– Может, я хочу доказать что-то себе, детка. – Он снова обнял ее и прошептал, касаясь губами волос: – А ты заметила, что я ни разу не попросил тебя стать моей женой?
Уиллоу нахмурилась. Дункан явно пытачся сменить тему и, надо признать, выбрал для этого весьма эффективный способ.
– Я… Да, заметила.
– А хочешь знать почему?
Она нахмурилась еще больше:
– Потому что ты предпочитаешь, чтобы за тебя это сделала половина города.
Дункан чуть смутился и покачал головой:
– Клянусь, эти слухи пошли не от меня. И я понятия не имею, кто все это начал. Уж точно не я. Я никогда не попрошу тебя стать моей женой, Уиллоу.
– Вот как? Никогда? – Склонив голову к плечу, она с подозрением рассматривала его. – Никогда не говори «никогда», Дунки.
– Ты хорошая ученица, – улыбнулся он.
– Так ты не хочешь на мне жениться? А тогда к чему все эти разговоры о детях и внуках?
– К тому, что тебе пора о них задуматься.
– Но ведь детей лучше рожать после свадьбы?
– Конечно, – кивнул он. – Но никакой свадьбы не будет, если один из нас не сделает предложения.
Уиллоу недоуменно смотрела на него и вдруг поняла, что он имеет в виду. От возмущения она открыла рот.
– Я? – ахнула она. – Ты ждешь, чтобы я сделала тебе предложение?
В глазах Дункана плясали веселые чертики.
– Вот именно, – кивнул он. – В романтической об становке, при свечах и с бриллиантовым кольцом.
Уиллоу была совершенно сбита с толку. Неужели он говорит серьезно?
– Ты с ума сошел?
По-прежнему улыбаясь, Дункан медленно кивнул:
– Мужчины чувствительны и нуждаются в доказательствах любви, Уиллоу. Поэтому я и хочу, чтобы ты сама попросила моей руки.
С трудом подавив желание лягнуть Дункана, Уиллоу потрепала его по щеке:
– Ох, Дунки, ты все-таки настоящий троглодит.
– А ты славная дурочка.
Он нагнулся и поцеловал ее, но так быстро, что Уиллоу не успела ответить, а потом разжал руки, повернулся и отошел от нее.
– Ты не будешь нырять! – прокричала Уиллоу ему вслед.
– Перестань метаться, Уилли. Ты скоро выбьешь в камнях дорожку.
Резко остановившись, Уиллоу посмотрела на подругу, а потом перевела взгляд на цепочку крошечных пузырьков, вырывающихся на поверхность пруда. Черт возьми, в какой же момент она потеряла контроль над своей операцией?
В тот самый, когда пригласила Дункана Росса поучаствовать в ней. Могла бы сообразить, что он сразу же возьмет инициативу в свои руки и начнет защищать и опекать ее. Вот и сейчас он полез под воду, невзирая на ее протесты, потому что хочет как можно скорее отвести от нее угрозу.
А то, что такая угроза реально существует, после аварии пришлось признать и самой Уиллоу. Вероятно, вокруг острова Тандер происходит что-то очень серьезное, раз преступники не побоялись связываться с представителем прокуратуры штата.
Не сводя взгляда с цепочки пузырьков, Уиллоу уселась на большой камень, подперев подбородок рукой. Какого-то важного куска не хватало во всей этой головоломке. Вряд ли кто-то стал бы предпринимать столько усилий, чтобы скрыть простой сброс токсичных отходов в море. Может, дело не только в этом отдельном случае?
– Так и есть! – воскликнула Уиллоу, вскакивая на ноги.
– Что? – спросила Джейн, оторвавшись от монитора камеры.
– То, что здесь произошло, – не единичный случай.
Джейн слегка побледнела и испуганно огляделась.
– Ты думаешь, сюда сбрасывают и другие отходы?
– Не обязательно сюда, – поправила Уиллоу. – Захоронения токсичных отходов могут производиться и на любом другом острове. Как ты думаешь, почему кто-то так старается помешать моему расследованию? Потому что существуют и другие могильники.
– Но ведь омаров ловят по всему побережью, от Канады до Нью-Хэмпшира. И никто из рыбаков не жаловался ни на что подобное.
