Дианинов записал в блокнот: «Пирмухамедов». И ниже: «Его приятель».
Подполковник Саидов составил список лиц, на которых падало его подозрение. И в нем первой стояла фамилия — Пирмухамедов. За ним водитель экспресса Баранов. Последний, кто видел Симбирцеву.
— Разве не странно, что он всю дорогу наблюдал за ней в зеркало? Чем она могла его так привлечь?
— Просто она сидела за кабиной, — уточнил полковник.
— А почему экспресс опоздал? Свидетели утверждают, что Симбирцева успевала на рейсовый автобус до Ленинабада.
— Это надо проверить, — согласился Дианинов. — Кстати, не исключено, что Симбирцева убита в другом месте, а в ущелье доставили уже ее труп. Имейте в виду и это.
На следующее утро майор Чиляев повез офицеров уголовного розыска в прокуратуру. Следователь Музаффар-заде познакомил их с заключением судебно-медицинской экспертизы.
Скелет принадлежал женщине в возрасте 30 лет. На костях следы ударов колюще-режущим предметом. Из черепа извлечен осколок металла длиной в 5 миллиметров, шириной 4,5 миллиметра, толщиной 0,8 миллиметра. По-видимому, обломок острия клинка.
«Это уже улика!» — отметил про себя полковник.
— Я назначил комплексную экспертизу, — сказал Музаффар-заде. — Вопросов, как вы сами понимаете, хоть отбавляй.
Саидов обратил внимание: на плаще двенадцать порезов!
— Такая изощренная жестокость встречается редко, — подтвердил Музаффар-заде.
Дианинова смущали результаты осмотра места обнаружения трупа. Куда, например, делись туфли?
Чиляев беспокойно задвигал кустистыми бровями.
— Мы все обыскали в радиусе тридцати-сорока метров.
— А если пройти триста-четыреста? — спросил Дианинов.
Чиляев стал прикидывать, сколько потребуется людей. Но полковнику уже и этого показалось мало:
— Давайте разработаем план для осмотра всего ущелья.
Чиляев связался с председателем Коргарского сельпо:
— Выручайте, Ульфатов. Нужны машины для перевозки людей.
— Всегда пожалуйста.
— Вот вы две-три и подошлите...
— Мирзоалиев, — представился майору шофер, половину лица которого скрывали синие очки. — Мы от Ульфатова.
— Спасибо, — сказал Чиляев. — Сейчас поедем. Грузовики сверкали свежей краской. В кузовах были установлены скамейки.
Спустя некоторое время из Зангора двинулась необычная колонна. За милицейским «газиком» цепочкой вытянулись сельповские машины с дружинниками и учащимися ремесленного училища. Замыкала колонну пожарная машина с полным боевым расчетом.
Миновав мост с недостроенными перилами, колонна потянулась в горы.
В ущелье Каллаканд распоряжался майор Чиляев. Дианинов и следователь прокуратуры наблюдали, как он с офицерами своего отдела разбивал, ущелье на квадраты и расставлял людей.
Мирзоалиев и другие шоферы сосредоточенно следили за работой пожарных, которые откачивали воду на затопленных участках.
Первыми отличились ремесленники. Метрах в пятидесяти от того самого, похожего на могильную плиту камня они обнаружили женскую туфлю с оторванным каблуком. Другая туфля была найдена дружинниками после того, как на помощь к ним пришли помпы.
— Убили? — спросил Мирзоалиев.
— А вы что побледнели? — заметил Чиляев.
— Да я тут паренька одного не взял, — смешался водитель. — В милицию торопился, а я не поверил.
Щупальца металлоискателей выловили колпачок от автомобильного баллона, металлическую оправу от очков, пробки от пивных бутылок.
В глубине ущелья неожиданно обнаружили затерявшийся среди кустов обрывок газеты. Судя по сгибам, он служил чехлом для ножа.
Специальное задание выполнял Саидов. Окапывая стоки дождевых вод, метрах в полутора от захоронения трупа, на глубине 20—25 сантиметров он вдруг обнаружил слежавшиеся бурые комья.
— Немедленно отправьте на экспертизу! — приказал Дианинов.
В гостинице полковника ждала телеграмма. Он читал и радостно улыбался.
— Что случилось? — спросил Саидов.
— Да вот, понимаете, звание присвоили.
— Поздравляю. Какое?
— Дед!
— Прекрасное звание. Надо отметить.
— Я не против, — сказал Дианинов.
Поздно вечером позвонил майор Колчин:
— Товарищ полковник, у вас нет желания еще раз поужинать?
— А что произошло?
— Могу познакомить с Пирмухамедрвым. Он только что прибыл в Зангор. Остановился в нашей гостинице.
— Хорошо, — сказал Дианинов. — Я сейчас спущусь.
В ресторане были свободные места, и они облюбовали столик рядом с журналистом. Он сидел один. Без аппетита ел шашлык. На вид лет тридцать. Одет в коричневый однобортный костюм. Серая рубашка без галстука. Открытое выразительное лицо. Но его портило красное пятно величиной с ладонь. Оно захватывало щеку и часть шеи.
К столу, за который сели офицеры, подошла официантка.
— Что закажете?
Полковник сделал знак Колчину, и тот заглянул в меню.
— Щи зеленые... Суп-лапша с курицей...
— Первых блюд нет, — предупредила официантка.
— Тогда чай с лимоном.
— И это все?
— Пока все, — подтвердил Колчин.
Пирмухамедов бегло взглянул на своих соседей и подозвал официантку:
— Рассчитайте...
Колчин присел на скамью рядом с фонтаном. Отсюда хорошо просматривался вход в гостиницу.
В ресторане погасили свет.
Мимо прошли две женщины. В одной из них Колчин узнал официантку. В другой раз он будет читать меню с конца. Это ей больше понравится. Коньяк пять звездочек не лапша с курицей.
Усмехнулся, вспоминая, как впервые с рекомендацией райкома партии пришел в уголовный розыск. Дианинов придвинул тогда к нему тощую папку с заявлением:
— Для начала разберитесь с этим.
«У меня стали пропадать куры, — прочел Колчин. — Вчера опять недосчиталась несушки».
«Смеется!» — подумал он, скосившись на Дианинова. Он приготовился к схватке с матерыми
