведь и это не поможет».
Он сел на перевернутое ведро и попытался ни о чем не думать – ни о плохом, ни о еще худшем, которое поджидало его в будущем.
«Дурак ты, Андрюша! И если у тебя не заладилось с самого начала, то ты плохо кончишь».
Так и просидел он до самого утра, тупо глядя на посветлевший прямоугольник окна, за которым застыл сваренный из арматурных прутьев суррогат солнца.
Где-то около полудня дверь сарая открылась, и его вновь повели в дом. Хозяин встретил его, сидя за обеденным столом. Андрей Рублев, как ни старался, не мог разглядеть в его лице и намека на жестокость. И если бы он сам не видел и не знал, что именно этот человек приказал вчера убить Чеснокова, никогда бы не поверил.
– Ну что ж, присаживайтесь, Андрей Иванович, – сказал хозяин дома, указывая на венский стул с подлокотниками. – Я думаю, в этом стуле вам будет удобнее, ведь к нему вы уже успели привыкнуть.
Рублев, не зная как себя вести, осторожно присел на край стула, готовый сейчас ко всему.
Он ждал, что ему неожиданно нанесут удар, набросят на шею удавку, вколют шприцом яд. Но ничего такого пока не случилось. Тот, от кого зависела его жизнь, преспокойно ел, то и дело поглядывая на Рублева с хитрой ухмылкой. И каким скверным не было настроение у Андрея, он почувствовал голод. Как- никак, а прошло часов семнадцать с того времени, когда он последний раз ел. Семнадцать часов, а показалось – целая вечность.
– Да вы не стесняйтесь, берите что хотите, – хозяин дома указал на стол.
– Не хочется.
– Я по глазам вижу – проголодались. Мои люди не все с хорошими манерами, а сам кое за чем не уследишь. То пришьют не того, кого надо… Вы ешьте, ешьте… Или едите? Как правильно, не подскажите?
– Ешьте.
– Теперь вам волноваться незачем.
Рублев молча принялся есть бутерброды с мясом и запивать минеральной водой.
– Ну вот, вы уже немного поостыли и теперь можно поговорить спокойно.
– Не сказал бы.
– Вчера вы мне готовы были горло перегрызть, а теперь грызете не мою шею, а копченое мясо.
На столе появилась небольшая женская сумочка, и Андрею показалось, что он где-то ее уже видел.
– Странные вещи вы с собой носите. Кто она? – спросил сидевший напротив Рублева, раскрывая зачетную книжку с фотографией Наташи.
Андрей даже не сразу сообразил, что это за сумка и как появилась она в этом доме, он-то был уверен, что бросил в карман пиджака свою записную книжку и именно ее у него забрали при обыске.
– Мне сказали, что с этой… – на некоторое время говоривший замолк, явно пытаясь подобрать слово, чтобы определить им, кто такая Наташа, – девицей, – наконец, сказал он, – вас видели в баре.
Отпираться или врать было бессмысленно.
– Я ее даже не знаю, подсела вчера… – Андрей Рублев поперхнулся словами «к нам».
– Ну что ж, звучит правдоподобно. Правда, я не привык верить на слово.
– Она здесь ни при чем.
– Ой-ли?
– Случайное знакомство, – больше всего Андрею не хотелось сейчас, чтобы он стал причиной чьих-то неприятностей.
– Как знать. Если ее документы при вас, значит не все здесь просто. А теперь еще одно требование: нужны ключи от вашей квартиры, машины, нужны документы, удостоверяющие, что вы работаете в банке.
– Зачем?
– Что у вас за дурацкая манера задавать вопросы в делах, где от вас ничего не зависит?
– Зачем?
– Надеюсь, они помогут сохранить вашу жизнь.
– Нет у меня ничего! – выкрикнул Андрей, теряя терпение.
– Не лазите же вы в свою квартиру через окно?
– Найдите их, если сможете.
Один из бандитов встал сзади Рублева и готов был исполнить любое приказание своего хозяина. Тот кивнул. И бандит пока еще не сильно, а больше для острастки, ударил Рублева ребром ладони по шее.
– Ключи! – хозяин протянул руку так, словно бы Рублев мог тут же положить в подставленную ладонь увесистую связку ключей.
– Нет их у меня! Нету! – превозмогая боль, шептал Андрей, чувствуя, что еще совсем немного, и он потеряет сознание.
– Ну, а дома-то у тебя запасной комплект есть?
– Не знаю.., ничего не знаю!
– Как это так?
– Не помню, я с ума схожу.
– Врешь!
– Я говорю правду. Не знаю, куда подевались мои ключи. Мои деньги.
– Припомни.
– Ваши люди забрали, там у меня в портмоне с ключами много денег было.
– Врешь, сука, – охранник уже по собственной инициативе ударил Рублева.
– Зачем же на людей напраслину возводить, – ухмыльнулся хозяин дома и внезапно охладел к допросу, повернулся к Рублеву спиной и постоял, растирая левой рукой висок.
– Не знаю я…
– Можешь молчать. Но от этого тебе лучше не станет.
Только хуже, усложняешь жизнь и себе, у. мне.
– С радостью бы отправил тебя в гроб.
– Не сомневаюсь, а тебя мне жаль. Уведи его, нервы у парня сдали, не видишь, что ли.
Андрея схватили под руки и вновь поволокли по лестнице. Когда хозяин дома остался один, он со злостью ударил кулаком по столу.
– Сволочь! Ну ничего, я на тебе еще отыграюсь! Жаль только, морду тебе портить рановато.
Он вышел в коридор и громко крикнул:
– Эй, Пружина, иди сюда.
Буквально через десять секунд появился высокий гибкий парень, глядя на которого любой согласился бы, что кличка Пружина как нельзя лучше подходит к его внешности. Он шел какой-то пружинящей походкой, словно под штанинами прятались не ноги из мышц и костей, а две стальные гибкие пластины.
– Дело есть? – спросил он подобострастно заглядывая в глаза хозяину.
– Есть, вроде бы, ты классный специалист по чужим замкам.
Пружина повел плечами и растянул рот в улыбке.
– Спрашиваете еще…
– Ну так вот. Поедешь на квартиру к этому лоху-банкиру и отыщешь там ключи от гаража, машины и офиса. Разведаешь обстановку, посмотришь, наведывался туда кто без него или нет. Только смотри, нужно сделать все так, чтобы не повредить замок.
– Это будет сложнее.
– Но ты же, Пружина, специалист?
– Не сомневайтесь.
– Тебе потом придется проникнуть туда еще раз, подложить кое-какие бумаги.
– Пара пустяков.
– Нравишься ты мне за честность.
